002 - Die Nacht der Mumie

aus dem Nightclub zu fliehen. Natürlich konnte das nicht klappen. Die hysterisch schreienden Menschen blieben in der Tür buchstäblich stecken. Mädchen fielen. Männer trampelten über sie hinweg.
    Dicke Rauchschwaden zogen durch das Lokal, während das Feuer sich mit ungeheurer Gier vorwärtsfraß.
    Pippa Colon stand verstört auf der Bühne, angestrahlt von vier grellen Scheinwerfern. Was passierte, kam ihr so unwirklich vor, daß sie nicht reagierte. Fassungslos stand sie da, beinahe völlig entkleidet.
    Und Rat Nem-Marun, die brennende Mumie, kam direkt auf sie zu.
    Da, wo die Bandagen von seinem Körper abgefallen waren, brannte er nicht mehr. Brennende Fetzen hingen von seinen Armen herab. Er scherte sich nicht um die in Panik geratenen Menschen. Er wollte Pippa Colon haben.
    Was ihm im Weg war, stieß er kraftvoll beiseite. Gläser klirrten.
    Flaschen zerschellten auf dem Marmorboden. Sektkübel schepperten und rollten in Richtung Bühne.
    Pippa Colon konnte das Grauen immer noch nicht begreifen. Rat Nem-Marun erreichte das Podium. Das Mädchen wich endlich einen Schritt zurück. Lauf! bedrängte sie eine innere Stimme.
    Warum läufst du nicht weg? Er wird dich töten, wenn du noch weiter hier stehen bleibst!
    Die Mumie sprang auf die Bühne.
    In diesem Augenblick löste sich in Pippa die gefährliche Sperre.
    Endlich wußte sie, was sie tun mußte.
    Endlich verstand sie den Ernst ihrer Lage.
    In Gedankenschnelle wirbelte sie herum. Rat Nem-Marun wuchtete sich vorwärts, doch seine Hände verfehlten das Mädchen. Pippa schlug einen Vorhang zur Seite, sprang drei Stufen hinunter, jagte einen kurzen Gang entlang, erreichte ihre Garderobe, stürmte hinein, schmetterte die Tür hinter sich zu und schloß in großer Eile ab. Jetzt erst merkte sie, wie sie zitterte, und ihr war auf einmal klar, daß sie dem Tod nur ganz knapp entronnen war. Das machte sie konfus. Sie wußte nicht, was sie weiter tun sollte. Hier konnte sie nicht bleiben. Der Nightclub brannte. Wenn sich das Feuer bis hierher vorfraß, war sie erst recht verloren.
    O Gott, sie hatte sich selbst gefangen.
    Wumm!
    Draußen hatte sich jemand an die Tür geworfen.
    Die Mumie. Das konnte nur diese verfluchte Mumie gewesen sein. Zitternd zog sich Pippa an. Sie wollte schneller sein als sonst – und war dadurch langsamer, weil nichts klappte.
    Wumm!
    Abermals hatte sich Rat Nem-Marun gegen die Tür geworfen.
    Das Holz ächzte. Es würde brechen. Es war nur eine Frage der Zeit, bis der Hohepriester der Hölle dieses Hindernis beseitigt hatte.
    Und dann…
    Pippa Colon wagte nicht daran zu denken.
    ***
    Erstaunlich, wie schnell Rat Nem-Marun war. Es gelang mir nicht, ihn auf der Feuertreppe einzuholen. Etage um Etage legte er zurück. Zum Teufel, wohin wollte er? Mein Unterhemd sog sich mit Schweiß voll und klebte unangenehm auf der Haut. Ich lief, so schnell ich konnte. Mein Gesicht war verzerrt. Mein Herz pumpte wie verrückt.
    Ich mußte Rat Nem-Marun kriegen!
    Sieben Stockwerke hatte ich schon hinter mir, aber ich war immer noch nicht am Ziel, und Rat Nem-Marun befand sich stets zwei Etagen über mir. Als ich die neunte erreichte, erreichte er die elfte.
    Es war die letzte. Er stieß eine Tür auf. Ich hörte Musik, und den grellen Schrei eines Mädchens.
    Sofort mobilisierte ich meine Kraftreserven.
    Nun schrien auch die Männer.
    Ich hörte Tische und Stühle zu Boden krachen, während ich weiter durch den Brandgeruch hetzte, den die Mumie hinterlassen hatte.
    Mein Colt Diamondback schien von Minute zu Minute schwerer zu werden. Er wog schon bald einen Zentner.
    Zehnter Stock. Weiter, Tony, weiter! Ich ließ nicht locker. Im Gegenteil, die letzte Etage legte ich sogar in Rekordzeit zurück.
    Und dann gelangte ich in einen Nigthclub, den Rat Nem-Marun, die wandelnde Fackel, in Brand gesteckt hatte.
    Ich hörte das Gejammer und Geschrei im Vorraum. Niemand wagte die Flucht über die Feuertreppe, denn von da fraß sich der Brand ja durch das Lokal.
    Zwei Männer – der Geschäftsführer und der Nigthclubbesitzer, wie ich später erfuhr – versuchten einen klaren Kopf zu behalten und zu retten, was zu retten war.
    Ich konnte Rat Nem-Marun nirgendwo entdecken, lief zu den beiden Männern, die brennende Vorhänge herunterrissen und auf ihnen wie verrückt herumtrampelten, und schrie: »Einen Feuerlö- scher! Habt ihr keinen Feuerlöscher?«
    »Doch!« antwortete einer der beiden. Sein Haar war zerzaust, das Gesicht wies schwarze Flecken auf.
    »Wo