0174 - Die Panzerbrecher

Sie", sagte er. „Kehren wir ins Schiff zurück."
    Gregory Burnett genoß das Gefühl seine Beine behaglich ausstrecken zu können. Um ihn herum war die schützende Außenhülle der ERIC MANOLI, die vor wenigen Augenblicken von Tauta gestartet war und nun an der Spitze des Verbandes aus dem Vagrat-System hinausschoß. Sehnsüchtig dachte Burnett an die sechzig verschiedenen Cocktails, die in der Bar auf Terra auf ihn warteten. In Zukunft würde er vorsichtiger sein, wenn er Männern wie Jicks begegnete. Jemand klopfte an die Kabinentür, und Dr. Kerrick kam herein. Das Gesicht des Chemikers war ausnahmsweise freundlich, aber das erweckte nur Mißtrauen in Burnett. Kerrick betrachtete eingehend den lang ausgestreckt daliegenden Burnett. „Sie müssen hier ausziehen", sagte er dann.
    Burnett zog langsam die Beine an. Er glaubte, nicht richtig gehört zu haben. Kerrick ging zum Warmwasserbereiter und bereitete sich einen Kaffee zu. Burnett sah ihm sprachlos zu. „Beeilen Sie sich", forderte ihn Kerrick schließlich auf. „Ich bin müde."
    „Dies ist meine Kabine", knurrte Burnett. „Irrtum", bedauerte Kerrick. „Sie müssen sieben Türen weiter. Diesen Raum hat man mir zugeteilt."
    Umständlich stand Burnett auf und suchte seine Sachen zusammen. „Schließlich ist es gleichgültig, in welcher Kabine man sich aufhält", sagte er beim Hinausgehen. „Eine kluge Erkenntnis", rief Kerrick hinter ihm her. Fluchend ging Burnett über den Gang, zählte sieben Türen ab und stieß den Eingang der vor ihm liegenden Kabine auf. Vor ihm, auf engstem Raum zusammengedrängt, hockten rauchende und schwätzende Raumfahrer. „Kommen Sie nur herein", forderte ihn ein untersetzter Mann auf. „Dr. Sharoon sagte uns schon, daß Sie Gesellschaft lieben. Er hat sich dafür eingesetzt, daß Sie während der Fahrt bei uns sind. Wir werden uns schon vertragen. Dort hinten ist noch eine Koje frei. Die dritte von unten."
    „Danke", sagte Burnett und schwankte in den überfüllten Raum. Man sollte tatsächlich Männer wie Jicks vorsichtig behandeln und ihnen möglichst aus dem Weg gehen. Um Männer wie Dr. Sharoon jedoch machte man am besten einen weiten Bogen. Mit diesem Gedanken bahnte sich Burnett einen Weg durch die überall sitzenden Männer, versuchte ihr Gerede und den Gestank ihrer Zigaretten einfach zu ignorieren und warf - seine Sachen in die angegebene Koje. Jemand forderte ihn zum Mitmachen bei einem Kartenspiel auf, aber - Burnett hörte überhaupt nicht zu. Müde ließ er sich in die Koje sinken, Dr. Sharoon hatte sich für den Streich mit den Karottensamen revanchiert.
     
    ENDE