0300 - Alarm im Sektor Morgenrot

Einheiten der Flotte.
    Ganz im Gegensatz zu den Besatzungsmitgliedern der über Rubin kreisenden neunzehn Raumschiffe, zu denen auch die IMPERATOR gestoßen war, hatte die Mannschaft der BLACK HILLS keine Gelegenheit gefunden, die Ereignisse auf Rubin so fasziniert zu beobachten, daß die allgemeingültigen Sicherheitsvorkehrungen vernachlässigt worden waren.
    Die Ortungsstation des heranrasenden Schlachtkreuzers erfaßte den fremdartigen Plattformkörper innerhalb weniger Sekunden.
    Sofort darauf wurden etwa neunhundert Gigantraumschiffe ausgemacht, die in geschlossener Formation der Plattform vorauseilten und eindeutig den dritten Planeten anflogen.
    Don Redhorse traute seinen Augen nicht. Schlief man an Bord der neunzehn Einheiten?
    Redhorse entschloß sich unverzüglich zu einem Hyperfunkspruch Er verwendete den Alarmkode höchster Dringlichkeitsstufe.
    Die Funker der IMPERATOR wurden zuerst auf das wilde Geschrei aufmerksam. Sie kehrten auf ihre Stationen zurück, und da erkannten sie das Gesicht eines maßlos erregten terranischen Obersten auf ,den Bildschirmen.
    „Alarm", schrie Redhorse außer sich. „Ist da drüben jedermann verrückt geworden? Sie werden von etwa neunhundert Großkampfschiffen der Galaxis-Klasse angeflogen. Ihnen folgt eine ungeheuer große Plattform, die fast den kosmischen Werften gleicht, die wir in der Zweiten Galaxis kennengelernt haben Geben Sie Vollalarm. Wo ist der Chef? Wo ist Atlan? Hier spricht Oberst Don Redhorse, Schlachtkreuzer BLACK HILLS. Meine Fernortung stellt einen weiteren Körper an den Grenzen des Systems fest.
    Genaue Daten bekomme ich aber nicht herein. Zum Teufel, nun rühren Sie sich endlich. Verschwinden Sie von ihren gefährlichen Kreisbahnen. Was ist denn bei Ihnen los?"
    Major Wai Tong, Chef der Funkzentrale auf der CREST IV, wurde schlagartig munter.
    Er drückte auf die Alarmknöpfe. In der CREST IV begannen die Sirenen zu heulen. Als auch noch die Lärmpfeifen mit ihrem nervenzermürbenden Schrillen einfielen, erwachten die Terraner aus dem Bann. Sie rannten zu ihren Gefechtsstationen.
    Auf Rubin sprach Rhodans Kommandogerät an. Die optische Anzeige flammte violett.
    Ehe Perry die Sachlage erfaßte, ehe man ihm mitteilen konnte, was man durch Don Redhorse selbst nur andeutungsweise und reichlich unklar wußte, kam es zu einem Ereignis, das den Kommandeur der sechsten Sektion um den Rest seiner Vernunft brachte.
    Die Geschützmündungen der BLACK HILLS flammten auf. Vor dem halbkreisförmig anfliegenden Großverband explodierten drei Transformbomben in blendender Sonnenglut.
    Don Redhorse hatte nach interkosmischen Gepflogenheiten einige Warnschüsse abgesetzt. Es war üblich, einem Schiff, das man nicht identifizieren konnte, auf diese Art zu zeigen, daß man argwöhnisch geworden war und nach einer Meldung verlangte.
    Diese Schüsse „vor den Bug" wurden nicht nur vom Chef der sechsten Sektion, sondern auch von den automatischen Ortern seiner achthundertvierzig Großkampfschiffe mißverstanden.
    Funkmeldungen gingen an den Koordinator ab. Von da an gab es für ihn keinen Zweifel mehr daß revoltierende Guerillas die Schiffe seiner sechsten Sektion angriffen.
    Während das Steuerorgan dieser Plattform zu rasen begann, klinkte der Koordinator zusätzlich zwei weitere Sektionen aus, darunter versehentlich eine Einheit, die schon lange nicht mehr gesund war.
    Sektion neun ging sofort in den Linearraum und tauchte kurz darauf vor Rubin in das Normaluniversum zurück. Die kranke Sektion schlingerte mit steigender Fahrt auf den dritten Planeten zu. Das Linearmanöver mißlang.
    Alle diese Vorgänge und ihre Ursachen blieben Don Redhorse entweder ganz verborgen, oder sie blieben rätselhaft.
    Es dauerte fünf Minuten, bis die sonst so reaktionsschnellen Terrabesatzungen gefechtsklar waren und ihre Funkanrufe einstellten. Die rasch näher kommenden Ultrariesen antworteten nicht.
    Auf Rubin wurde das Duell unterbrochen. Atlan und Roi sprangen zu Rhodans Befehlspanzer hinüber, aus dessen weitreichenden Hyperkomgeräten die unglaublichsten Nachrichten drangen.
    „Alarmstart", schrie Rhodan in das Mikrophon. „Sofort Fahrt aufnehmen und verschwinden. Oberst Akran, Sie übernehmen als Flaggschiffskommandant den Befehl über den Verband; auch über die IMPERATOR. Setzen Sie sich ab, und stellen Sie aus genügender Sicherheitsentfernung fest, wer da eigentlich ankommt. Redhorse, haben Sie die Schiffe noch in Ihren Tastern?
    `"
    „Jawohl, Sir. Das sind einwandfrei