Tiffany Sexy Christmas Band 04: Eine sexy Bescherung / Tannenduft und heisse Küsse / Süsser als ein Zimtstern /

gebastelte Sterne darunter, sogar noch zwei von Hayden.
    „Der Baum duftet herrlich.“ Riley stellte seinen leeren Kaffeebecher ab. „Ich war ein bisschen traurig, dass meine Eltern einen künstlichen aufgestellt haben.“
    „Sie haben es mir erzählt“, sagte Hayden. „Sie dachten sich schon, dass du nicht glücklich darüber sein würdest, doch sie fanden es bequemer.“
    „Sollte ich für immer in der Stadt bleiben, kann ich sie vielleicht überzeugen, wieder einen echten Baum aufzustellen, wenn ich ihnen dabei helfe.“
    Hayden trank ihren letzten Schluck Kaffee. „Ich habe ihnen meine Hilfe angeboten, aber sie lehnten ab.“
    „Das ist etwas anderes. Ich bin ihr Sohn.“
    „Ich gehöre praktisch zur Familie. Beim Streichen des Gästezimmers haben sie meine Hilfe angenommen. Ich vermute, dass sie einfach von der ganzen Arbeit zu Weihnachten genug hatten.“
    Marlena seufzte. „Das ist gut möglich. Zum Glück liebe ich immer noch alles, was mit den Feiertagen zusammenhängt. Außer, dass David sich die Haut in Fetzen reißt, wenn er versucht, den Kaktus mit einer Lichterkette zu schmücken. Ich bin froh, dass Damon Claus das dieses Jahr übernimmt.“ Sie nahm die Kaffeekanne hoch. „Wem darf ich nachschenken?“
    „Für mich nichts mehr, danke.“ Hayden stellte ihren Becher und ihren Kuchenteller übereinander. „Wobei alles wirklich lecker gewesen ist.“ Sie wandte sich an Marlena, die sich neben sie auf die Couch gesetzt hatte. „Lass mich dir beim Abwasch helfen.“ Eigentlich müssten sie und Riley sich darum kümmern, doch dann wären sie wieder allein in der Küche.
    Marlena schüttelte den Kopf. „Ich weiß das Angebot zu schätzen, aber David und ich sind ein eingespieltes Team. Alleine werden wir viel schneller fertig. Riley kann dich nach Hause bringen.“
    Hayden hielt das für keine gute Idee. „Das ist albern. Ich gehe ja nur über die Straße.“
    Riley erhob sich aus seinem Sessel. „Meine Mutter hat mir stets eingeschärft, eine Lady nach dem Dinner unbedingt nach Hause zu begleiten. Sie würde mir den Hintern versohlen, wenn ich es nicht täte. Du möchtest doch nicht, dass ich Ärger mit meiner Mom bekomme, oder?“
    „Du brauchst es ihr ja nicht zu erzählen“, erwiderte Hayden.
    David hatte inzwischen still den Raum verlassen und kehrte nun mit Haydens Mantel und Rileys Lederjacke zurück. „Wenn er es ihr nicht erzählt, werde ich es tun. Sie hat mich gebeten, ein Auge auf ihn zu haben, und ich nehme diese Bitte ernst.“
    Hayden erkannte, dass sie es mit einer Verschwörung zu tun hatte. Bestimmt war auch die Suche nach dem Verbandskasten nur ein Vorwand gewesen, um Riley und sie allein zu lassen. Sie konnte Rileys Begleitung nicht ablehnen, ohne unhöflich zu klingen, also musste sie sich damit abfinden. Aber sie würde auf der Hut sein und bei Gutenachtküssen nicht mitmachen, geschweige denn bei dem, was nach einem oder zwei oder sechs Gutenachtküssen passieren könnte.
    Rasch schlüpfte sie in ihren Mantel, bevor Riley ihr hineinhelfen konnte. Da sie so sensibel auf seine Berührungen reagierte, musste sie ihn auf Abstand halten, wenn sie nicht in große Schwierigkeiten geraten wollte.
    Beim Abschied lobten sie noch einmal überschwänglich das Essen und bedankten sich für den netten Abend. Beladen mit Plastikdosen voll Rinderbraten, Bierbrot und Käsekuchen machten sie sich dann auf den kurzen Heimweg. Hayden lächelte. Die Faulkners hatten nicht bedacht, dass die Behälter bei einer romantischen Szene an der Haustür nur hinderlich sein würden.
    „Nichts gegen die Kochkünste meiner Mutter“, sagte Riley, als er Hayden über den schmalen gepflasterten Pfad folgte, „aber ich habe noch nie besser gegessen als heute Abend.“
    „Ich auch nicht.“ Hayden setzte vorsichtig einen Fuß vor den anderen, um nicht mit einem Absatz in den Fugen stecken zu bleiben. „Sollten die beiden jemals genug vom Unterrichten haben, könnten sie ein Restaurant eröffnen.“
    „Ich habe sie einmal danach gefragt. Sie meinten, dass Kochen gegen Bezahlung sie zu sehr unter Druck setzen würde. Lieber würden sie ihre Freunde und Verwandten privat verwöhnen.“
    „Wir Glücklichen, dass wir zu ihren Freunden zählen“, sagte Hayden.
    Sie überquerten die leere Straße.
    „O ja.“ Riley ging neben ihr und schaute zum Himmel. „Schöne sternenklare Nacht.“
    „Hm.“ Sie hoffte, dass er keine Anspielung auf die vielen Nächte machen würde, die sie gemeinsam unterm