0088 - Der Fall Kolumbus

Der Fall Kolumbus
     
    Ein Funkspruch bringt das Verderben – und die Schlacht um Terra entbrennt...
     
    von K. H. Scheer
     
    Perry Rhodans Entdeckung des auf dem Mond gestrandeten arkonidischen Raumschiffes gab den Anstoß zur politischen Vereinigung der Menschheit und legte den Grundstein für das Solare Imperium, das Sternenreich Terras.
    Daß dieses Reich - winzig klein im Vergleich zu den vielen anderen Mächten des Universums - überhaupt noch besteht und nicht im Inferno atomarer Vernichtung verging oder zur Kolonie Arkons degradiert wurde, ist den klugen Schachzügen der Terraner um Perry Rhodan beim großen galaktischen Spiel zuzuschreiben - und dem Glück, das aber auf die Dauer nur der Tüchtige hat.
    Doch die geradezu phantastische Glückssträhne, die Perry Rhodan bislang bei seinem Bemühen, die galaktische Position des Solsystems zu verschleiern, erlebt hatte, scheint sich ihrem Ende zu nähern. Das Solare Imperium der Menschheit hat in letzter Zeit bereits eine ganze Anzahl schwerer Rückschläge hinnehmen müssen, wenn auch DER FALL KOLUM-BUS bisher noch nie eingetreten war ...
    Nun ist es soweit - und die Frage erhebt sich, ob das noch so junge Sternenreich der Menschheit stark genug ist, um einem direkten Angriff zu widerstehen ...
     
     
     
    1.
     
    Sergeant Bidge kontrollierte sorgfältig seine Eintragung in der Funkkladde, gültig für den II. Mai 2044. Die Zahlen stimmten mit denen der Walzenskalen überein.
    Es handelte sich um den Hyperspruch 76-Hyll-5-44, gesendet im zur Zeit gültigen Flotten-Rafferkode, Dauer eine Zehntelsekunde, Einfallswinkel laut Richtstrahlanmessung aus Raumsektor M13 Herkules.
    Mit dieser Feststellung wäre Bidges Aufgabe normalerweise erledigt gewesen, wenn die Entzerrungsautomatik zusätzlich zu den üblichen Kennzeichen nicht noch ein besonderes Symbol auf den Lochstreifen gestanzt hätte.
    Das Schlußzeichen war im Klartext gegeben worden. So brauchte Sergeant Bidge nicht die langwierige Dechiffrierung des mit einem Möglichkeitsfaktor von 4,6 Milliarden Schlüsseleinheiten versehenen Rafferspruchs abzuwarten. Er hielt den Atem an, als die Maschine durch ein kurzes Klingelzeichen die erfolgte Entzerrung meldete.
    Was vor Bidge nun sichtbar geworden war, bestand aus einem mit völlig sinnlos erscheinenden Punkten, Strichen und tausendfältig verschachtelten geometrischen Figuren versehenen Plastikstreifen, zu dessen folgerichtiger Abtastung sogar ein hochwertiger Computer mehr als eine halbe Stunde benötigte. So war es für Bidge unmöglich, den wirklichen Sinn der Nachricht annähernd zu erfassen, jedoch konnte er das Schlußzeichen einwandfrei lesen.
    „1-Rho-Ad-T", murmelte er vor sich hin.
    Für einen Augenblick überhörte er das monotone Summen und Klacken der laufenden Automaten.
    Sergeant Bidge war diensthabender Unteroffizier im Dechiffrierungsraum der Solaren Abwehr. Ein Blick auf die Uhr belehrte ihn, daß er bereits drei kostbare Sekunden vergeudet hatte. Der neben ihm sitzende Funker fuhr zusammen, als Bidge mit Wucht auf den roten Alarmknopf schlug.
    „Eh, was..."
    Der durchdringende Heulton der Sirenen ließ den Mann verstummen. Bidge wartete, bis der Offizier vom Dienst in den automatisch aufgleitenden Panzerschotten sichtbar wurde. Der Dechiffrierungsraum der Solaren Abwehr unterlag den Geheimhaltungsvorschriften erster Klasse.
    Major Raynold Abucot, bekannt als pedantischer Vorgesetzter, kam mit sorgfältig berechneten Schritten näher; nicht zu schnell und nicht zu langsam. Sein langes Gesicht war ausdruckslos. „Wer hat den Alarm ausgelöst?" Der Sergeant erhob die Hand. „Ich, Sir."
    Abucots Stirn runzelte sich. „Wer ist ich? fragte er kühl. „First Sergeant Bidge, Sir, Unteroffizier vom Dienst."
    „Das klingt korrekter. Was gibt es?"
    Die Frage ist aber auch nicht sehr korrekt, dachte Bidge ärgerlich. Abucot schien wieder einmal seinen besonders pedantischen Tag zu haben. Bidge stand auf, nahm Haltung an und meldete in scharf akzentuierter Sprechweise: „Der soeben entzerrte Rafferspruch aus Sektor M13 Herkules ist mit dem persönlichen Symbol des Ersten Administrators unterzeichnet, Sir; im Klartext, Sir!"
    Bidge hätte die beiden letzten Worte nicht mit erhobener Stimme zu sagen brauchen, um Major Abucot zu einem lächerlich wirkenden Hechtsprung zu veranlassen.
    Neugierig, mit einem Gefühl plötzlicher Überlegenheit, musterte er den Offizier, dessen Augen den sinnlosen Versuch zu unternehmen schienen, den Plastikstreifen