Vorzeitsaga 06 - Das Volk an den Seen

erklärt. Bloß weil man da nichts sehen kann, heißt das noch lange nicht, daß da auch nichts ist. Wir sprechen über Archäologie und nicht über…«
    »Lachhaft«, meinte Anne Seibowitz. »Entweder ist da was oder nicht. Ich bin selber mit Ed über das Gelände gegangen, und ich hab' auch nichts außer Gras gesehen. Da draußen ist ja nicht mal ein kleines Höckerchen. Alles flach wie'n Pfannkuchen.« »Da sind Häuser!« wandte Bill mit klarer Stimme ein. »Wir hatten einen Ausbildungslehrgang hier, das war vor zwei Jahren, erinnern Sie sich?«
    Anne hatte damals alles getan, um ihn zu verhindern. Bill hatte seine staatliche Ausgrabungslizenz nur erhalten, weil das nichts kostete und weil das Prestige der Universität auch dem Nationalpark mehr Ansehen verlieh. »Sie haben einen Versuchsgraben durch diesen Teil des Parks gezogen, genau da, wo Sie Ihre Straße planen, Ed. In dem Graben hat man Gegenstände des täglichen Lebens ausgegraben und andere Funde gemacht. Sie wissen ja, Scherben, Steinwerkzeuge. Man stieß sogar auf ein Feuerloch.« Als er die gelangweilten Blicke in der Runde wahrnahm, fügte er noch hinzu: »Sie können die Häuser nicht sehen. Aber sie sind da. Unter der Erde!«
    »Zeigen Sie mir ein Haus!« gab Smith zurück. »Worüber reden wir überhaupt? Fundamente? Keller?
    Da müßte allerdings schon etwas Bedeutendes sein, um ein Straßenbauprojekt über zwanzig Millionen Dollar aufzuhalten.«
    Bill biß sich auf die Lippen. »Hören Sie, Ed. Das Alltagsleben in der Mittel-Waldland-Kultur ist noch der am wenigstens erforschte Aspekt einer der wichtigsten Kulturepochen in unserer Vorgeschichte.«
    »Moment mal!« Roman hob seine Hand. »Mittel was?«
    Bill atmete tief ein. Wie oft mußte er sich noch wiederholen? »Mittel-Waldland. So nennen die Archäologen die Kulturepoche, zu der Adena-Hopewell-Erdanlagen wie diese hier gehören. Diese Epoche dauerte von etwa 200 v. Chr. bis etwa 400 n. Chr. Die Mittel-Waldland-Epoche ist sehr wichtig und noch immer ein großes Rätsel.«
    »Was meinen Sie mit Rätsel?« fragte Anne Seibowitz mit gerunzelter Stirn. »Wenn man die Archäologen reden hört, ist alles ein Rätsel.«
    Verdammtes Weib! Du beaufsichtigst alle Parks mit Ausgrabungsstätten in diesem Staat - und du weißt nicht mal, warum sie so wichtig sind! Bill zwang sich zur Ruhe, er war hier der Experte. »Na schön, sehen Sie's mal so: Diese Leute entwickelten weitläufige Handelsbeziehungen und ›kauften‹ gewissermaßen Silber, Kupfer und Pelze aus Ontario im Austausch gegen Haifischzähne, Konchylien und Gebisse von Barrakudas von den Florida Keys. Sie importierten Obsidian aus so fernen Regionen wie dem Yellowstone Park in Wyoming. Sie führten Glimmer aus Nordkarolina ein und Grünstein aus Alabama. Fertigwaren wie Plattformpfeifen und Rohmaterial wie Feuersteine von Flint Ridge wurden aus Ohio ausgeführt und an allen größeren Flüssen angeboten. Hätten weiße Siedler nicht die Stadt Newark in Ohio auf den vorhandenen Erdwerken aufgebaut, wäre diese Stadt heute eine der ältesten prähistorischen Fundorte der Welt. Dort bauten die Hopewell-Leute auf viereinhalb Quadratmeilen eine Hügelkette mit umwallten Straßen. Und sie bauten die erste Straße Nordamerikas von Newark, Ohio, nach Chillicothe.«
    »Ja und?« fragte Smith. »Wir haben Unmengen von komischen Erdhaufen. Was bedeuten die?«
    »Sie waren wohl Andachtsstätten, dienten wissenschaftlichen Studien oder waren Orte der Begegnung.
    Wir fangen gerade an, sie zu verstehen. Die meisten der komplexen Erdanlagen wurden gebaut, um die Himmelsbewegungen von Sonne, Mond und Sternen aufzeichnen zu können. Die Erforschung der Astronomie des Altertums steckt noch in den Kinderschuhen. Ich glaube, wir werden noch staunen, wenn wir dahinterkommen, wie weit diese frühen Menschen tatsächlich waren.«
    »Also so etwas wie ein Reich? Vergleichbar dem der Römer?« fragte Anne Seibowitz, und ihre Nase sah noch spitzer aus.
    »Es war kein Reich. Und das ist eines der großen Probleme.« Jaffman überlegte kurz. Die Vögel zwitscherten, aber es waren immer noch die gewisperten Klagelaute zu hören, die der kleinen Gruppe durch den ganzen Park zu folgen schienen, an- und abschwellend mit der Brise. »Diese Kultur war anscheinend auf den Handel ausgerichtet und nicht auf militärische Eroberungen. Die Pinsonhügel in Tennessee wurden aus 100000 Kubikmetern Erde aufgerichtet. Für die Hopewell-Hügel in Ohio haben die Menschen dort 54000