0165 - Kontaktschiff Terrania
weigern, dieses Ziel anzufliegen, durchbreche ich die Funkstille und benachrichtige den Chef. Sie können sich aussuchen, was Ihnen lieber ist. Bis zum EX-66-198-System haben Sie noch einige Stunden Zeit zu überlegen."
Auf dem Weg zum Schott hörte er Fils Crouget murren: „So ein Wahnsinn !Irrsinn ist das!"
Tyll Leyden dachte nicht daran, darauf eine Erwiderung zu geben. Er suchte Peterle auf, wie er es ihm versprochen hatte.
*
Drei Schlachtschiffe der STAR-DUST-Klasse hatten die anfliegende TERRANIA geortet und waren mit ihr, 59 Lichtjahre vom System EX-66-198, entfernt, zusammengetroffen. Zwei der drei Schlachtschiffkommandanten waren übergestiegen. Major Fils Crouget schätzte sich glücklich, sie allein sprechen zu können. Er teilte ihnen seine Sorgen mit, zeigte ihnen die Sternenballung, in die er mit seinem Schiff hineinfliegen sollte und vergaß nicht zu erwähnen, daß das Kartenmaterial eine Reproduktion des Planetariums auf Impos wäre.
„Wir haben von außergewöhnlichen Vollmachten gehört, die Mister Leyden besitzen soll", warf einer der STARDUST- Kommandanten ein. „Das zwingt mich aber nicht, mein Schiff mit hundertfünfzig Mann aufs Spiel zu setzen!" Der Epsaler hatte den Eindruck, von den beiden Kommandanten der Achthundertmeterriesen nicht die Unterstützung zu erhalten, die er sich von ihnen versprochen hatte.
Der andere warnte ihn offen. „Crouget, wenn der Chef einen einzigen Mann mit weitreichenden Vollmachten ausstattet, dann tut er es nie unüberlegt. Erinnern Sie sich ..."
Das Panzerschott der Zentrale fuhr auf, und Tyll Leyden trat ein.
Die drei Männer, von denen ihm nur Crouget bekannt war, grüßte er flüchtig. Er ging zum Orter und fragte den Offizier, wo die TERRA-NIA stünde.
„Neunundfünfzig Lichtjahre östlich des EX-66-198-Systems, Mister Leyden. Wir können im Augenblick nicht weiter. Drei Schlachtschiffe der STARDUST-Klasse liegen längsseits. Zwei der Kommandanten sprechen gerade mit Major Crouget."
„Ach ..." Er drehte sich nach ihnen um, zögerte und ging dann langsam auf sie zu. „Leyden", stellte er sich kurz vor, um sich unverzüglich an Fils Crouget zu wenden. „Wie haben Sie es sich überlegt?"
Major Crouget schaute die beiden Offiziere hilfesuchend an. Die aber enthielten sich jeden Ratschlages. Der Epsaler reckte sich. „Nun gut! Ich will nicht in den Ruf kommen, ein Feigling zu sein.
Aber, gnade Ihnen Gott, Leyden, wenn einem einzigen Mann an Bord .der TERRANIA bei diesem Wahnsinnsunternehmen ein Haar gekrümmt wird!"
„In Ordnung! Wann fliegen wir weiter?"
Jetzt mischten sich die Kommandanten ein, weil sie glaubten, Tyll Leyden vor den Molkex-Schiffen warnen zu müssen. „Dieser Abschnitt wimmelt von Schiffen der Huldvollen, Mister Leyden.
Nehmen Sie den Anflug nicht zu leicht. Wie wir wissen, sind Sie Physiker und Astronom. Welche physikalischen Verhältnisse dort in jener außergewöhnlich dichten Sternenballung auftreten können, dürfte Ihnen wohl bekannt sein."
„Major Crouget ist Kommandant der TERRANIA, meine Herren, nicht ich. Unterhalten Sie sich ruhig weiter mit dem Major. Mir aber, Major, sagen Sie bald Bescheid, wenn die Fahrt weitergeht.
Guten Tag." Zwei verblüffte Schlachtschiffs-Kommandanten blickten ihm nach. „Ein eigenartiger junger Mann. Kaum zu glauben, daß er die gesamte Galaxis vor einer unbeschreiblichen Gefahr gewarnt hat. Kommandiert er Sie denn unentwegt, Major?"
„Der und kommandieren? Sie haben doch gerade gehört, wie sanft er sich ausdrückt. So ist er, seit er seinen Fuß auf mein Schiff gesetzt hat." Der Epsaler erregte sich immer stärker.
„Aber er setzte trotz seiner sanften Art seinen Willen durch, Major?" fragte der andere.
„Soll ich Gefahr laufen, als Feigling gebrandmarkt zu werden?"
brauste Crouget erneut auf. „Raten Sie mir doch, wie ich mich verhalten soll."
„Major, für Ihren Fall gibt es keine Ratschläge. Von Fall zu Fall haben Sie sich immer wieder neu zu entscheiden. Eine andere Frage: Wissen Sie, welcher Zweck mit diesem Flug erreicht werden soll?"
„Natürlich. Quinto-Center hat uns, als wir uns freiwillig für einen gefährlichen Einsatz meldeten, darüber nicht im unklaren gelassen. Wir sollen Mister Leyden und Doktor Neev zur Heimatwelt der Schreckwürmer bringen, nach Tombstone! Wir haben doch einen von dieser Sorte an Bord, das liebe Peterle!"
Das hatten die beiden Kommandanten nicht gewußt. Ihr Erschrecken konnten sie nicht verbergen. „Wer hat denn
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