0082 - Schach dem Universum

wird er das Schiff nur in die Luft jagen!"
    Marshall hatte seine Gedanken erkennen können. Der Schmerz, den der Druuf empfand, und der Zorn, der in ihm aufgestiegen war, hatten die Schranken zerbrochen, die bisher der telepathischen Verständigung zwischen Druuf und Terraner entgegengestanden hatten. Marshall war ein geschickter Telepath. Er ließ den Druuf nicht merken, daß er ihn abhorchte. Jedesmal, wenn er einen Gedanken verstand, gab er Lubkov einen halblauten Hinweis.
    Lubkov ließ also die Hände von den Hebeln, von denen der Druuf meinte, daß sie das Schiff in die Luft jagen würden, und griff nach anderen. Der Druuf dachte: "Verdammt! Woher weiß er, daß es die richtigen sind? Allerdings fehlt noch etwas. Er muß den einen Schalter dazunehmen!"
    Marshall verstand den Fachausdruck nicht. Aber er sagte Lubkov, was er gehört hatte, und Lubkov begann unter den Schaltern zu suchen. Das tat er so lange, bis der Druuf voller Wut dachte: "Teufel! Jetzt hat er ihn auch noch gefunden!"
    So lernten sie Schritt für Schritt, wie das Druuf-Schiff zu bedienen war. Als sie es begriffen hatten, überschritten sie die Grenze des vierdimensionalen Kontinuums und näherten sich Hades im überlichtschnellen Flug durch den Überraum.
    Das Abbremsmanöver ging fehlerfrei vonstatten. Der zornige Druuf, der vor Schmerz und Wut nicht auf die Idee kam, daß er selbst die Ratschläge erteilte, war eine unerschöpfliche Informationsquelle.
    Nach dem Auftauchen aus dem Überraum kam auch Julian Tifflor wieder zu sich. Er brauchte ein paar Minuten, um sich in die neue Lage zu finden. Dann übernahm er das Kommando von Leutnant Lubkov, und Lubkov machte kein Hehl daraus, daß er froh darüber war, nun auf niemand und nichts außer seinen Hebeln und Schaltknöpfen mehr aufpassen zu müssen.
    Hades tauchte schließlich auf dem Bugteil des Panoramaschirms auf. Das Beiboot hatte in weniger als zwei Stunden eine Entfernung von nahezu zwölf Milliarden Kilometern überwunden wobei zu beachten war, daß es von Terranern gesteuert wurde, die von der Druuf-Astronautik bis vor zwei Stunden noch nicht einmal eine Ahnung gehabt hatten.
    Allerdings schien ihnen ein schwieriger Teil ihrer Aufgabe noch bevorzustehen; die Landung auf Hades. Captain Rous würde das Boot als ein Druuf-Fahrzeug erkennen und womöglich darauf feuern lassen. Er durfte nicht dulden, daß ein Druuf sich dem Eingang des Höhlenstützpunktes allzusehr näherte. Julian Tifflor hatte eine Reihe von Ideen, wie man einen solchen Irrtum verhindern könne; leider waren die meisten davon recht zeitraubend. Tifflor glaubte zum Beispiel, man könne das Beiboot solange einen Kurs fliegen lassen, der wie ein S oder ein R oder sonst ein Buchstabe der terranischen Schrift geformt war, bis Rous sich einen Reim darauf zu machen beginnen würde. Man konnte auch auf dieselbe Weise, wie man von dem Druuf das Geheimnis der Steuerung des Bootes erlernt hatte, etwas über Wirkungs- und Bedienungsweise des Bordsenders zu erfahren suchen.
    Man konnte hundert verschiedene Dinge tun. Aber während Tifflor und Lubkov noch darüber berieten, welches das erfolgversprechendste von ihnen sei, meldete sich John Marshall plötzlich zu Wort. Er brachte eine Sensation. Über ein paar hunderttausend Kilometer hinweg hatte er Guckys telepathischen Ruf empfangen. Gucky war auf Hades und hatte das Näherkommen des Druuf-Fahrzeuges beobachtet. Die Schleusentore des Hades-Stützpunktes standen offen, um das Boot aufzunehmen. Das Unternehmen war geglückt!
    Zum verabredeten Zeitpunkt standen die DRUSUS und die KUBLAI KHAN bereit, um mit ihren Transmittern Gucky von Hades zu übernehmen. Genau zur vereinbarten Sekunde forderte Hades Grünzeichen und bekam es. Einen Augenblick später befand sich Gucky wieder an Bord der DRUSUS. Das war rund acht Stunden, nachdem er sich zum letztenmal verabschiedet hatte.
    Die Nachrichten, die er brachte, waren bedeutungsvoll und aufregend. Julian Tifflor war nicht nur außer Gefahr, er hatte außerdem einen Druuf gefangengenommen und ein Raumfahrzeug erbeutet, das mit dem geheimnisvollen Überlichttriebwerk der Druuf ausgerüstet war.
    Captain Rous auf Hades hatte die Bedeutung des Augenblicks erkannt und seine Männer angewiesen, das Triebwerk so schnell wie möglich auszubauen und in leicht transportierbare Einzelteile zu zerlegen. Dazu hatten sie knapp sechs Stunden gebraucht. Zu dem Zeitpunkt, da Gucky wieder in der DRUSUS erschien, wartete das fünfzehn Tonnen schwere Gerät,