0173 - Unternehmen Nautilus

werden.
    Zur Zeit standen und saßen die Siganesen in Reih und Glied auf einem langen Labortisch und hörten zu. Mein Freund, der biomedizinische Koch, hatte mir versprochen, die Menschlein notfalls in eine Kiste zu stecken und sie mit dem ersten Transmitterdurchgang nach ESS-1 zu schicken.
    Es schien Arandos Schicksal zu sein, die Schlußworte nicht sprechen zu können. Als er sich gemessen räusperte, meldete sich Isata erneut.' Er war erregt.
    „Hyperfunkspruch von Lordadmiral Atlan", gab er bekannt. „Wir haben den Kurzimpuls soeben aufgenommen. Atlan steht mit einem Kreuzerverband in der Nähe des Verth-Systems. Er meldet die stärksten Flottenkonzentrationen, die in diesem Raumsektor jemals beobachtet wurden. Atlan befiehlt, sofort die Flucht zu ergreifen, wenn die Situation unhaltbar werden sollte."
    „Ist das alles?" rief Lemy aus. „Jawohl, Sir. Der Lordadmiral wird sich vorstellen können, daß unsere Lage nicht einfach ist. Soll ich einen Funkspruch vorbereiten?"
    „Tun Sie das. Warten Sie aber auf meine Anweisung zum Abstrahlen."
    Arando kam endlich dazu, die Besprechung zu beenden. Wir wußten, worauf es ankam.
    „Sie müssen Erfolg haben!" drängte er. „Besprühen Sie irgend etwas, das einen Molkexüberzug trägt. Es ist nicht erforderlich, nochmals in die Untergrundstadt einzudringen. Sie kämen wahrscheinlich auch nicht mehr hinein. Mir genügt es vollauf, wenn Sie mir anschließend mitteilen, der Panzerüberzug eines Raumschiffes oder die Molkexkom-bination eines Geheimdienstoffiziers hätte sich aufgelöst. Wahrscheinlich kommt es zu einem heftigen Aufwallen. Vielleicht erleben Sie sogar das gleiche Phänomen, das schon einmal beobachtet wurde. Über das chemische Verhalten des mit dem B-Hormon angereicherten und katalysierten H2 02 - kann ich Ihnen momentan überhaupt nichts sagen. Ohntorf dürfte recht haben, wenn er behauptet, die eigentliche Reaktionsursache sei der Hodrononstrahler.
    Anscheinend dient das konzentrierte Wasserstoffsuperoxyd nur als Trägermasse. Mit unseren Bordmitteln ist es völlig ausgeschlossen, die Natur des B-Hormons näher zu bestimmen.
    Daran werden wahrscheinlich die bedeutendsten Wissenschaftler der Galaxis arbeiten müssen. Uns bleibt nur die Möglichkeit, festzustellen, ob die überaktive Substanz eine zweite Reaktion in dem Molkex auslöst oder nicht. Es spricht zwar alles dafür, aber uns fehlt noch das praktische Ergebnis. Ich warte auf alle Fälle in der NAUTILUS auf Ihre Rückkehr."
    Mehr hatte der Rotschopf nicht sagen wollen. Ich schritt zu dem Tisch hinüber und ergriff den zweckentfremdeten Feuerlöscher. Als ich ihn schüttelte, hielt Redgers die Luft an.
    „Spielen Sie nicht mit dem Feuer", warnte er. „Wer weiß, wie lange der Stoff stabil bleibt. Unser Experiment war ohnehin haarsträubend. Unter Umständen habe wir viel zuviel Harnstoff zugesetzt. Woraus er besteht, weiß niemand. Arando untertreibt, wenn er behauptet, nur die fähigsten Wissenschaftler der Galaxis müßten zu einer Analyse eingesetzt werden. Ich nehme aber an, daß wir ohne die speziell begabten und erfahrenen Biochemiker der Aras überhaupt nicht weiterkommen. Versuchen Sie Ihr Glück."
    Wir gingen. Es gab nichts mehr zu besprechen. Ehe ich die Schleuse betrat und meinen Energieschirm einschaltete, überprüfte ich meine Waffe. Es handelte sich um einen überschweren Thermostrahler, wie sie sonst nur von großen Kampfrobotern geführt werden konnten. Die Waffe löste eine fürchterliche Wirkung aus, aber schon der dünnste Molkexpanzer konnte damit nicht mehr beeinflußt werden. Der Kurze beobachtete mich. „Wozu das?" fragte er. „Entweder wir suchen unser Heil in der Flucht, oder man wird unsere Namen in der Zentralstation der USO auf eine Bronzeplatte eingravieren. .Gefallen für das Wohl der Menschheit'!"
    „Halte den Mund, Kleiner."
    „Ich denke nicht daran. Ich bleibe auf deiner Schulter sitzen. Koko kann das Boot allein fahren. Wir lassen uns bis zum Ziel schleppen und steigen auf. Koko soll die Leine draußen lassen, damit wir sie notfalls sofort ergreifen und einklinken können. Fahrttiefe tausend Meter.
    Das bedeutet, daß wir weit in den Ozean vorstoßen und dann auf Kurs gehen müssen."
    Ich nickte nur. Der Plan war längst durchgesprochen worden.
    Das Wasser gurgelte durch die geöffneten Flutventile und hüllte mich ein. Als der Schirm von dem nassen Element umschlossen wurde, begann er schwach bläulich zu leuchten. Koko meldete sich über den