0217 - Das Gespensterschiff

ungerührt.
    »Offenbar hat jemand diesen Bericht für wichtig genug angesehen, ihn wortwörtlich weiterzuleiten. Und der Colonel sprang sofort darauf an. Vielleicht, so meinte er, sei es wirklich ein Gespensterschiff.«
    Ablehnung sprach aus seinen Worten. Jetzt spitzte Zamorra aber doch die Ohren. Auf Odinssons feine Nase konnte man sich für gewöhnlich verlassen.
    Und warum sollte da nicht wirklich ein Gespensterschiff herumkurven? Unmöglich war nichts. Wenn es Dämonen und Teufel gab, warum dann nicht auch ein Geisterschiff?
    »In Ordnung«, sagte Zamorra rasch. »Wir kümmern uns darum.«
    »Dazu noch etwas«, fuhr Delger ungerührt fort. »Die Sache unterliegt strengster Geheimhaltung. Ich bin angewiesen, Sie zu vereidigen. Es darf nichts über die Waffenentwicklung an die Öffentlichkeit gelangen. Nicht einmal die Crew der ARIES, die die Überlebenden aufnahm, ist eingeweiht. Nur der Kapitän und zwei oder drei Offiziere wissen Bescheid. Es soll versucht werden, an das gesunkene Schiff heranzukommen und die Waffe zu bergen. Wenn nicht, muß Miß Wilbursky unbedingt unversehrt Nassau erreichen, weil sie die Daten im Kopf hat. Unser dortiger Kontaktmann wartet weiter.«
    »Warum geht er nicht an Bord der ARIES?« hakte Zamorra ein.
    Delger lächelte. »Weil er sein Inkognito nicht aufgeben darf. Wissen Sie, es wimmelt überall in der Welt von Spionen und Agenten feindlicher Mächte. Unser Mann ist Wissenschaftler. Nur er kann auf Anhieb sagen, ob die Konstruktion das Geld wert ist, das wir dafür bezahlen wollen, aber dieser Mann darf sich nicht exponieren. Wenn er zu einem Navy-Boot gebracht wird, fangen ein paar Dutzend feindliche Hirne plötzlich an zu denken. Prompt ist er enttarnt. Verstehen Sie? Der Prophet darf nicht zum Berg gehen. Es ist besser, wenn der Berg zum Propheten kommt.«
    »Und was haben wir dabei zu tun?« fragte er. »Ich will doch nicht annehmen, daß Nicole und ich tauchen sollen und…«
    »Die ARIES ist ein Forschungsschiff«, sagte Delger. »Das heißt, ein Kreuzer mit der Ausrüstung eines Forschungsschiffes. Eine starke Tauchkugel ist an Bord. Die Bergung ist Sache der Crew. Odinsson denkt sich vielmehr, daß das Gespensterschiff zurückkehren könnte. Vielleicht«, er lachte leise, weil er nicht daran glauben wollte, »vielleicht hat sich eine feindliche Macht der Gespenster bemächtigt und hetzt sie auf uns, um selbst nicht aufzufallen. Und wenn die Geister wieder auftauchen, sollen Sie sich darum kümmern. Sie sind doch Experten!«
    »Das«, nickte Zamorra langsam, »steht außer Frage.«
    Nicole löste sich aus seiner Umarmung und stand auf. »Ich packe schon mal die Koffer«, sagte sie
    ***
    Auf Meilen hinaus war das Schiff allein auf dem Meer, und niemand hörte das durch Mark und Bein gehende Klagen der verfluchten Seelen. Das Böse sang, das Unheimliche, das sie zu dem gemacht hatte, was sie jetzt waren.
    Sie verfluchten ihren Mac, der die Schuld an allem trug. Hätte er damals nicht den verhängnisvollen Befehl gegeben, sie alle könnten noch leben…
    Ihr Schiff wäre kein Geisterschiff…
    Sie haßten Mac Scune, die körperlosen Geister. Die Gespenster, die das Schiff bevölkerten, die ihre Körper aufgeben mußten, als der Fluch der Schamanen sie traf. Damals, als grelle Blitze über der Stadt und dem Hafen tobten, als vier von fünf Kampfschiffen jäh in Flammen standen und binnen weniger Minuten sanken. Damals, als die mächtigen Mauern des Tempels schmolzen…
    Sie hatten zuviel riskiert. Mac Scune hatte zuviel riskiert, als er den Befehl gab, mit fünf Schiffen anzugreifen. Dafür verfluchten sie ihn und beneideten die Mannschaften der vier anderen Schiffe, die das Meer verschlungen hatte.
    Darum waren sie jetzt mit einem Geisterschiff unterwegs. Darum mußten sie Unheil bringen. Ihr Haß half ihnen dabei, und das Böse, das Mac Scune in den Griff nahm.
    Hoch oben auf der Kommandobrücke schüttelte sich ein Skelett, das dunkel glühte, wie unter starken Krämpfen. Mac Scune krümmte sich unter den Wellen unbezähmbaren Hasses, der ihm entgegenschlug, und er wußte, daß es in Kürze wieder soweit war.
    Immer schneller kamen die Anfälle. Immer stärker wurde das Böse. Immer öfter wurde das Schiff zum Unheilbringer. Jetzt wieder, so kurz nach einem Angriff, war es erneut soweit!
    »Nein!« schrie Scune, und niemand konnte es hören. »Nein, ich will nicht… ihr Götter, helft mir doch!«
    Doch seine Götter konnten ihn nicht hören.
    Sie lebten in einer anderen