02 - Das Weltenschiff

Bandicut die schneebedeckten Bäume. »Ja, ich glaube, das könnte man sagen. Ich frage mich, wie weit uns dieser Transport von …«, er stockte plötzlich, »… von unserem Schiff entfernt hat.« Das Schiff war alles, was ihnen von der Erde geblieben war. Das, was nun am ehesten ihrer Heimat gleichkam.
    Napoleon streckte sich zu seiner vollen Größe von etwa einem Meter aus. »Ich kann mit keinen Informationen dienen. Meine Trägheitsjustierung ist bei der Transition verloren gegangen.«
    Bandicut nickte und sah mit zusammengekniffenen Augen in den Himmel über ihnen. Der Himmel wirkte seltsam, ohne dass er diesen Eindruck hätte konkretisieren können. »Was zum Teufel auch immer passiert ist, ich habe das Gefühl, wir sind noch immer nicht aufeinem Planeten.« Er fragte sich, ob er wohl in etwas transportiert worden war, das Ähnlichkeit mit L5 City aufwies, dem Orbitalhabitat, das die Erde umkreiste. Im Inneren dieses Habitats gab es ganze Landschaften und aktive Ökosysteme. Falls es tatsächlich ein Habitat war, ließ dieses Stück Wildnis hier L5 wie einen Hinterhofgarten aussehen.
    Bandicut hängte sich den Rucksack um. »Wir wollen mal sehen, wohin dieser Pfad uns führt. Vielleicht haben wir von da oben einen besseren Überblick.« Mühsam stapfte er den Hang hinauf, suchte vorsichtig mit den Turnschuhen auf dem krustigen Schnee Halt. Keinerlei Spuren waren auf dem Boden zu sehen; trotzdem sah der Untergrund aus wie ein Pfad. Bäume versperrten Bandicut die Sicht auf das, was über der eisbedeckten Wand lag. Der Pfad schien gleich unterhalb der Wand auf einen offenen Vorsprung zu führen.
    Bandicut warf einen Blick zurück. Napoleon folgte ihm; Copernicus’ Achsabstand jedoch war für den Pfad ein wenig zu groß, und der Roboter versuchte noch immer zu wenden, mit kurzen Vorwärts- und Rückwärtsbewegungen. »Coppi«, schrie Bandicut. »Warum wartest du nicht einfach kurz da! Wir sind gleich zurück!« Er setzte den Anstieg fort, dicht gefolgt von Napoleon. Bandicut deutete auf die Wand. »Kannst du da oben irgendwas erkennen?«, fragte er den Roboter.
    »Felsgestein und Eis mit ungewissen spektrografischen Signaturen«, krächzte Napoleon.
    »Hm.« Das überraschte ihn nicht sonderlich.
    Der Pfad endete am Vorsprung, der tatsächlich den erwarteten besseren Überblick über die Umgebung bot. »Sieh dir das an, Nappi.« Weiter unten schien ein Fluss zu verlaufen. Bandicut konnte nicht viel davon sehen, nur hier und dort erkannte er Wasser zwischen den Bäumen. Vielleicht erklärte das ja das laute Donnern: Stromschnellen im Fluss. Er fühlte sich besser, nun, da er wenigstens dieses bisschen über seine Umgebung in Erfahrung gebracht hatte.
    »Was hältst du von diesen Pflanzen?« Er blies sich warme Luft in die Hände, als er sich bückte, um das Gestrüpp und die Bäume zu untersuchen. Bandicut widerstand dem Drang, eines der dunklen, leuchtend grünen Blätter des Gestrüpps zu berühren. Gedanken an Giftsumach und Schlimmeres gingen ihm durch den Kopf. Die Pflanzen waren ihm völlig fremd, so fremd sogar, dass er die Annahme verwarf, die Umgebung könne irgendwie aus seinen eigenen Erinnerungen und seiner Vorstellungswelt erschaffen worden sein.
    *Dieser Ort existiert wirklich. *
    Bandicut fuhr zusammen. /Ihr seid noch immer da? Könnt ihr mir nützliche Informationen geben?/ Dem Gedanken haftete ein Hauch von Verärgerung an; Bandicut war es allmählich ziemlich leid, dass die Steine immer nur so knapp zu ihm sprachen.
    *Wir können nur mit Informationen dienen, die uns zur Verfügung stehen. *
    Bandicut grunzte. Er fuhr mit seiner Untersuchung der in der Nähe stehenden Bäume fort. Die Aststruktur glich der von Erdenbäumen, nur dass die Äste zunächst horizontal aus dem Stamm wuchsen und sich dann wie Krummsäbel nach oben bogen. Die Blätter hatten spitze Klauen und glichen den ausgestreckten Händen eines alten Weibes – rosafarben an der Spitze und mit einer Unterseite, die an rauen schwarzen Stoff erinnerte. »Nappi, was kannst du mir über diese Blätter sagen?«
    Der Roboter wedelte mit den flackernden Sensoren. »Über diese Objekte? Ich messe kleine Spuren von Metall. Sie sind aber so gering, dass sie den gegenwärtigen Schürfkriterien nicht entsprechen.«
    »Schon klar. Was noch? Coppi! Was machst du hier? Ich habe dir doch gesagt, du sollst warten!«
    Der Roboter mit den Rädern hielt auf dem Eis an. »Ich dachte, Sie könnten mich vielleicht brauchen, Capt’n.«
    Bandicut