02 - Das Weltenschiff

unternahm, um die nichts ahnende Erde vor der tödlichen Kollision mit einem Kometen zu retten.
    Und dann …
    *Translation. *
    (???) War das eine Erinnerung oder erklärten ihm die Steine soeben, was geschah?
    Keine Antworten. Er schlief ein, und hinterher wusste er nicht, wie lange er geschlafen hatte. Er träumte, das sein Körper eine Verwandlung vollzog, von einer Raupe zum Schmetterling …
    * Ankunft steht unmittelbar bevor … * Bandicut träumte von Sternen, die ihn wie Tänzer umwirbelten, und von einem Planeten, blau und grün und weiß … zwar der Erde recht ähnlich, aber eine andere Welt.
    Er träumte von einer Translation, einer Transformation … von Wolken, die schnell vorbeizogen, nur knapp außerhalb seiner Reichweite … und von einem großen blauen Ozean, der immer näher kam …
    * Ankunft. *
    Als er erwachte, hörte er das ferne Donnern brechender Wellen, das Brodeln kabbeligen Wassers; er sah helles Sonnenlicht, das in kristallklare, blaue Fluten tauchte. Bandicut fluchte laut, dann erkannte er, dass er von dem Wasser umgeben war, es jedoch nicht berührte.
    »Hraah«« – »Das ist nicht …« – Bwang-ng-ng! – Klopf, klopf. – »John Bandicut!«
    Endlich arbeiteten seine Augen und sein Gehirn wieder zusammen, und das Herz blieb ihm beinahe stehen. Er und seine Freunde befanden sich noch immer in dem trüben, bernsteinfarbenen Ei, das sie durch die Sterne getragen hatte; doch jetzt waren sie auf einem Planeten gelandet, unter Wasser. Sie hatten Lichtjahre zurückgelegt und waren in ein Meer gestürzt! Nicht in ein Meer der Erde, sondern in ein anderes, irgendwo. Stiegen sie wieder zur Oberfläche auf? Nein … sie sanken. Weit über ihnen tanzte eine silbrige Oberfläche, entfernte sich. Das Wasser ringsum wurde merklich dunkler.
    »Etwas ist schiefgelaufen! Wir müssen hier raus!«, brüllte er, doch seine Stimme ging im panischen Geschrei der anderen unter. Er warf sich gegen die bernsteinfarbene Blase und durchdrang sie wie ein unsichtbares Gummilaken. Für einen entsetzlichen Moment hing er halb im Ozean, spürte den entsetzlichen Druck der Wassermassen. Unter ihm lag ein tiefer dunkelblauer Schlund, ein bodenloser Abgrund, der die von oben ins Meer fallenden Sonnenstrahlen verschlang.
    Mit einem Ruck zog er sich wieder in die Blase zurück, schnappte nach Luft.
    Während der Ozean immer dunkler wurde, tauschten er und seine Freunde verängstigte Blicke. Er zwang sich dazu, wieder nach unten zu sehen. Im Nachtschwarz unter ihm sah er Lichter – die wie leuchtende Blasen aus Seetang aussahen, blassgelbe Lichter in der Ozeannacht.
    Womöglich war das gar kein Seetang. Bandicut rieb sich die Augen und starrte erneut in die Tiefe. Falls er seinen Augen wirklich trauen konnte, sah er dort unten Städte unter Blasen, tief in den Fluten des Meeres.

Seltsame Attraktoren: Koda
    In der Dunkelheit der Höhle rückte das Triton-Exo-Arch-Team behutsam vor. Julie Stone ging an der Spitze der Gruppe, war sich jedoch nicht ganz sicher, wie sie dorthin gelangt war. Sie war nicht die Teamleiterin, trotzdem war sie irgendwie ganz nach vorn geraten, als das Team sich vorsichtig über den Höhlenboden aus gefrorenem Stickstoff vorbewegte. Die Strahlen der Helmscheinwerfer blitzten unruhig über die durchscheinenden Wände. Julie gelangte an eine Biegung im Höhlengang und dachte: Warte auf die anderen. Einen Augenblick später empfand sie plötzlich den beinahe überwältigenden Drang weiterzugehen, ohne diesem Rat zu folgen. Aber …
    Der Drang wurde unwiderstehlich. Sie vergaß alle Vorsicht und trat um die Biegung. Der helle Lichtpunkt ihres Helmscheinwerfers huschte über den Boden vor ihr.
    Etwas flackerte und wand sich in dem Licht. Sie blieb stehen, richtete den Helmscheinwerfer aus. Da war es! Das Ding, das sie hier unten suchten!
    Ein außerirdisches Artefakt.
    Es konnte nichts anderes sein! Das Artefakt sah aus wie eine oberlastige Anordnung wirbelnder Kugeln, manche schillernd, manche schwarz, Kugeln die sich drehten und einander durchdrangen wie Holo-Bilder, scheinbar materielos. Dennoch hatten die Massedetektoren hier unten ein ausgesprochen dichtes Objekt geortet. Das ganze Gewirr aus kleinen Kugeln schien auf einer einzigen kleinen schwarzen Kugel zu balancieren.
    Das Objekt sah genau so aus, wie John Bandicut es ihr in seinem Brief beschrieben hatte.
    Trotzdem … seine Beschreibung hatte sie unmöglich auf diesen Anblick vorbereiten können. Das Artefakt sah aus wie neu … und wirkte