0012 - Das Geheimnis der Zeitgruft

Arkoniden. Aber er wird bei weitem nicht so groß wie die Kugel, die Sie von der Wega mitbrachten ..."
    "Hübscher Kahn, nicht wahr?" warf Bully in die Debatte, und es klang so stolz, als habe er die Riesenkugel selbst gebaut.
    Rhodan ließ sich nicht stören. Methodisch fragte er weiter:
    "Was ist mit der Erde? Gibt es politische Neuigkeiten? Existiert endlich eine Weltregierung?"
    Oberst Freyt schüttelte langsam den Kopf. "Leider nicht, Sir. Sie können nicht verlangen, daß jahrtausendalte Traditionen in wenigen Jahren umgestoßen werden. Mit den Waffen, die Sie damals von den Arkoniden erhielten, verhinderten Sie den Atomkrieg und einigten die Weltmächte. Das ist schon viel. Eine reguläre Weltregierung aber ist leider noch nicht akut. Dafür jedoch ist etwas anderes geschehen, das ich für genauso wichtig halte. Es ist Allan D. Mercant nämlich gelungen, die Abwehr- und Geheimdienste der Erde unter einen Hut zu bringen. Die TAF wurde gegründet - die Terranische Abwehr-Föderation."
    Allan D. Mercant war Chef der westlichen Abwehr und somit zugleich einer der mächtigsten Männer der freien Welt. Er sympathisierte mit Rhodan und stand infolge logischen Überlegens auf seiner Seite.
    "Immerhin etwas", gab Rhodan zu. "Doch nun zu meinen Plänen. Wir gerieten im Wegasystem in die Kämpfe der dortigen Intelligenzen mit Invasoren. Angegriffen sind die Ferronen, die Invasoren sind die Topsider, reine Echsenabkömmlinge. Es gelang den Topsidern, den achten Planeten zu erobern und sich dort festzusetzen; die Ferronen flohen zum neunten Planeten, den sie Rofus nennen. Wir kaperten das Riesenschiff und versprachen, recht bald mit Hilfe zurückzukehren. John Marshall und Dr. Haggard blieben auf dem Eismond Iridul zurück. Das ist eigentlich alles."
    "Warum ließen Sie die beiden Männer zurück?" fragte Freyt verwundert.
    "Sie unterhalten dort einen kleinen Stützpunkt und überwachen das Hyperfunkgerät der GOOD HOPE, die nicht mehr repariert werden kann. Wenn der Erde durch die Topsider Gefahr droht, erhalten wir sofort eine Warnung. Ich hielt das für unerläßlich. Die beiden Männer haben mehrere Ferronen zur Unterstützung bei sich und sind völlig sicher. Sie wohnen in einer tiefen Eishöhle und sind mit notwendigen Hilfsmitteln ausgerüstet. Iridul erinnert an Pluto und hat auch die gleiche Größe und die gleichen Bedingungen."
    "Und Sie wollen nun zur Wega zurückkehren?"
    "Es gibt keine andere Möglichkeit. Wir tun es nicht nur den Ferronen zuliebe, sondern zum eigenen Schutz. Die Topsider können sich schon morgen dazu entschließen, die Erde zu überfallen - was sind denn schon siebenundzwanzig Lichtjahre für an interstellare Raumflüge gewohnte Intelligenzen? Wir müssen ihnen also zuvorkommen. Aus diesem Grunde wollte ich die Situation auf der Erde gefestigt wissen, um den Rücken freizuhaben. Wir werden die Invasoren aus dem Wegasystem vertreiben, ehe sie auf den Gedanken kommen, ernsthaft nach der Erde zu suchen, die sie irgendwo in diesem Sektor der Milchstraße vermuten werden."
    "Wann starten Sie?" fragte Freyt sachlich.
    "Sobald die Mannschaften das Schiff kennen. Ich selbst werde die Ausbildung überwachen. Bully erhält das Oberkommando. Dann noch folgendes: Wir haben Filme von den Kämpfen aus dem Wega-System mitgebracht und Aufnahmen der Invasoren. Ich möchte, daß von diesen Filmen sofort zweihundert Kopien hergestellt werden, die in alle Welt verschickt werden. Den entsprechenden Kommentar spreche ich selbst. Ich bin davon überzeugt, daß die Dokumentarberichte eines interplanetarischen Krieges ihre Wirkung auf die Erdbevölkerung nicht verfehlen werden ..."
     
    *
     
    Der Erfolg überstieg alle Erwartungen Rhodans. In sämtlichen Großstädten der Erde rotteten sich die Menschen zusammen und verlangten die endgültige Einigung aller Mächte. Perry Rhodan wurde als Befreier gefeiert und von der Regierung des Westblocks offiziell rehabilitiert. Sein "Vergehen", die technischen Machtmittel der gestrandeten Arkoniden zum Aufbau eines neutralen Reiches benutzt statt sie der Erde ausgeliefert zu haben, war vergeben und vergessen.
    Rhodan wußte nun, daß die gesamte Erde hinter ihm stand. Aber ihm blieb nur wenig Zeit, sich um alle Einzelheiten des Sieges zu kümmern, denn die vor ihm liegende Aufgabe erforderte seine ganze Konzentration. Bully exerzierte von morgens bis abends mit den dreihundert Männern der Besatzung und drillte sie bis zum Umfallen. Jeder Handgriff saß, und endlich, nach