Stefan Loose Reiseführer Thailand - Der Süden von Bangkok nach Penang (German Edition)

mit einer nationalen Kunstkommission ab. Sein Museum im Suchat House, 110/18 Si Thammasok Rd., Soi 3,075-346394, wurde nicht zuletzt deshalb 1996 vom TAT mit der Auszeichnung für besonders erwähnenswerte kulturelle und historische Stätten gewürdigt. In dem kleinen Schattentheater-Museum heißt der Meister, der liebevoll Onkel Suchat genannt wird, auch westliche Touristen willkommen.
    Im Obergeschoss des schönen Holzhauses sind verschiedene, bis zu 200 Jahre alte Schattenspielfiguren ausgestellt. Außerdem wird die Herstellung der Puppen erklärt und gezeigt. Bei Gruppen werden auf Wunsch 20-minütige Schattentheater-Vorführungen geboten (50 Baht p. P.). Verkauft werden auch VCDs mit aufgezeichneten Aufführungen.8–17 Uhr, zwischen 11 und 12 Uhr Mittagspause, Eintritt frei.
    Nakhon Si Thammarat ist stolz auf die eigene Geschichte. Noch heute findet sich hier beispielsweise ein Museum, in dem die uralte Kunst des Schattenspiels (s. Kasten) an die junge Generation weitergegeben wird. Überbleibsel einer alten Befestigung aus dem Jahr 655 sind steinerne Zeugen der Vergangenheit. Lange Zeit war die Stadt ein wichtiges Zentrum des hinduistischen Srivijaya-Reichs und die umliegenden Gebiete waren ihr tributpflichtig. Erst seit dem Aufstieg der Könige von Sukhothai 1292 gehört Nakhon Si zu Thailand (damals: Siam). Später zog sich das Meer immer weiter zurück, bis Nakhon Si nicht mehr direkt am Wasser lag. Dennoch blieb die Stadt eine wichtige Handelsmetropole, und sie wurde einer der Ausgangspunkte für die Verbreitung des Therava-Buddhismus. Ein bedeutendes Monument dieser Religion ist das Wat Mahathat, das mit seinen über 1000 Jahren als eines der ältesten Wats Thailands gilt. Die heutige Ausdehnung verdankt die Stadt unter anderem den Königen Ramesuan (1407) und Narai (1677), die die alten Erdwälle erneuerten und sie teils mit Ziegelmauern befestigten.
    Das Leben spielt sich im neuen Stadt- und Geschäftszentrum ab, das östlich vom Bahnhof zu finden ist. Hier gibt es auch die meisten Hotels und Restaurants. Westliche Reisende werden in der Stadt selten gesichtet, und so kann sich jeder Besucher der freundlichen Aufmerksamkeit der Einwohner sicher sein. Nicht alle, die ein Gespräch suchen, verstehen Englisch. Wer kein Thai spricht, ist dann auf andere Kommunikationswege angewiesen.
    Historisch und architektonisch Interessierte können in Nakhon einen kurzweiligen Tag verleben. Das Wat Mahathat gehört zu den wichtigsten und ältesten Tempeln Thailands. Im 8. Jh. soll es von König Si Thanna Sokarat errichtet worden sein. Den Tempel überragt der 77 m hohe Phra Borommathat , der zweitgrößte Chedi Thailands, mit einer goldenen Spitze. Es heißt, über 272 kg pures Gold seien hier verarbeitet. Der Chedi istwährend der Sri Vijaya-Herrschaft entstanden und beherbergt eine Zahnreliquie Buddhas. Im Innern des Tempelbezirks befinden sich über 100 Buddhastatuen. Aus der Ayutthaya-Periode stammt der schöne Buddha, der im Wihan Luang , südlich des Chedi, von der Decke auf den Besucher hinunterblickt. Der Klosterschatz ist im Tempelmuseum ausgestellt.Museum 8.30–16 Uhr (Mittagspause 12–13 Uhr), Eintritt 20 Baht.Wat 8–16 Uhr.
    Weit im Süden der Stadt befindet sich das sehenswerte Nationalmuseum . Es zeigt Funde aus der Region und religiöse Kunstwerke. Beeindruckender Beleg für die frühe Besiedlung der Region ist die Bronzetrommel, die etwa 2500 Jahre alt ist. Porzellan, Keramik und Schattenspielfiguren verbinden Kunsthandwerk und Alltag. Die Ausstellung ist informativ und anschaulich gestaltet: Lebensgroße Figuren demonstrieren Sitten und Gebräuche. Viele landwirtschaftliche Geräte und Musikinstrumente gehören heute noch zum Alltag. Die meisten Erklärungen sind auch ins Englische übersetzt.Mi–So 9–16 Uhr, geschl. an Feiertagen, Eintritt 30 Baht.
    Südlich des Zentrums kann man neben Resten der Befestigungsanlagen auch einen Teil der alten Stadtmauer bestaunen. Die beiden hinduistischen Schreine Ho Phra Isuan (Shiva gewidmet) und Ho Phra Narai (Vishnu gewidmet) schmücken die Hauptstraße. Neben dem Ho Phra Isuan steht eine Giant Swing , eine Riesenschaukel, die früher für brahmanische Riten genutzt wurde.
    Etwa 500 m weiter südlich hat vor dem Rathaus das moderne Gebäude Ho Phra Sihing seine Türen geöffnet. Hier wird die berühmte Buddhastatue Phra Buddha Sihing aufbewahrt, eine von drei Statuen, die angeblich das aus Sri Lanka stammende, etwa 1500 Jahre alte Original darstellen. Die