Waren Sie auch bei der Krönung?

nicht halten, sondern weiterfahren. Und als er erwiderte: «Ja, Miss, soll ich über oder unter den Leuten fahren?» und Swing ihm erklärte, er solle sich nicht anstellen, sondern auf die Hupe drücken, wir hätten nämlich Billetts, war er so überrascht, daß er es wirklich tat; da kam ein Polizist herüber und sagte: «Heda! Was soll das bedeuten? Willst du auch zur Krönung, mein Junge? Hast du die Anweisungen nicht gelesen? Mach, daß du hier wegkommst, aber rasch!»
    Swing sagte: «Erklären Sie ihm, daß wir Debütantinnen sind.» Doch er ließ nur das Fenster herunter und zeigte dem Polizisten unsere Billetts. Der betrachtete sie lange. Es sah aus, als ob er gleich die Fassung verlöre; er nahm sogar den Helm ab und kratzte sich am Kopf, dann setzte er den Helm wieder auf, ehe er sagte: «Ja nun, junge Damen, ich habe in meiner Dienstzeit manches erlebt, aber das schlägt alles. Haben Sie die Billetts gekauft?»
    Ich erwiderte, wir hätten sechs Pfund dafür gezahlt und wollten nun durch, damit wir nicht zu spät zur Krönung kämen, und ob er es nicht bitte so einrichten würde, daß unser Chauffeur weiterfahren könne.
    Bei diesen Worten warf er uns ein fast trauriges Lächeln zu und sagte: «Ja nun, junge Damen, es tut mir sehr leid, aber Sie sind reingelegt worden. Sie können hier mit diesen Billetts nicht durch, und der Grund, daß Sie nicht durchkönnen, ist...»
    Nun, den Grund erfuhren wir nicht — wenigstens nicht gleich — , weil in diesem Augenblick ein furchtbares Hupkonzert von einer ungeheuren Limousine hinter uns einsetzte und eine Stimme schrie: «He, Jenks! Was geht da vor? Machen Sie den Weg frei! Dieser Wagen muß sofort durch!»
    Die Stimme kam von einem anderen Polizisten, der älter war als unser Polizist, einen Schnurrbart und mehr Streifen hatte.
    Unser Polizist salutierte und sagte: «Entschuldigung, Sergeant. Ich erklärte diesen beiden jungen Damen hier eben, daß sie nicht weiterkönnten, weil...»
    «Kümmern Sie sich nicht um die beiden jungen Damen, Mann! Los, los, ein bißchen munter! Der Wagen seiner Gnaden muß durch! Tempo, Tempo! Schaffen Sie die Taxe dort weg!»
    Platz zum Umdrehen war nicht, deshalb bahnte der Schutzmann einen Weg durch die Menge, winkte uns durch und sagte zu dem Chauffeur: «Fahr los, mein Junge! Und sorg dafür, daß du drinnen abbiegst, sonst bist du deinen Führerschein los.»
    So gelangten wir ins Krönungsgebiet, nur daß unser Chauffeur nicht abbiegen konnte, als er hineinkam, weil wir in einer Art Kreis oder Zirkus waren, wie man das in London nennt, und eine andere Riesenlimousine mit einem Wappen an der Tür seitwärts hervorschoß, sich vor ihn setzte, während der große Wagen hinter uns immer näher kam; da saßen wir in einer Prozession mächtiger Autos. Ich fragte unsern Chauffeur, wohin wir führen, und er erwiderte: «Zur Abbey, Miss. Ich kann hier nicht abbiegen. Ich stecke fest.»
    «Dahin wollten wir ja gleich von Anfang an», entgegnete ich.
    «Ich möchte nur wissen, was mit unsern Billetts los ist», sagte Swing.
    Ich antwortete: «Nichts. Du wirst's sehen! Der Polizist wollte uns nur Schwierigkeiten machen. So sind sie alle.»
    Auf diese Weise kamen wir zur Abbey, und es war ganz einfach. Als wir dort eintrafen, mußte unsere Taxe in der Reihe warten, während die Leute ausstiegen. Und ich muß schon sagen: so viele schöne Uniformen habe ich mein Leben lang noch nicht gesehen. Swing meinte, sie sähen alle aus wie Löwenbändiger. Und schließlich fuhr unsere Taxe an der kleinen Seitenpforte vor, wir stiegen aus, und während Swing den Chauffeur bezahlte, zog ich unsere Billetts hervor, und dann gingen wir zur Pforte. Dort standen zwei Wärter in einer Art von mittelalterlichen Kostümen und eine geradezu überwältigende Gestalt in der allerprächtigsten Uniform, mit goldenen Litzen und einer Menge Orden auf der Brust, einem roten Band um die Mütze, einem kurzen Schnurrbart und den tadellosesten weißen Handschuhen; wir zeigten also unsere Billetts vor und waren schon drauf und dran, vorüberzurauschen, als die beiden Wärter uns anhielten und den Überwältigenden riefen. Er kam herüber und warf einen Blick auf unsere Billetts. Zuerst lief er rot an, und dann begann er auf die sonderbarste Art zu zischen; genau als ob etwas überkocht. Er warf Swing und mir einen furchtbar drohenden Blick zu und sagte endlich: «Na, hören Sie mal! Sie wissen doch, daß Sie so was nicht machen können.»
    «Was können wir nicht machen?»