When the Music's Over

gesiegt.
    »Rojalspiertater-Truppe.« Der Junge warf sich in die Brust. »Hast sicher schon von uns gehört?«
    »Klar, wer nicht.« Diesmal wollte sie nicht wieder als die dumme ’skimo-Tussi dastehen.
    Die unförmige Gestalt hob den Kopf und der Schein des Feuers beleuchtete die unheimliche Maske: eine groteske rote Kugel mit Löchern für die Augen und einem klaffenden, grinsenden Mundschlitz. Das Gesicht hinter der Maske stieß gutturale Laute aus, wühlte sich wie eine Chrysalis aus ihrem Kokon und wuchs zu bedrohlicher Höhe an. Das Grunzen formte sich zu Worten, die von den Tunnelwänden zurückprallten und sie wie Schläge trafen.
    »Sein oder nicht sein, und der Regen wird siebzig Tage herunterkommen auf die Sünder und ihre Gesichter mit Schmalzkringeln bedecken.«
    Irre, sie hatte doch Recht gehabt, Palle hatte Recht. Dieser Ort war von Jenseitigen bewohnt. Voll Panik griff Skadi nach ihrem Rucksack und stürzte in die Dunkelheit vor ihr.
    Echogelächter, verzerrt wie die Schatten hinter ihr, verfolgte sie. Sie stolperte vorwärts. Erst als das Pochen ihres Herzens lauter als das Gelächter wurde, stockte sie. War dies das Abenteuer? Hatte sie dafür alles hinter sich gelassen? Skadi rutschte an der unverputzten Wand nach unten und kramte einen Streifen Dörrfisch, mehrere Planktonkekse und Algenpaste aus ihrem Proviantpaket. Systematisch kaute und schluckte sie die trockene Nahrung. Sie merkte, wie sie der vertraute, salzig-fischige Geschmack sentimental werden ließ.
    Daheim begannen sie wohl inzwischen mit den Vorbereitungen für die große Feier. Eine Dekade wurde verabschiedet und Lasse übte seine Rede, und damit die Worte schön rund klangen, ölte er seine Kehle mit Halma Halmasdottirs Selbstgebranntem. Lasse war ihr Sysselman, zumindest nannten ihn alle so. Fremde hätten ihn vermutlich einen alten Säufer geheißen. Aber Fremde verirrten sich noch seltener nach Longyearbyen als die Sonne im Dezember. Und auch sonst schien die Sonne so gut wie nie. Seit vielen Jahren verdunkelten die brennenden Kohleminen den Himmel und schwärzten den Schnee.
    Spitzbergen, so hatten die ersten Europäer die Inseln im Polarmeer genannt. Dabei waren weit und breit nur Tafelberge zu sehen. Ein weiterer von vielen Beweisen, dass die Europäer schon immer etwas wirr im Kopf gewesen sind, meinte Palle. Palle hatte auch ’ne Menge Inuit-Blut in seinen Adern, es hieß, seine alte Großmutter hätte ihn mit Robbenblut großgezogen, nachdem seine Mutter an der Krankheit gestorben war. Sie liebten solche Geschichten, schufen sich gerne ihre eigenen Legenden da oben.

    Der Regen war inzwischen in Schneeregen übergegangen, und der Wind war zu dröhnendem Sturm geworden. Skadi zögerte, wieder in die Kälte hinauszutreten. Dumpf klangen die seltsamen Worte der alten Frau in ihrem Kopf nach wie die Sturmwarnglocken der Heimat. Schmalzkringel – Skadi versuchte, Sinn in die Prophezeiung zu bringen. Sie wusste nicht, dass Prophezeiungen nie einen Sinn ergeben. Daheim, wenn Åsgård die Runen-Knochen auswarf, schien alles so klar. Hatte sie nicht auch diese Reise vorhergesehen?
    »Willst du fliegen, Mensch-Frau?«
    Seine hochbeinige Silhouette verschmolz perfekt mit der Nacht. Unversehens griff eine vierfingrige Hand aus dem Schatten nach ihrer Jacke. Ein Veganer. Sicher, sie hatte von ihnen gehört – wer nicht? Die Bilder der Invasion – jetzt nannten sie es nur noch die Ankunft – waren vor dem Zusammenbruch über das Netz zu ihnen gelangt. Doch seine Anwesenheit, so nah und so fremd, verschlug ihr den Atem. Sie versuchte, sich aus seinem Griff zu winden, ohne seine matt glänzende Haut zu berühren, fuchtelte mit den Armen, als wollte sie einen vorwitzigen Welpen verscheuchen, und machte kleine, sinnlose »Kusch, Kusch«-Geräusche. Aber Dealer bleibt Dealer, er packte nur fester zu und hielt ihr eine kleine Phiole vors Gesicht, brach geschickt den Verschluss ab und schwenkte sie unter ihrer Nase hin und her. Die Droge aus einer anderen Welt – auch davon hatte sie gehört.
    Skadi versuchte, die Luft anzuhalten – die Zeit fror ein, sie hörte ein lautes Knirschen, fern aus der Vergangenheit, das zerberstende Glas der Phiole, laut und bedrohlich wie ein kalbender Eisberg. Dunkelheit, unendlich fremd, schlug über ihr zusammen, und weit entfernt schrie eine Stimme um Hilfe, voll wissender Verzweiflung, dass niemand da war, um sie zu hören. Einsamkeit erstickte sie wie ein alter, stinkender Mantel und irgendwo in den