Star Trek - Vanguard 04 - Offene Geheimnisse

mochten.
    Nur selten in ihrem langen Leben hatte die Wanderin Furcht verspürt, doch nichts war mit dem Schrecken vergleichbar, der sie bei dem Gedanken ergriff, sich erneut dem Widersacher zu stellen. Sie wusste, dass ihre nächste Begegnung – wann und wo sie auch stattfinden mochte – ihr Ende war. Ihre einzige Hoffnung bestand darin, dass die Benannten aus dem fernen Reich, in dem sie nun wohnten, zurückkehrten.
    Wo seid ihr?

Kapitel 18
    Nur Sekunden nachdem der erste Ton des Roten Alarms durch Vanguards Kommandozentrum geschallt war, eilte Jon Cooper aus seinem Büro. Der Lärm dauerte nur einen Moment. Cooper sah, wie Lieutenant Haniff Jackson zu Lieutenant Judy Dunbar nickte, der Komm-Offizierin der Zentrale, die neben ihm auf dem Aufsichtsdeck stand.
    „Schalten Sie das ab!“, rief Jackson über den Alarm hinweg. „Alles auf Gefechtsstation.“
    Cooper durchquerte den Raum und kam zur Treppe, die aufs Aufsichtsdeck führte. Er nahm zwei Stufen gleichzeitig. „Was ist los?“, fragte er, als er die Nabe erreichte.
    „Soeben sind unidentifizierte Schiffe aus dem Warp gefallen, Commander“, antwortete Jackson. „Abstand dreihundertsechzig Millionen Kilometer. Sie sind nicht direkt auf Abfangkurs, aber kommen definitiv in unsere Richtung.“
    Cooper blickte auf die Sensoranzeigen, die Haniffs Station an der Nabe dominierten, und sah, dass der Lieutenant bereits die Schilde aktiviert und die Waffen hatte bereitstellen lassen. „Haben wir eine Ahnung, wer das ist?“
    „Drei Schiffe“, antwortete Ensign Kail Tescar von seiner Station und beugte sich über ein Sichtgerät. „Die Sensoren identifizieren sie als tholianisch, Sir.“
    Tholianer?
„Was machen die denn jetzt hier?“, fragte Cooper und wechselte einen ratlosen Blick mit Jackson. Soweit Cooper wusste, war seit Wochen kein tholianisches Schiff in die Nähe der Station gekommen, seit den Vorfällen im Jinoteur-System. Die zurückgezogen lebende Spezies schien damit zufrieden zu sein, sich noch weiter zurückzuziehen. Den diplomatischen Gesprächen zwischen der Tholianischen Versammlung und der Föderation hatte dies kaum geholfen. Allerdings hatten die Tholianer nie versucht, den Föderations- oder den Klingonenschiffen in der Taurus-Region Ärger zu machen. Das allein hatte Cooper genügt. Nun, als er erneut auf die Sensoranzeigen der Nabe starrte, spürte er, wie diese Zufriedenheit von ihm wich.
    Es war schön, solange es hielt
.
    „Wir erfassen Waffenaktivität, Commander“, sagte Tescar. Noch immer über sein Sichtgerät gebeugt, hielt der junge und schlaksige Ensign inne und las die Daten, die von dem großen Sensornetzwerk der Station übertragen wurden. „Zwei der Schiffe scheinen auf das dritte zu schießen. Sieht aus, als sei dessen Warpantrieb beschädigt; es fliegt in einer Art Ausweichkurs auf die Station zu.“ Er sah von seiner Station auf, und Cooper erkannte, wie nervös der Mann war. Er konnte es dem Ensign kaum verdenken. Tescar hatte erst vor knapp einem Jahr die Akademie abgeschlossen und war noch dabei, sich in seinen ersten Posten im All einzugewöhnen.
    Harte Art, sich seine Streifen zu verdienen, Kleiner
.
    „Nur drei Schiffe?“, fragte Cooper.
    Tescar nickte. „Ja, Sir. Die Sensoren zeigen keinen weiteren uns unbekannten Schiffsverkehr.“
    Auf der anderen Seite des Tisches runzelte Jackson die Stirn. „Warum zum Teufel sollten sie auf eines ihrer eigenen Schiffe feuern? Das ergibt gar keinen Sinn.“
    „Erklären Sie mir mal, was bei den Tholianern überhaupt Sinn ergibt“, entgegnete Cooper. „Tescar, wie ist der Status des verfolgten Schiffes?“
    Der Ensign überprüfte seine Sensormessungen, dann antwortete er. „Abgesehen vom Warpantrieb erkenne ich auch Fluktuationen im Lebenserhaltungssystem, glaube ich. Außerdem scheinen ihre Waffensysteme außer Betrieb zu sein.“
    Hinter ihm und an einer anderen Station der Nabe sitzend, blickte Lieutenant Dunbar von ihrer Konsole auf. Ihre rechte Hand bewegte sich zu dem Feinberg-Empfänger in ihrem Ohr. „Commander, wir werden von dem tholianischen Schiff gerufen.“
    Abermals sahen sich Cooper und Jackson verblüfft an, dann nickte er der Komm-Offizierin zu. „Öffnen Sie einen Kanal.“
    „Föderationsstation.“
Eine schrille, hohe Stimme plärrte aus den Lautsprechern, die in die Stützsäulen ringsum des Aufsichtsdecks eingelassen waren.
„Ich werde angegriffen und benötige Ihre Hilfe.“
    „Langsam wird’s lustig“, murmelte Jackson und setzte