Und fürchtet keine Finsternis

Raumhafen. Er war groß, aber wer hat je einen kleinen gesehen? Wir mußten eine halbe Stunde totschlagen, bevor wir den Exkursionsflieger besteigen konnten, darum suchte ich den nächsten Nachrichtenprojektor, steckte eine Demipesa in.den Schlitz und drückte den mit »Englisch« markierten Knopf.
    »Teil, bitte«, sagte die Maschine.
    »Ich hätte gerne den Wannads-Teil«, sagte ich.
    »Wannads? Rückfrage? Wir haben keinen Wannads- Teil.«
    Wie nannte man Wannads auf der Erde? Hätte ich doch bloß in den letzten drei Tagen ein bißchen heftiger in den Büchern gebüffelt! »Wie steht's mit Jobs?«
    »Wie steht's mit Jobs?« echote sie. Gottverdammte blöde Maschine.
    »Habt ihr einen - Jobteil?«
    »Job? Rückfrage? Wir haben keinen Jobteil.«
    Stellenmarkt. »Habt ihr einen Stellenmarktteil?«
    »Ja, wir haben einen Stellenmarktteil.« Klick. »Ihre Zeit ist um. Bitte zahlen Sie zwei Demipesas ein.«
    »Aber ich habe doch schon bezahlt, du dumme -«
    Klick.
    Ich gab auf und steckte noch einmal zwei Demipesas in sie hinein. Eine Liste mit Jobs erschien auf dem Schirm. Mit einer Knopfdrehung begann ich, sie zu überfliegen.
    Sie sah nicht sehr vielversprechend aus.
     
    STELLENANGEBOTE
    Chimbarazo-Makro-BA-Region
     
    ABSTRACOTYPIST, dienstälter, 30K, gt. Arb. Bed., 314-90343-098367.
     
    ACETOGRAPH, nur m. Abschl., 12K, 547-23902859430. 
      
    AERONAUTIKING., nur grad., 38K, Cisplan Umw.-Spez. bevorz., Luna-Büro, 452-78335-973489.
     
    AKTEUR, ero. Gen., Feelie-sens, Erf. not., keine Minderjährigen, 254-34290-534265.
     
    ... und so weiter. Wußte nicht mal, was die Hälfte von ihnen bedeutete. Ich mußte hundert durchgesehen haben, bevor mein Blick an einer hängen blieb:
     
    GLADIATOREN, Preise bis 20K, steuerfrei, bes. Vibrokeule. 8 Einzelp., 75 offene Stellen in Teams. Etwas Tierarbeit. 738-49380-720843.
     
    Ich schrieb mir die Nummer auf und rannte zum Flieger, den ich kaum noch rechtzeitig erreichte. Der Dekan blickte mich finster an, als ich mich festschnallte, voller Schuldgefühle, daß ich eine ganze Reihe von drei Sitzen einnahm.
    Auf unserem Weg zum Kunstmuseum in Makro-Buenos- Aires studierte ich die Stadtkarte und entdeckte eine große Arena, nicht weit vom Museum entfernt. Kaum war die Exkursion gelandet, machte ich mich davon. Soviel zur Kultur; ich hatte zu arbeiten.
    Ich hatte schon früher eine Reihe von Gladiatorenkämpfen gesehen; nicht auf Springworld natürlich, sondern an Orten wie Selva und Nurodesia. Sie müssen nicht so sehr gegen ihre Planeten kämpfen, also kämpfen sie in der Arena gegeneinander. Auf der Erde, so stellte sich heraus, war es ganz anders, und sogar noch populärer.
    Ich kaufte die billigste Eintrittskarte und bahnte mir einen Weg zu einem Tribünenplatz. Alle schrien und brüllten auf einmal; ein kompaktes Röhren wie Donnerbrandung. Schwer auszumachen, weswegen sie so erregt waren. Zwei Männer droschen in der Arena aufeinander ein, aber von der Tribüne aus konnte man kaum erkennen, was sie machten. Ich mietete mir einen Gucker von einem Robotverkäufer.
    Glauben Sie nur nicht, einer von den beiden wäre ein Erdling gewesen. Der eine war groß und schwarz wie B'oosa, möglicherweise ein Maasai'pyaner. Der andere war gelb-braun und kürzer, schien aber einen Gewichtsvorteil zu haben. Sie kämpften mit kurzen Keulen, beide mit auf den Rücken gebundener rechter Hand. Es war aufregend und sah ganz schön schwierig aus; jede Menge trickreiche Fußarbeit und Vor- und Zurückspringen.
    Nach ein paar Minuten erwischte der kleine Bursche den großen mit einem derben Hieb an der Kehle und schlug ihn zu Boden. Ein weißgekleideter Mann rannte hinaus und sah sich den an, der gefallen war. Dann machte er irgendwelche Zeichen in Richtung der Menge, indem er in weiten Kreisen mit den Armen fuchtelte. Als der schwarze Bursche versuchte, wieder aufzustehen, stieß er ihn nicht eben sanft zurück. Die Menge drehte schier durch. Es war ziemlich offensichtlich, daß der Bursche in Weiß eine Art Schiedsrichter war und daß er gerade den kleinen Burschen zum Sieger erklärt hatte. Ein paar Jungs mit einer Tragbahre kamen heraus und versuchten, den Verlierer wegzuschaffen. Er stieß sie beiseite und humpelte aus eigener Kraft weg, wobei er sich die Kehle rieb.
    Ich wandte mich zu dem Mann um, der neben mir saß, und tippte ihn auf die Schulter. Er sah mich an und machte einen Satz, machte wirklich einen Satz - wahrscheinlich hatte er seine Augen die ganze Zeit über auf den Kampf