Verliebt in den Feind?

„Nicht weil ich gern die besten Finosherrys der Welt produzieren möchte.“ Diesmal lachten Phillip und Heath. „Nicht weil ich dich mehr begehre als jede andere Frau auf der Welt.“
    „Rafael! Hör auf damit!“ Caitlyn wurde über und über rot, doch ihre Augen glänzten.
    Trotzdem ließ Rafael sich nicht beirren. „Ich weiß, worum ich dich bitte, ist ein großer Schritt für dich. Es gibt nur einen Grund, warum ich möchte, dass du mit mir nach Spanien kommst: weil ich dich liebe.“
    Während er schwieg und wartete, kam es ihm vor, als wäre er mit ihr allein in dem Raum. Nur Caitlyn mit ihren wunderbaren hellen Augen und die Sehnsucht in seinem Herzen zählten jetzt für ihn.
    „Du liebst mich?“, fragte sie erstaunt. Und noch etwas klang in ihrer Stimme mit …
    „Ja.“
    „Wenn es so ist, lautet die Antwort: ja!“
    Vor Freude jubelnd, sprang er auf, hob Caitlyn hoch und wirbelte sie herum. Dann küsste er sie.
    Als Caitlyn wieder zu Atem kam, zog sie ihn zu einer der Türen. „Wir sind gleich wieder da“, rief sie den anderen zu.
    Unter dem klaren Sternenhimmel gestand sie Rafael leise: „Ich liebe dich auch.“
    „Das war mir schon klar“, sagte er mit einem Anflug seiner alten Arroganz.
    „Und wieso?“
    „Sonst hättest du nicht gewollt, dass ich dich küsse … berühre … Es konnte nur aus Liebe sein.“
    Es war spät, als sie wieder im Gästehaus eintrafen. Erschöpft lehnte sich Caitlyn gegen Rafaels Brust. Von den vielen Küssen brannten ihre Lippen … Sie war glücklich wie niemals zuvor.
    „Danke für die kostbaren Schätze, die mein Leben bereichern“, flüsterte er, bevor er weiter zärtlich an ihrem Hals knabberte.
    „Was meinst du damit?“
    „Meine neue Familie mit Brüdern und einer Schwester. Und deine Liebe. Und dich!“ Er küsste sie auf die Nasenspitze und fragte besorgt: „Sicher, dass du es über dich bringst, Saxon’s Folly zu verlassen?“
    „Mein Zuhause ist da, wo auch du bist, Rafael“, antwortete sie lächelnd. „Und wenn das bedeutet, in der Gegend von Jerez zu leben, mit Blick auf den Atlantik, und dort feine Finosherrys herzustellen, ist es umso besser.“
    „Ich habe mir überlegt, dass wir so oft wie möglich hierher zu Besuch kommen können. Und warum sollte Saxon’s Folly nicht originalen Sherry aus Andalusien importieren und hier in Neuseeland verkaufen?“
    „Prima Idee! Gleich morgen sprechen wir mit Megan und Phillip darüber.“ Sie sah ihm ernst in die Augen. „Ich kann es nicht erwarten, Torres Carreras zu sehen – und deine Mutter kennenzulernen.“
    „Ihr geht es ebenso. Ich habe ihr schon oft am Telefon von dir vorgeschwärmt. Und ihr erzählt, dass ich dir einen Heiratsantrag machen will. Zusammen haben wir gehofft, dass du ihn annimmst.“
    „Sicher warst du dir wohl nicht?“
    Fast schüchtern sagte er: „Nein. Denn tief in meinem Herzen war mir klar, wie schwer es dir fallen würde, von hier wegzugehen.“
    „Bei dem Gedanken, dass die Saxons jetzt ohne Kellermeister dastehen, bekomme ich ein schlechtes Gewissen“, gestand sie. „Aber Heath lebt ja nicht weit weg, gleich hinter den Hügeln. Und ich denke, er schafft auch zwei Weinlesen pro Jahr.“
    „Ich werde mal mit ihm darüber reden.“
    „Kaum zu glauben, dass ihr beide miteinander redet.“ Sie lachte.
    „Wir haben unsere Differenzen beigelegt“, sagte er belustigt.
    „Ich glaube, ich war ziemlich dumm.“
    „Warum?“
    „Meine Schwäche für Heath war nur ein Vorwand, damit ich mir keine Gedanken um andere Jungs machen musste.“
    „Dumm finde ich das nicht. Eher sogar ziemlich sympathisch.“
    Liebevoll zeichnete sie die Konturen seiner Unterlippe nach. „Aber du sollst wissen, dass ich für Heath, auch wenn ich jahrelang für ihn geschwärmt habe, nie auch nur annähernd so tiefe Gefühle empfunden habe wie für dich.“
    „Das ist der einzige Grund, warum er noch am Leben ist“, murmelte Rafael.
    „Rafael!“, sagte sie empört.
    „Jetzt gehörst du mir“, erwiderte er triumphierend, drückte sie an sich und küsste sie so leidenschaftlich, dass sie weiche Knie bekam.
    Ein letztes Mal schweiften Caitlyns Gedanken in die Vergangenheit. Vielleicht hatte ihr einfach der Gedanke gefallen, in Heath verliebt zu sein? Und weil nie etwas daraus geworden war, hatte sich die Vorstellung jahrelang aufrechterhalten lassen. Und nach Tommys Übergriff hatte sie sich erst recht dahinter verschanzt.
    Doch nun spielte das alles keine Rolle mehr. Ihr Herz