0300 - Alarm im Sektor Morgenrot

Befehl vernommen.
    Auch Roi ließ augenblicklich das Feuer einstellen. Die Landungsspezialisten zogen sich zur FRANCIS DRAKE zurück.
    Ihre besinnungslosen Gefährten trugen sie über den Schultern.
    Seltsamerweise erblickte Atlan nirgends ein ärgerliches Gesicht.
    Man lachte ihn im Vorbeigehen an.
    Da schritt der Arkonide hochaufgerichtet auf die Ebene hinaus und auf den Wall aus Felstrümmern zu. Ein roter Fleck wurde erkennbar.
    Atlan winkte und schrie: „Waffenstillstand, Monsieur. Sind Sie noch an dem Duell interessiert?"
    „Aber ja. Ich wußte doch, Sire, daß es unter diesen Wilden noch einen Edelmann gibt."
    „Dann kommen Sie mit Ihren Männern auf die Ebene. Es wird kein Schockschuß fallen. Überlassen wir die Entscheidung dem Duell. Haben Sie für mich einen Degen?"
    Neunhundert angstschwitzende Freifahrer zwängten sich aus ihren Deckungen hervor. Sie hatten kaum Bewußtlose. Auf den Schiffen wurden Wetten abgeschlossen. Die Teleoptiken übermittelten einwandfreie Fernbilder.
    Rhodan ging mit seinem Offiziersstab auf Roi Danton zu. Der König tänzelte seinen Freifahrern voran schwenkte immer wieder den Dreispitz und verneigte sich graziös nach allen Seiten.
    Da stürzte der einzig wirklich erzürnte Mann auf Roi Danton zu.
    Es war Major Skor Kandrete. Fäusteschwingend und Beschimpfungen ausstoßend, rannte er dem charmanten Gauner entgegen.
    „Sie Lümmel! Sie Halsabschneider und Betrüger, ich werde Sie...!"
    Aus Rois Lorgnette zuckte ein grüner Leuchtstrahl hervor.
    Kandrete sagte noch einmal „Lüm... „, dann fiel er bewußtlos um.
    „Also dieser Tölpel war einfach zu unmanierlich", beschwerte sich Roi. „Verzeihen Sie gütigst, Sir. Ist das nicht dieser Kandrete?
    Nun, kein Wunder! Ein Subjekt, das sich zusammen mit einem Edelmann auf die Sänfte setzen will, konnte kaum anders handeln."
    Zwei unterdrückt lachende Terraner von der CREST IV zogen ihren Ersten Feuerleitoffizier an den Füßen zur Seite.
    „Wollen Sie ihn wohl ordentlich tragen?" schrie Rhodan.
    Roi schritt hüfteschwenkend und mit seinem Tüchlein wedelnd auf Perry zu. Vor ihm angekommen, betrachtete er ihn durch das gefährliche Stielglas und meinte verblüfft: „Parbleu - dieser Mensch ist so groß wie ich! Ich messe 1, 89 Meter."
    „Passen Sie auf, daß Ihre Brille nicht losgeht", knurrte Rhodan.
    Seine Lippen zuckten spöttisch. „Ich möchte sehen, wie Sie von Atlan aufgespießt werden. Wie haben Sie eigentlich in dem verschnörkelten Ding einen Schockstrahler untergebracht."
    Roi überging die Frage mit einem Stirnrunzeln. Oro Masut, 2, 60 Meter groß und in den Schultern so breit wie drei normale Männer, kam näher. Er trug auf den angewinkelten Unterarmen zwei lange Degen mit wundervoll gearbeiteten Körben.
    „Ich war so frei meinem Leibwächter zu befehlen, vorsorglich zwei Zeugen eines mannhaften Zeitalters mitzunehmen", meinte Danton. „Verbindlichen Dank, Grandseigneur. Merci beaucoup für die großzügige Gewährung meiner Bitte. Ich finde Sie sehr charmant."
    Rhodan sah sich im Kreis seiner Offiziere um. Dabei entdeckte er die Majore Hole Hohle und Tschai Kulu.
    „Was suchen Sie denn hier?" fragte er verblüfft. „Sollten Sie nicht mit den Landungsbooten zurückfliegen?"
    Der Chef der Ersten Flottille sah zum Landefeld hinüber. Bis auf die FRANCIS DRAKE war es leer. Die Korvetten waren nach dem Absetzen der Truppen befehlsgemäß gestartet.
    „Wir verpaßten den Anschluß, Sir" schwindelte Hole Hohle. „Wir wollten Ihnen hilfreich beispringen, da wir Sie in Gefahr glaubten.
    Als wir merkten, daß man gar nicht auf Sie schoß, waren unsere Schiffe schon wieder fort."
    Roi Danton lachte in hohen Tönen „So unterlassen Sie doch Ihr affiges Gebaren", begehrte Rhodan auf. „Sie stehlen mir noch den letzten Nerv."
    Roi verstummte und ließ sich von Oro Masut das Gesicht nachpudern Dabei meinte der König undeutlich.
    „Ich stelle fest, daß Ihre Bediensteten hier und da Geist und Witz beweisen. Bravissimo, Messieurs. Sehr brav gehandelt."
    Hole Hohle betrachtete den Rotbefrackten wie ein seltenes Tier.
    „Schade, daß Sie kein ordentlicher Seehund sind. Ich hätte Ihnen sonst ein Harpunen-Duell angeboten."
    Roi verschluckte sich. Rhodan lachte erstmals Tränen. Oro riß den Mund auf, und die herumlümmelnden Freifahrer starrten wortlos auf den untersetzten Major.
    Schnell gebildete Ordnungsmannschaften verteilten die fast viertausend Männer auf dem ebenen Gelände vor der Geröllhalde.
    Hims