Wechselspiel der Liebe

kleinen Neffen zu begrüßen. Jarrett wurde mit William, Marina und dem jungen Master Wyeth Brent bekannt gemacht. Verschmitzt erklärte Tyler Argosy, er sei von seinem Freund beauftragt worden, die kleine Familie hierherzubringen und Tara nichts davon zu verraten.
    Zum Lunch erschien auch Robert. Stundenlang saßen sie fröhlich beisammen und vergaßen den Krieg. Die Gespräche drehten sich um Theater, Literatur und Musik, Kinder und Familienangelegenheiten und die bevorstehenden Präsidentschaftswahlen. Man erwartete, Martin van Buren würde Jackson ablösen und im Frühjahr den Amtseid ablegen.
    Abends quartierte Tara ihre Familie im größten Gästezimmer ein. Müde, aber glücklich trat sie auf die Veranda hinaus, betrachtete den Vollmond, lauschte den rauschenden Wellen des Flusses, dem Schrei einer Eule. Jarrett folgte ihr, und seine dunklen Augen verrieten ebenso wenig wie an jenem Abend in der Taverne am Hafen von New Orleans. Wie lange war das schon her ... »Freust du dich?« fragte er leise.
    »O ja, und ich danke dir von ganzem Herzen.«
    »Endlich kenne ich den Mann deiner Träume. Und ich bin tief beeindruckt. Ian hat einen hochbegabten Onkel.«
    »Sein Wahlonkel Tyler ist auch sehr eindrucksvoll.« »O ja. Übrigens, das Schiff segelt erst morgen früh los.«
    »Ja, und?«
    Zärtlich nahm er sie auf die Arme. »Da meine Frau einmal gedroht hat, zu schreien und Verstärkung durch die Army zu holen, will ich sie vorsichtshalber nach oben bringen.«
    Lachend legte sie einen Arm um seinen Hals. »Wie ich mich entsinne, war es dir ziemlich egal, ob ich geschrien hätte oder nicht.«
    »Völlig egal.« Er trug sie ins Haus, die Treppe hinauf, ins dunkle Schlafzimmer. Als er sie aufs Bett gelegt hatte, fanden sich ihre Lippen und das vertraute Feuer der Leidenschaft wurde entfacht.
    In solchen Augenblicken, wenn sie sich liebevoll umarmten, zählten weder Vergangenheit noch Zukunft, weder Krieg noch Frieden — nur das Paradies, das inmitten der Wildnis entstanden war.