Zwischen Mond und Versprechen

den Wölfen einen weiteren Schlag. Ich hatte nicht gewusst, dass man aus Elektropistolen mehrere Schläge abfeuern konnte. Nickolai grinste. » Noch mal. « Und noch mal. Bis sie schließlich nur noch zuckend am Boden lagen, ihre Körper irgendwo zwischen Mensch und Tier verbebend.
    Nickolai begutachtete die Szene. Und stellte fest, dass jemand fehlte. » Wo ist das Mädchen? Du und du– Grigori– sucht sie! « Ich umarmte den Baum so fest, dass ich beinahe eins wurde mit dem Stamm. Ich verschmolz mit den Schatten seiner knorrigen, knotigen Nachbarn, die die Finsternis durchwebten. Wer hätte gedacht, dass das jahrelange nächtliche Versteckspielen mit Amy, Sophia und Annabelle Lee mir einmal als Schutz gegen die russische Mafia nützlich werden könnte?
    Die Mafiosi sahen ihren Anführer einen Augenblick verdutzt an.
    » Sucht das Mädchen! « , befahl er. » Sie weiß zu viel! «

29
    G rigori und seine Männer rannten genau unter meinem Baum vorbei. Dachten sie, ihr Opfer würde blind vor Entsetzen durch das Unterholz rennen? Bei mir hatte das Entsetzen eine andere Wirkung. Mein Hirn arbeitete nicht schnell genug, um eine Flucht zu ermöglichen.
    Ich brauchte eine Waffe. Auf dem Waldboden lagen jede Menge Stöcke und Äste herum, mit denen ich einem Mann den Kopf hätte einschlagen können. Aber das hätte vorausgesetzt, dass ich an einen von ihnen dicht genug herangekommen wäre, ohne selbst erschossen zu werden. Nickolai wollte vielleicht die Rusakovas lebend fangen, aber ich war keine Rusakova.
    Ich hörte ein dünnes, durchdringendes Jaulen. Ich wollte die Körper, die sich unter einem weiteren Stromschlag auf der Wiese krümmten, nicht sehen. Sie hatten schon furchtbar viele Attacken abbekommen. Dass sie immer noch am Leben waren, schockierte mich und ich war hin und her gerissen zwischen Hoffnung und Furcht.
    Nickolai sprach wieder. Zum Glück redete er gern, das verschaffte uns vielleicht etwas Zeit. Ich hoffte nur, dass der Aufschub uns wirklich nützen würde. » Das war nicht die Lieferung, die ich wollte, aber… «
    Das Jaulen nahm zu, aber ich erkannte das Geräusch erst, als Alexi mit seinem Quad auf die Wiese brauste und schlitternd zum Halten kam. Einen Augenblick lang meinte ich, in der Ferne noch etwas anderes zu hören. Aber Alexi riss sich den Helm vom Kopf, stieg von seiner Maschine und hatte schlagartig die ganze Aufmerksamkeit auf sich gezogen.
    » Ah, Alexi, ich wollte gerade erzählen, dass du anscheinend kalte Füße bekommen hast… «
    » Ich bekomme nie kalte Füße. «
    » Wie würdest du das dann nennen? « , zischte Nickolai. » Hast du vergessen, welche Rolle ihr in diesem Deal spielt? Hast du vergessen, wer eure Rechnungen bezahlt? Auf welcher Seite ihr steht? «
    » Njet. Ich habe nichts vergessen. Aber ich erinnere mich an Dinge, von denen dir lieber wäre, dass ich sie vergesse. « Alexi hätte die übrigen sieben Männer allein mit seinen Blicken töten können. Ich wunderte mich, warum er zögerte– warum verwandelte er sich nicht und griff an?
    » Dann erinnerst du dich sicher auch daran, dass du nicht wie sie bist, « Nickolai zielte mit seiner Pistole auf Alexis Kopf, » nicht im Geringsten. «
    Alexi blieb stehen. » Das habe ich nie vergessen. «
    » Hättest du ihnen jemals erzählt, dass du nicht ihr Bruder, sondern nur ihr Hüter bist? Wie der Mann im Zoo, der das Gehege ausmistet? «
    Alexi zuckte zusammen.
    Die Körper, die zwischen den beiden Kontrahenten am Boden lagen, spannten sich sichtbar an, sie reckten ihre Hälse und sahen zu ihrem ältesten Bruder hoch. Ihrem Vormund.
    Max fletschte die Zähne und knurrte. » Du Bastard! Du wolltest uns verraten «
    Nickolai grinste. » Nur weiter, Alexi. Sag ihnen die Wahrheit. Wenigstens jetzt « , drängte er beinahe lachend.
    Plötzlich begriff ich, warum Alexi so überzeugend lügen konnte. Er hatte das seit Jahren praktiziert. Und nun sah ich, wohin seine Lügen geführt hatten! Zitternd blickte ich auf das Chaos unter mir. Pietr, den ich erst seit Kurzem kannte, war immer ehrlich gewesen. Bis ich ihn zum Lügen überredet hatte.
    Verdammt. Wie sollte man aus diesem Durcheinander schlau werden? Wie sollte unter diesen Umständen ein normales Leben wieder möglich sein? Wenn einmal das Vertrauen gebrochen war… ich nagte auf meiner Unterlippe und versuchte, nicht an meinen Dad und an die letzten beiden Sätze zu denken, die er mir gesagt hatte. Ich konzentrierte mich lieber auf die Katastrophe, die direkt vor