0106 - Der Götze von Passa

zischend in den Gang hineinfuhren, und vom anderen Ende her kam schmerzliches, wildes Geheul, das nach einer Weile erstarb. Der große Gott trampelte weiter und fand nach einer Weile, mitten im Gang liegend, die Leichen dreier weiterer kleiner Götter, die die letzte Reserve der Aras gewesen waren, und die reglosen Körper von vier Aras, die seine Ankunft gezwungen hatte, sich hier zum Kampf zu stellen, obwohl sie von einem offenen Kampf nichts hielten. Damit war der Weg frei. Der Gang endete vor einer weiteren Bohlentür, und als auch diese unter den kräftigen Tritten des großen Gottes brach, da konnte Ron Landry endlich sehen, daß er gefunden hatte, wonach er suchte: Eine riesige, lichterfüllte Halle, in der Tausende von Menschen apathisch auf dem Boden lagen, ihres grausamen Schicksals harrend, das sie, nachdem sie schon einmal Opfer eines unmenschlichen Götzen gewesen waren, auf die Seziertische der Aras geführt hätte, wäre nicht die Rettung in allerletzter Sekunde erschienen. Laut gellte die Stimme des großen Gottes, diesmal in einer anderen Sprache: „Ihr seid frei, Terraner! Erhebt euch und geht hinaus! Der falsche Götze ist tot!” Nike Quinto rieb sich die Hände. Niemand hatte ihn bisher in so guter Laune gesehen wie in diesen Minuten. „Also alles zu unserer Zufriedenheit erledigt, wie? rief er lachend. „Im Vergleich zu dem, was wir zuerst befürchteten, sind unsere Opfer gering. Der Aufstand der Evergreens hat insgesamt dreihundertundfünfzehn Terranern das Leben gekostet. Davon wurden dreihundertzwei von den Evergreens umgebracht, die übrigen dreizehn starben infolge der Experimente, die die Aras mit ihnen anstellten. Weiß übrigens jemand, worauf sie aus waren?” Ron Landry schüttelte den Kopf. „Nein, Sir. Auf jeden Fall hatten sie ein großes Experiment vor. Sie hatten an die zehntausend Terraner auf dem Umweg über den Götzenkult der Evergreens eingesammelt.” Nike Quinto nickte. „Ja, da haben Sie recht. Na gut, wir haben ihre unterirdischen Labors gefunden, und wenn wir die beiden, die Ihnen lebend in die Hände gefallen sind, richtig verhören, werden sie vielleicht froh sein, uns die Wahrheit sagen zu dürfen. Auf jeden Fall hat der große Gott die Evergreens wieder zur Vernunft gebracht und niemals wieder werden sie einem glauben, der behauptet, sie könnten nur dann die Seligkeit erreichen, wenn sie die Terraner bekämpften.” Ron Landry lächelte. Er sah Larry und Lofty an, die neben ihm saßen, dann sagte er, zu Nike Quinto gewandt: „Um es ehrlich zu sagen, Sir: Wir glaubten nicht an einen Erfolg Ihrer ... hm!... etwas kühnen und abenteuerlichen Idee. Wir möchten Ihnen ein Kompliment für Ihre Voraussicht machen, die anscheinend doch etwas weiter reichte, als wir dachten.” Nike Quintos Gesicht lief rot an. Er schluckte, als hätte er Mühe, Worte zu formen. „Wollen Sie meinen Blutdruck wieder zum Steigen bringen, wie?” schrie er im Keifton. „Kühn und abenteuerlich, welch ein Unsinn! Wenn irgendein Kaffer auf irgendeiner unter-entwickelten Welt ein kleines Auto für einen Gott hält, dann wird er wohl, zum Teufel, ein großes Auto logischerweise für einen größeren Gott halten. Das ist die ganze Weisheit. Und Überblick oder Voraussicht, Blödsinn... natürlich habe ich eine weitere Voraussicht als Sie, sonst säßen Sie hier und wären Oberst, und ich säße dort und wäre bloß Major. Hören Sie mir auf mit solchen Sprüchen, ich fühle mein Blut schon wieder rauschen.” Er ächzte und fuhr sich mit der Hand zum Kragen. „Ach, Sie werden mich noch ins Grab bringen, Landry, und Sie auch, Randall. Ganz zu schweigen von unserem neuen Mann auf Passa. Ja, Sie, schauen Sie mich nicht so dumm an! Sonst tut mir die Ernennung noch leid.” Lofty rutschte unruhig auf seinem Sessel hin und her. Er war noch nicht lange genug an Nike Quinto gewöhnt, um seine Beleidigungen so zu nehmen, wie sie genommen werden wollten. „Was wird mit den Springern geschehen?” fragte Ron, um das Gespräch auf ein anderes Thema zu bringen. „Was meinen Sie wohl?” kanzelte Nike Quinto ihn ab. „Sie werden vor ein ordentliches Gericht gestellt, ebenso wie die zwei gefangenen Aras. Ich zweifle nicht daran, daß man die Schurken zu mindestens zwanzig Jahren Zwangsarbeit verurteilen wird. Wir werden dafür sorgen, daß das Urteil in der ganzen Galaxis gekannt wird. Vielleicht überlegen es sich die Springer dann, bevor sie noch einmal einen solchen Unsinn anstellen.” Nachdenklich