0202 - Die Retter der CREST

Rückkehr zur Milchstraße - oder das weitere Vordringen in Richtung auf den Andromedanebel. Warten wir ab, was Captain Redhorse uns für eine Antwort bringt."
    Der Chef des Landekommandos verließ mit zwanzig Männern und drei Flugpanzern die CREST. Die feuerbereiten Geschütze des Schiffes deckten ihn, aber es erfolgte kein Überfall. Ohne behelligt zu werden, erreichte die Gruppe den ersten Kuppelbau.
    Sie drangen ein. Durch Funk wurden Rhodan und die Offiziere in der Kommandozentrale ständig unterrichtet. Die beiden Mausbiber saßen einsatzbereit auf der Couch. - Tolot stand in ihrer Nähe.
    Aber nichts geschah.
    Unangefochten untersuchten Redhorse und seine Leute den Kuppelbau, drangen ein Stück in die Tiefe vor und entdeckten ein Laufband, das sie unter den Turm brachte. Von dort aus unternahmen, sie in kleineren Gruppen Vorstöße in die anderen Kuppelbauten.
    Nach vier Stunden stand fest: es gab in der Station keinen einzigen Roboter. Sie waren spurlos verschwunden, als hätte es sie nie gegeben.
    Rhodan gab Redhorse den Befehl sofort in die CREST zurückzukehren.
    „Was halten Sie davon, Oberst Rudo?"
    Der Kommandant der CREST zuckte die mächtigen Schultern.
    „Ich weiß es nicht, Sir. Diese unheimliche Ruhe, die über der Station und über dem ganzen Planeten lastet - ich weiß wirklich nicht. Sie erscheint mir künstlich, Sir. Unheilverkündend, wenn Sie mich fragen." Rhodan nickte und sah auf die Bildschirme.
    Cart Rudo hatte recht.
    Der Planet war wie ausgestorben. Der Blick reichte bis zum Horizont, wo sich die mächtigen Gebirge auftürmten, kahl und ohne Vegetation. Davor die Ebene, flach und glatt wie ein Brett. Mitten darin die Station mit dem Turm und seinen zwölf Kuppelbauten.
    Nichts rührte sich.
    „Unheimlich", murmelte Dr. Anficht etwas benommen. „Wirklich unheimlich. Und in einer Stunde wird es dunkel...
    „Heute bleiben wir im Schiff", entschied Rhodan nach einigem Nachdenken. „Morgen werden die Wissenschaftler die Station erforschen. Starke Wacheinheiten werden sie begleiten. Wir werden keine Vorsicht außer acht lassen und keinerlei Risiko eingehen. Wir müssen wissen, wozu diese riesige Station dient.
    Vielleicht birgt sie den Schlüssel, der uns den Weg zurück zur Milchstraße öffnet."
    „Oder den Schlüssel nach Andromeda", sagte Tolot ruhig.
    Rhodan sah ihn an, schwieg aber.
    Bald darauf ging die Doppelsonne unter. Sexta stand so, daß von ihm aus gesehen die beiden Sonnen so dicht beieinanderstanden, daß sie wie eine wirkten - etwas länger und verformt.
    Die Nacht senkte sich über die fremde Welt.
    Eine tödliche Ruhe strahlte diese fremde Welt aus. Abseits vom Turm und den zwölf Kuppelbauten ruhte die CREST auf ihren Teleskopstützen, feuerbereit und abwartend. Die Besatzung schlief, nur die Wachen patrouillierten durch die Gänge.
    Das Schiff war ihre Welt, die sie mit sich genommen hatten, um leben zu können. Es war ihre Heimat, die sie gegen jeden Gegner verteidigen mußten.
    Ihre wirkliche Heimat war fast eine Million Lichtjahre entfernt, ein Staubkorn in dem hellen Lichtfleck, den man die Milchstraße nannte.
    Unendlich weit weg und mit der bekannten Technik nicht mehr zu erreichen.
    Wenn die Station auf Sexta keine Antwort auf die Fragen der Menschen gab...
    Aber sie würde Antwort geben.
    Morgen.
    Oder in tausend Jahren...
     
    ENDE