02 - Das Weltenschiff

Wärmeschwall im ganzen Körper. /Danke/, dachte er, vor Erleichterung zitternd. /Warum habt ihr so lange damit gewartet?/
    *Unsere Kapazität ist begrenzt. *
    Bandicut ächzte und starrte in den Fluss. Ob das Wasser wohl giftig war? Gab es eine Möglichkeit, das herauszufinden – außer auf die harte Tour?
    Knack-k-k-k!
    Er wandte sich zu den Bäumen um. Das Geräusch hatte wie brechendes Eis geklungen, nicht wie Äste. »Hallo!«, schrie er. »Coppi? Nappi?«
    Einen Moment später hörte er das Surren von Motoren. Copernicus purzelte aus den Bäumen hervor, ein kleines Stück flussabwärts von Bandicut. Der Roboter landete auf den Rädern, die sogleich durchdrehten in dem Bemühen, Bodenhaftung zu erlangen. Unaufhaltsam schlitterte Copernicus über das abschüssige Eis dem Wasser entgegen. Seine Motoren heulten auf, als er vergebens versuchte, in die entgegengesetzte Richtung zu steuern.
    »Oh, moke …!«, stöhnte Bandicut. Im gleichen Augenblick brach Napoleon ebenfalls aus den Bäumen hervor; zu seinem Schutz hatte er sich zu einer Kugel zusammengerollt. Er hüpfte über das Eis Copernicus nach, wobei er kleine Wolken aus Eisstaub aufwirbelte. Bandicut sah entsetzt zu, wie beide Roboter auf das Wasser zurasten.
    Whirrrrrr! Copernicus’ Räder gewannen ein wenig Bodenhaftung. Aber er war zu schnell, kippte über den Uferrand und platschte ins Wasser. Napoleon prallte auf das steinige Ufer, hüpfte über Copernicus hinweg und landete mit noch lauterem Platschen im Wasser. Bandicut fluchte und rannte zum Uferrand. Er wusste nicht, ob die Roboter wasserdicht waren und rechnete schon halb damit, dass sie vor seinen Augen einen Kurzschluss erlitten.
    Er ließ den Rucksack fallen, dann zögerte er. Was zum Teufel hatte er da nur vor? Er würde vielleicht erfrieren, wenn er ins Wasser spränge – das voller Gift sein konnte … und wer wusste schon, was sonst noch alles darin lauerte? Er wusste noch nicht einmal sicher, ob es sich tatsächlich um Wasser handelte oder um eine andere klare Flüssigkeit. Mit zusammengekniffenen Augen wartete er ab, ob die Roboter es aus eigener Kraft aus dem Fluss schafften. Copernicus war auf dem Rücken gelandet, halb untergetaucht, und seine Räder drehten sich über der Oberfläche. Napoleon hatte sich auseinander gerollt und versuchte vergebens, auf die Beine zu kommen. Sieh sie dir nur an, überlegte Bandicut, in dieser gottverdammten Umgebung sind sie wie Dinosaurier. Es gibt keine Möglichkeit, sie wieder aufzuladen, und in einigen Tagen gehen ihre Energiereserven sowieso zur Neige, und dann ist ’s ohnehin vorbei. Sei kein Idiot. Lass sie zurück.
    Er schluckte.
    Sei kein Blödmann, ermahnte er sich. Sie sind deine Freunde.
    »Haltet durch, ihr zwei!«, brüllte er. Dann holte er tief Luft und stapfte in die wirbelnden, eisigen Fluten.

3 Eissturm
    Die Kälte des Wassers traf ihn wie ein Schock. Er keuchte, versuchte, auf dem trügerischen Grund das Gleichgewicht zu halten.
    Bandicut erreichte zuerst Copernicus. Vergeblich drehten sich alle vier Räder des Roboters, wechselten willkürlich die Ausrichtung. Bandicut erschauerte, bückte sich und griff in das eisige Wasser, um zu sehen, ob er Copernicus würde umdrehen können; aber er fand nirgendwo an ihm sicheren Halt, außer vielleicht an den Rädern. »Coppi! Hör auf, die Räder zu drehen!«, keuchte er.
    Der Roboter konnte ihn nicht hören. Vor Kälte zitternd, richtete Bandicut sich auf und umrundete Copernicus. Vielleicht konnte er Napoleon helfen. Dem anderen Roboter war es gelungen, sich aufzusetzen, und nun versuchte er aufzustehen. Seine Metallfüße fanden auf einem Felsen unter der Wasseroberfläche Halt. Doch als er sich erhob, fuchtelte er plötzlich mit den Armen, verlor das Gleichgewicht und stürzte wieder ins Wasser.
    »Napoleon! Alles klar bei dir?!«
    Der nächste Versuch des Roboters war erfolgreicher. Surrend und platschend richtete er sich in eine hockende Position auf und drehte sich in die Richtung, aus der die Bandicuts Stimme kam. Seine Sensoraugen blinkten; es schien ihm Schwierigkeiten zu bereiten, Bandicut zu finden. Wie blind um sich tastend, streckte er die mechanischen Hände aus.
    Bandicut watete näher an ihn heran. »Gleich hier!«
    Mit einem zischenden Laut stieß Napoleon Wasser aus. »Führe Reset aus …«, krächzte er. »Einen Moment …« Seine Sensoren flackerten, dann erhellten sie sich und schienen sich auf Bandicut einzustellen. »John … Bandicut … wir müssen uns von hier