0098 - Entfesselte Gewalten

ihr Volk vor der vollkommenen Vernichtung rettete.
    Achtzehn Tropfenraumern gelang die Flucht.
    Lautlos erhoben sich die Schiffe. Das neunzehnte hatte sich auch schon vom Boden gelöst, doch der Gelb-Energie war es mit hochschießenden Fangarmen noch gelungen, die Metallhaut des Sternenbootes zu berühren. Und wie die vor ihm vernichteten Einheiten, so verlor das neunzehnte Boot blitzartig seine Form, wurde zu Brei - ein dunkler Farbton zeigte sich - und das Schiff war auch nicht mehr.
    Achtzehn Fremdschiffe verließen fluchtartig Tramp. Nur die turbulenten Luftmassen zeugten von ihrem Start; ein Brüllen oder Donnern von Antriebsmotoren war nicht zu hören gewesen. In Richtung der kleinen, schwach leuchtenden Sonne verschwanden die Fremden.
    Fünf Planetentage lang stand der sich fächerartig ausbreitende Spitzkegel von Gelb-Energie über der ärmlichen, kalten Welt, um sich am sechsten Tage aufzulösen, ohne Spuren zu hinterlassen.
    Tramp war wieder Tramp - marsähnlich, kalt und karg, und die Mausbiber spielten ihr einfaches, harmloses Leben weiter. Sie ahnten nicht, daß sie nur knapp der völligen Vernichtung entgangen waren.
     
    2.
     
    McIntosh war Funkoffizier auf der POTOMAC, dreiundfünfzig Jahre alt und verheiratet.
    Die POTOMAC war ein Handelsraumer des Solaren Imperiums und flog, achtundsechzig Lichtjahre von Tramp entfernt, Abels Planet an, um Lysir zu laden.
    Lysir war eine Harzart, die es nur auf Abels Planet gab, die auf der Erde aber in großen Mengen benötigt wurde, um das Material, aus dem die terranischen Raumanzüge bestanden, zu veredeln und sie was die Undurchlässigkeit gegenüber Raumstrahlung betraf, den arkonidischen Anzügen überlegen machte.
    McIntosh, der in seiner Funkkabine saß, dachte weder an Lysir noch an den Planeten Tramp, von dem Gucky stammte, noch an Raumflug. Er machte sich Sorgen über seine beiden Sprößlinge Charles und Ben. Der eine war achtzehn Jahre alt, der andere siebzehn. Der älteste machte dumme Streiche, und sein jüngerer Bruder half ihm immer dabei.
    Was mögen sie inzwischen wieder ausgefressen haben? fragte sich McIntosh, und es graute ihm vor der Rückkehr zur Erde.
    Lag die POTOMAC wieder auf Terranias Raumhafen, dann gab es regelmäßig drei Tage Urlaub, aber McIntosh durfte sich während dieser drei Tage über die Streiche seiner Söhne ärgern, und er hatte schon mehr als einmal tief in die Taschen greifen müssen, um den materiellen Schaden, den sie angerichtet hatten, zu ersetzen.
    Aber wenn die beiden jetzt wieder Unfug gemacht haben, und ich soll schon wieder bezahlen, dann ...
    Weiter kam er mit seinen Gedanken nicht. Die Energieortung der POTOMAC hatte gerade angesprochen.
    Im gleichen Moment war McIntosh nicht mehr bei den Streichen seiner Söhne, sondern Funkoffizier im Dienst. McIntosh starrte den Ortungs-Oszillographen an. Auf der oberen Hälfte zeigte er ein heilloses Gewirr von Impulsen und auf dem anderen Teil ein Diagramm an.
    McIntosh, der kleine, sich immer bescheiden im Hintergrund haltende Mann, der sich das Vergnügen gönnte, ein Menjou-Bärtchen zu tragen, und trotz aller Frotzeleien nicht daran dachte, es wegzurasieren, riß seine Augen weit auf.
    Er atmete heftig. Unbeweglich blickte er den Oszillographen an, als ob ihn dieses Gerät unerwartet mit den Rätseln des Universums konfrontiert hätte.
    Obwohl er genau wußte, daß das kleine Computersystem seines Funkraums auch jeden Vorgang auf dem Ortungs-Oszillographen speicherte, mußte er sich einfach vergewissern, ob dies jetzt auch der Fall war. Dieser Amplitudenwirrwarr, dieses völlig fremdartige Diagramm schien ihm so wichtig zu sein, daß er gegen sein besseres Wissen aufstand, zur Positronik trat und sich überzeugte, ob die Speicherung lief.
    Dann nahm McIntosh wieder Platz.
    Nach Rückfrage beim Schiffskommandanten schaltete er seinen Hyperkom an und rief die Energieortungsstation von Terrania an.
    „Hier Handelsschiff POTOMAC, Kennziffer 0-34, Funkoffizier McIntosh. Starke Energieortung aus Richtung Planet Tramp, vermutlich vom Planeten stammend. Augenblickliche Entfernung von Tramp achtundsechzig Lichtjahre. Amplitudenbild und Diagramm auf meinem Oszillographen so unverständlich und rätselhaft, daß ich um Kontroll-Energieortung bitten muß!"
    Von der Erde, aus Terrania, kam die Antwort: „Besten Dank für die Meldung. Energieortung ist auf die Position des Planeten Tramp mit leistungsstärkstem Gerät bereits erfolgt. Wir rufen wieder, wenn sich für uns noch