0106 - Der Götze von Passa

die Höhe gefahren. Lofty und Larry sahen ihn verdutzt an. „Das bedeutet natürlich das Ende des Stützpunktes”, fuhr Nike Quinto ruhig fort. „Zur gegebenen Zeit werden wir ein Einsatzkommando, mit dem Sender bewaffnet, nach Passa schicken und die Springer ausheben lassen. Aber es gibt noch Wichtigeres: Ein Wesen wie der von Ihnen beschriebene Froschbär ist in der Galaxis unbekannt. Mehr noch: Die Experten sind zu der Ansicht gekommen, daß ein solches Wesen auf natürlichem Wege gar nicht entstehen kann. Es trägt zu viele einander widersprechende Züge. Man ist der Überzeugung, daß der Froschbär zwar ein organisches, aber ein künstliches Geschöpf ist.” Diesmal schien er niemand Zeit lassen zu wollen, seine eigenen Schlußfolgerungen zu ziehen, denn er sprach hastig weiter: „Das weist uns eine deutliche Spur, meine Herren. Es gibt nur ein Volk in der Galaxis, das künstliche Wesen in solcher Eile und mit solcher Präzision erschaffen kann: Die Aras, Arkonidenabkömmlinge, die sich ganz und ohne Skrupel der wissenschaftlichen Forschung verschrieben haben. Nicht zum erstenmal erleben wir, daß sie einen Pakt mit den Springern haben, wobei für die Springer das Geschäft und für die Aras der wissenschaftliche Profit abfällt. Wir müssen daher annehmen, daß der Planet Passa nicht nur für die Springer, sondern auch für die Aras erstrebenswert ist. Die Zusammenarbeit beider Rassen erklärt die Unstimmigkeit, die zu Anfang des Unternehmens im Aktionsplan herrschte. Sie macht auch für uns die Aktion Passa schwierig. Die Aras sind ernst zu nehmende Gegner, gerade weil sie keine Kämpfer sind, sondern lieber aus dem Hintergrund und mit unkonventionellen Waffen kämpfen.” Nike Quinto ließ seinen Worten Zeit, auf die Zuhörer zu wirken.
    Ruhig beobachtete er, wie Ron Landry den Kopf senkte und mit auf den Boden gerichtetem Blick eine Zeitlang nachdachte. Larry Randall saß weit in seinen Sessel zurückgelehnt und hielt die Augen halb geschlossen. Lofty Patterson hielt sich aufrecht in seinem Sitz und sah Oberst Quinto an. Aber Nike hatte das Gefühl, er sähe ihn gar nicht. „Eine Frage”, begann Quinto nach einer Weile von neuem, „ist bislang nicht beantwortet. Wie haben die Gegner es fertiggebracht, den Evergreens einen Götzen aufzuzwingen? Ich meine, es fiele mir zwar leicht, einem primitiven Wesen irgendeinen gut funktionierenden Roboter vor die Nase zu setzen und ihm weiszumachen, er sei ein Gott oder so etwas Ähnliches. Aber ich bin nicht sicher, ob der Primitive allein daraufhin dem Roboter mit solcher Ergebenheit und solch unerschütterlichem Glauben dienen würde, wie die Evergreens dem Froschbären. Ich meine, da steckt noch ein kleines Geheimnis dahinter, und ich wäre ...” In diesem Augenblick sprach Lofty zum erstenmal. Er unterbrach Nike Quinto mitten im Satz und sagte: „Das kann ich wahrscheinlich erklären, Sir. Ich. habe mich in früheren Jahren so viel mit den Evergreens beschäftigt, wie es eben ging. Sie haben keine eigentliche Literatur. Sie verstehen nicht zu schreiben. Aber die mündliche Überlieferung kennt eine Reihe von Sagen, und eine darunter ist die, daß einst ein mächtiger Gott vom Himmel steigen und von da an dem Volk der Evergreens zur Seite stehen soll. Der Gott wird beschrieben als ein mächtiges, vierarmiges Wesen, und er soll in der Lage sein, eine Reihe unerhörter Wunder zu vollbringen.” Nike Quinto nickte, als habe er nichts anderes erwartet. „Das paßt recht gut auf den Froschbären”, antwortete er. „Wunder hat er sicherlich vollbracht, nur ... sind die Evergreens, die selbst sechs Meter hoch wachsen, bereit, ein nur drei Meter hohes Wesen als mächtig zu betrachten?” Niemand wußte auf diese Frage eine Antwort. Ron hatte selbst schon darüber nachgedacht, und es war ihm vorgekommen, als läge hier in der gegnerischen Planung ein Fehler. „Wir werden uns das zunutze machen”, erklärte Nike Quinto plötzlich. Er stand auf, um anzudeuten, daß er die Unterredung für beendet hielt. „Die letzten Vorbereitungen werden in aller Eile getroffen. Halten Sie sich zur Verfügung, meine Herren. Sie werden wahrscheinlich übermorgen wieder starten - mit allen Mitteln versehen, die Sie brauchen, um dem Spuk auf Passa ein Ende zu machen.” Mehr sagte er nicht. Ron hatte das Gefühl, daß er ein nicht unerhebliches Geheimnis für sich behielt und daß es ihm Spaß machte, sich vorzustellen, wie sie sich die Köpfe darüber zerbrachen.
     
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