0301 - Die Plattform des Schreckens

Parral auf den Regalen liegen sah, kam ihm bekannt vor. Unter anderen Umständen hätte der Anblick dieser Geräte in Zachery angenehme Erinnerungen an die Erde hervorgerufen, doch all diese Dinge hier zu sehen, ließ ihn erschauern. Angefangen von den Ultraschiffen in den Hangars über die Funkanlagen bis zu den einfachsten Verschraubungen schien alles ein Anachronismus zu sein.
    Anachronismen hatten seit jeher Zacherys Widerwillen hervorgerufen. Niemals jedoch waren ihm Dinge, die eigentlich alltäglich waren, so fremd erschienen. Hätten anstelle der an terranische Vorbilder erinnernde Ersatzteile völlig unsinnige Gegenstände auf den Regalen gelegen, wären sie Zachery weniger rätselhaft vorgekommen.
    Daß die Schiffe der Unbekannten wie terranische Modelle aussahen, hätte Zachery noch hingenommen; denn die Kugelform hatte sich als ideal erwiesen - zumindest für humanoide Wesen.
    Diese Ähnlichkeit bis ins kleinste Detail jedoch schien beabsichtigt, sie ließ die Arbeiten von Millionen terranischer Techniker, Wissenschaftler und Arbeiter plötzlich nutzlos erscheinen.
    Was ist das schon, was ihr Terraner geleistet habt? schien jedes kleine Gerät Zachery zuzurufen.
    Seht ihr, Terraner! Schaut euch an, wie einfach es ist, diese Dinge zu bauen.
    Zachery fühlte, wie ihm das Blut in den Kopf stieg.
    War es nicht möglich, daß die Terraner das Volk waren, das zeitmäßig nachhinkte? Woher wollte er wissen, daß diese Plattformen erst entstanden waren, nachdem es auf der Erde bereits Ultraschlachtschiffe gab?
    Wer hatte wen kopiert?
    Zachery spürte, wohin diese Gedanken führten. Er riß sich gewaltsam davon los.
    Nur unbewußt hatte er wahrgenommen, daß sie inzwischen die große Halle durchquert hatten und in einen langgestreckten Korridor eingedrungen waren. Die Männer sprachen nur selten. Lujan und Velarde stießen alle erreichbaren Türen auf. Es gab jedoch keinen Raum, der auch nur annähernd wie ein Hangar aussah.
    Vielleicht liegt der Hangar gerade über uns, überlegte Zachery Woher wollten sie wissen, ob sie nicht eine Etage zu tief suchten? Der Leutnant fühlte, wie Zorn in ihm aufstieg. Burnett und seine faule Bande hatten wahrscheinlich nur nach einem Grund gesucht, um die vier Männer zu töten. Zachery konnte sich vorstellen" daß die Walkers und ihre Roboter bereits auf die Rückkehr der Terraner warteten.
    Parral warf einen Blick auf die Meßskala des Sauerstoffaggregats. Ein Fünftel des nachgefüllten Sauerstoffs war bereits verbraucht. Sie konnten nicht weitersuchen, bis sie keine Atemluft mehr hatten, weil sie einen kleinen Vorrat benötigten, um die Räume der Walkers zu erreichen.
    Verdammt! dachte Zachery hoffnungslos. Burnett kann auf die Sekunde genau ausrechnen, wann wir wieder auftauchen.
    Alle Vorteile lagen auf seiten der Walkers.
    „Stehenbleiben!" rief Redhorse scharf.
    Zachery blickte auf und erschrak.
    Am anderen Ende des Ganges wimmelte es von Kampfrobotern. Sie kamen mit erhobenen Waffenarmen auf die Terraner zugestürmt.
    Waren das die Angreifer, die Burnetts Roboter befürchtet hatten?
    Der grelle Lichtfinger eines Energiestrahls traf Spinoza. Der Testrobot riß sich einige Fetzen verschmorten Bioplastmaterials vom Körper.
    Diesmal benutzten die Roboter keine Narkosewaffen. Sie schossen, um zu töten.
    „Sofort umkehren!" rief Redhorse.
    Zachery hatte sich bereits herumgeworfen. Er schaltete sein Flugaggregat ein und schwebte mit äußerster Geschwindigkeit durch den Korridor. Er kam auf diese Weise schneller voran als zu Fuß.
    „Burnett, dieser Halunke!" schrie Sergeant Velarde.
    „Das sind nicht die Roboter der Walkers", sagte Redhorse. „Irgendwie hat Burnett von diesem Angriff erfahren und seine Roboter zurückgezogen."
    Zachery versuchte, nicht mehr an den Hangar oder gar an eine Space-Jet zu denken. Sie konnten froh sein, wenn sie den Verfolgern entkamen. Wieder hatte er den Eindruck, als werde diese Plattform von konträren Kräften beherrscht.
    Sie waren von Robotern empfangen worden, die sich über ihr Erscheinen gefreut und sie bedient hatten. Schließlich hatten die von den Walkers programmierten Roboter sie gefangengenommen.
    Zu welcher Partei gehörte die Gruppe von Angreifern, die jetzt aufgetaucht war?
    Don Redhorse, der unmittelbar neben Parral flog, bog in einen Seitengang ein, und der Leutnant folgte ihm. Spinoza überholte sie. Lujan und Velarde bildeten den Abschluß.
    Nur dem Zufall, daß der erste Schuß Spinoza getroffen hatte, verdankten sie