0300 - Alarm im Sektor Morgenrot

Ultraschiffe der Galaxis-Klasse. Fast neunhundert Einheiten."
    „Sie sind ja wahnsinnig!" brüllte Rhodan. „So viele Ultraraumer gibt es in der gesamten Flotte nicht."
    „Meine Geräte sind unbestechlich. Ich habe mich mit einem Kurzmanöver herangeschoben. Das sind moderne Multitypen der Galaxis-Klasse! Kugelform, typischer Triebwerkswulst in Äquatorhöhe, Zellendurchmesser zweieinhalbtausend Meter, Geschütztürme außenbords, enormes Energieecho. Jetzt schalten sie auch noch grüne HU-Schirme ein! Sie, das sind Galaxistypen.
    So glauben Sie mir doch. Wir haben sie ja schon in der optischen Erfassung. Die Energieauswertung stimmt einwandfrei. Dort drüben laufen schwere Impulstriebwerke und Fusionskraftwerke, wie sie auch auf der CREST zu finden sind."
    „Don, machen Sie mich nicht wahnsinnig!" sagte Rhodan leichenblaß. „Das kann es nicht geben!"
    „Die Schiffe eröffnen das Feuer", schrie der Cheyenne. Seine Stimme überschlug sich. „Sir, sie eröffnen das Feuer. Sie schießen mit schweren Transformkalibern auf unsere Einheiten Sir!"
    Hilflosigkeit um. Atlans Gesicht glich einer Maske, und Roi Danton hatte seine Rolle als Stutzer endgültig aufgegeben. Rhodan bemerkte kalte Augen und den konzentrierten Gesichtsausdruck.
    „Das - das ist unmöglich", stammelte Perry. ,Sagen Sie doch etwas! Das gibt es nicht! So viele Ultrariesen haben wir nicht gebaut."
    Ein blendender Feuerschein zuckte aus dem dämrigen Himmel auf das weite Land hinab. Rubins Sonne war inzwischen fast untergegangen. Die Nacht brach an. Die Funkverbindung mit Redhorse und den Kommandanten des mit Notleistung fliegenden Verbandes war abgebrochen.
    Weit draußen im Raum waren schon vor einiger Zeit künstliche Sonnen aufgegangen. Ihr Licht erreichte jetzt erst die Augen der geblendet nach oben starrenden Männer.
    Sie kniffen die Augen zusammen, hielten die Hände schützend davor und senkten schließlich schmerzgequält den Blick.
    Über Rubins Nachthalbkugel brach erneut der Tag an, aber es war ein grauenvoller Tag.
    Im Hyperkomgerät des Panzers vernahm man nur noch helles Knattern und zahllose Rufe. Hier und da blähte sich die blendende Feuerwand plötzlich auf und entließ flammende Gaszungen, die wie Eruptionen eines Sternes wirkten.
    „Gigafeuer, Abschüsse, Totalverluste", stöhnte Rhodan und umklammerte Rois Arm. „Mein Gott, wer greift uns da an? Unsere Schiffe explodieren! Die Gaszungen entstehen durch die reagierende Munition. Ich - ich verstehe das nicht...!"
    Atlan und Danton wechselten einen Blick. Da sagte der Arkonide laut und deutlich: „Monsieur Danton - Sie sind Eigentümer und Kommandant der FRANCIS DRAKE, dem einzigen Raumschiff, das sich noch auf Rubin befindet. Was schlagen Sie vor? Wir fügen uns Ihren Anweisungen. Können Sie einen Start riskieren?"
    Danton starrte blinzelnd nach oben. Fast vierzigtausend Männer, dreitausend Landungsspezialisten und neunhundert Freifahrer, drängten sich eng zusammen.
    Roi entschied sich innerhalb weniger Sekunden. Seine Stimme war nicht zu überhören: „Hims, öffnen Sie sämtliche Mannschleusen und Laderäume. Wir gehen an Bord. Falls man uns angreifen sollte, sind wir nirgends sicherer als im Schiff. Technische Besatzung zuerst einsteigen.
    Kraftstationen anlaufen lassen, klar bei Abwehrschirmen. Beeilen Sie sich, aber wahren Sie die Ordnung. Alle Terraner steigen durch die großen Ladeschleusen ein. Springen Sie einfach in die Antigravfelder und stoßen Sie sich ab."
    Die Freifahrer der technischen Besatzung rannten schon. Sie verschwanden in den Luken, als draußen im Raum neue Sonnen aufleuchteten.
    Die Männer konnten nur vermuten, was dort oben geschah. Beim ersten Feuerschlag der fremden Schiffe waren vier terranische Kreuzer explodiert. Die zweite Salve vernichtete einen Schlachtkreuzer und einen Schweren Kreuzer. Die dritte Salve hüllte das neue Ultraschlachtschiff RASMUS in ein Meer aus atomaren Gluten, die von etwa fünfzig gleichzeitig explodierenden und exakt gezielten Gigaladungen aus schweren Transformgeschützen erzeugt wurden.
    Der Hochenergie-Überladungsschirm hielt diesen Gewalten nur einen Augenblick stand.
    Ehe er zusammenbrach, wurde der Schiffsriese aus dem Kurs gerissen. Dann griffen die Gluten auf die plötzlich ungeschützten Zellenwandungen über.
    Die meterstarke Außenpanzerung aus Terkonitstahl begann zu glühen, wölbte sich auf und zerplatzte unter dem inneren Überdruck.
    Die Totalvernichtung folgte augenblicklich. Der Untergang der