0082 - Schach dem Universum

seinen Blick auf den Bildschirm gerichtet und wartete mit hämmernden Pulsen auf die ersten Lichtblitze. Und sie kamen!
    In geringer Entfernung von dem Druuf-Schiff begann eine grelle Sonne zu leuchten. Ein blauweißer Glutball sprang auf, wuchs in wenigen Sekunden bis zur Größe der Vollmondscheibe und zerfloß in Nichts. Ein zweiter Ball erschien dicht daneben. Als der erste erloschen war, erreichte er seine höchste Strahlkraft.
    Plötzlich war das dunkelrote Universum voll grellen, tödlichen Lichts. Ein Furioso der Vernichtung um sich her verbreitend, pflügte die Druuf-Flotte durch die Reihen der arkonidischen Eindringlinge. Unsichtbar griffen die Strahlfinger der Energiegeschütze nach den Gegnern, faßten sie und verwandelten sie in nukleare Fackeln. Tod und Verderben herrschten in den arkonidischen Verbänden. In wenigen Minuten verloren sie mehr als achttausend Schiffe.
    Dann jedoch hatten sie sich auf die neue Lage eingestellt. Sie kannten die Positionen des Gegners und die zentralen Positroniken hatten erkannt, daß nur ein sofortiger Gegenschlag die Flotte vor dem völligen Untergang bewahren könne. Sie schossen zurück. Glutbälle leuchteten auf, die nicht mehr von arkonidischen Schiffen herrührten, sondern von Druuf-Fahrzeugen, die einen Volltreffer erhalten hatten.
    Julian Tifflor befahl den Rückzug in den übergeordneten Raum. Die Druuf-Schiffe beschleunigten von neuem und schlugen einen anderen Kurs ein, der sie in spitzem Winkel zu ihrer bisherigen Bahn über die Front der arkonidischen Flotte hinausführte. Etwa zwölf Minuten, nachdem sie aufgetaucht waren, verschwanden sie wieder. In diesen zwölf Minuten hatten sie selbst etwa zweitausend Schiffe verloren.
    Julian Tifflor atmete auf. Der erste Schlag war geglückt. Er wußte, daß der Rest der Druuf-Flotte nun den Mut haben würde, einen ähnlichen Coup zu führen. Sie kannten das Rezept: Auftauchen, schießen, wegtauchen.
    Trotzdem war schwer zu sagen, zu wessen Gunsten das Treffen ausgehen würde. Beim zweiten Angriff würden die Arkoniden keine drei Minuten mehr brauchen, um sich auf die neue Lage einzustellen. Und man hatte gesehen, daß sie wesentlich schneller und konzentrierter zu schießen vermochten als die Druuf.
    Julian Tifflor ließ den Schiffen, die der Kampf weit auseinandergerissen hatte, Zeit, sich zu sammeln. Auf den Bildschirmen, vor dem neblig schwarzen Hintergrund des Überraums, verglühten die letzten Spuren der vernichteten Schiffe, das Bild mit kleinen, schwach leuchtenden Gaswolken durchsetzend.
    Julian Tifflor faßte den Entschluß, einen zweiten Angriff zu wagen. An der Bewegung der roten Punkte auf dem Orterschirm war klar ersichtlich, daß die Arkoniden ihre Absicht, in das Druuf-Universum vorzudringen, noch längst nicht aufgegeben hatten. Geradlinig bewegten sich die Schiffe von der Überlappungszone her weiter auf das Zentrum des Druufon-Systems zu. Die Geschwindigkeit war gestiegen. Die Arkoniden bewegten sich jetzt mit etwa achtzigtausend Kilometern pro Sekunde.
    Von seiten der Druuf gab es keinen Einwand gegen einen erneuten Angriff. Julian Tifflor hielt den ihn unterstellten Flottenteil in Warteposition, bis auf dem Panoramaschirm neu aufleuchtende Punkte anzeigten, daß nun auch der Rest der Druuf-Flotte mit dem Angriff begonnen hatte. Erst dann ließ er seine Schiffe zustoßen. Hart und unerbittlich, wie er es beim erstenmal getan hatte.
    Er wäre um ein Haar zu spät gekommen. Als seine Flotte in scharfem Bremsmanöver aus dem Überraum auftauchte und in den Kampf einzugreifen begann, glühte das dunkelrote Universum unter der grellen Pracht Tausender von künstlichen Sonnen. Die Zahl der grünen Punkte auf dem Orterschirm hatte abgenommen. Die Arkoniden hatten sich kein zweites Mal mehr überraschen lassen. Mehr als drei Viertel der Glutbälle stammten von Druuf-Schiffen, denen die Langsamkeit ihrer Besatzung zum Verderben geworden war.
    Aber Tifflors Flankenangriff schaffte Luft. Die arkonidische Flotte, von zwei Seiten gleichzeitig und mit Übermacht angegriffen, riß auseinander und spaltete sich in kleine Verbände auf. Es gelang den Arkoniden nicht mehr, das Feuer von zehn oder mehr Schiffen auf ein einziges Ziel zu konzentrieren und dessen Schutzschirme gleich mit der ersten Salve zum Zusammenbruch zu bringen. Die Druuf bekamen Luft, und die Unsicherheit, die sie bei ihren ersten, blutigen Verlusten befallen hatte, schwand.
    Julian Tifflors Schiff arbeitete sich mit etwa fünfzig anderen