0303 - Im Labyrinth desTodes

Terkonitplastik wallte über den Boden.
    Und immer noch feuerten die Kampfmaschinen auf die Schaltpulte.
    Der Mausbiber zog sich vorsichtig an den Lifteinstieg zurück. Er versuchte, hinter der Aktion einen Sinn zu erkennen: Es gelang ihm nicht. Die Roboter konnten doch nicht so naiv sein und die Verwüstung nur deshalb anrichten, damit die Vollautomatik des Schiffes nicht mehr arbeitete. Um das zu erreichen, hätte ein Umlegen des roten Hauptschalters genügt!
    Eine dumpfe Explosion erschütterte das Schiff.
    Gucky duckte sich unter einem Hagel weißglühender Splitter: zwei Roboter wurden getroffen. Sie begannen im Kreis herumzulaufen und sinnlos in die Gegend zu schießen.
    Der Mausbiber wußte, daß es nutzlos und gefährlich war, noch länger zu bleiben. Er konzentrierte sich auf die Teleportation in die Schleusenhalle. Aber bevor er den Sprung ausfahren konnte, riß ihm eine imaginäre Pranke die Beine unter dem Körper weg. Er stürzte in den Liftschacht und flog von einer Wand gegen die andere, während er allmählich abwärts taumelte.
    Anscheinend arbeiten die Andruckabsorber nicht mehr kontinuierlich! durchfuhr es ihn.
    Erst dann fiel ihm ein, daß die Andruckeffekte trotzdem nicht auftreten dürften - es sei denn, die VIII-696 beschleunigte!
    Ungeachtet der tödlichen Gefahr, die ihn dort erwartete, sprang er in die Zentrale zurück. Er erstarrte.
    OLD MAN war nur noch ein handgroßes Gebilde in den teilweise intakten Heckschirmen - und von Sekunde zu Sekunde schrumpfte es mehr zusammen. Mit einem Entsetzensschrei wich Gucky bis an den Lifteinstieg zurück.
    Dann fiel ihm ein, daß die VIII-696 möglicherweise in den Linearraum gehen sollte - und von dort aus gab es keine Rückkehr zu Perry und den anderen. Der Mausbiber versuchte, sich auf die Schleusenhalle der VIII. Sektion zu konzentrieren.
    Doch immer wieder mußte er die Paraströme seines Gehirns umstellen, denn das Ultraschlachtschiff raste mit nahezu neunzig Prozent der Lichtgeschwindigkeit durch den Raum, und die dabei auftretenden Dilatationseffekte behinderten Gucky außerordentlich stark. Er machte verzweifelte Anstrengungen.
    Jede Sekunde konnte den Linearraumeintritt bringen - und wer weiß, wo der Austritt erfolgte. Vielleicht in nur wenigen Lichtstunden Entfernung oder in Lichtjahren, Lichtjahrhunderten, Lichtjahrtausenden - oder gar in einer anderen Galaxis.
    Endlich spürte Gucky, daß der immaterielle Ring um den Parasektor seines Gehirns zersprang. Er teleportierte mit aller Kraft.
     
    *
     
    Ein vielstimmiger Schrei gellte in den Telekomempfängern des Druckhelmes.
    Es war Roi, als müßte er zu einem Eisblock erstarren.
    Weit draußen im freien Raum war eine riesige Kunstsonne entstanden VIII-696 hatte sich in Energie verwandelt.
    Und Gucky...!
    „Was starrt ihr denn alle auf die Schleuse?" schrillte es piepsig.
    Roi Danton zuckte zusammen, wandte sich um und entdeckte den Mausbiber, der jetzt ebenfalls durch die Schleusenöffnung starrte und auf dessen Gesicht sich nachträglich höchste Todesangst widerspiegelte. „Was... was... ist das?"
    „Das war die VIII-696; ich bitte um Verzeihung, Kleiner!" sagte Perry Rhodan. „Wenn ich geahnt hätte, daß OLD MAN das eigene Raumschiff vernichten läßt, hätte ich dich nie gebeten..."
    „Schon gut, Chef", unterbrach ihn Gucky mit zitternder Stimme.
    „Niemand konnte das wissen. Wenn ich nur einen blassen Schimmer hätte, warum die VIII-696 vernichtet wurde! Diese Handlung war einfach widersinnig!"
    Der Großadministrator antwortete nicht darauf. Er trat zu Roi und musterte mit finsteren Blicken die Fülle der Brünner Spitzen, die unter der Helmkrause des schweren Kampfanzuges hervorquoll.
    „Nun, Monsieur", fragte er mit schneidender Schärfe, „was raten Sie denn jetzt?" Roi lachte unbekümmert.
    Er schaute sich mit mildem Interesse um und registrierte achselzuckend, daß sich die Schotts wieder schlossen und die Pumpen erneut anliefen, um die Halle mit einer Atmosphäre zu füllen. „Ne m'en veuillez pas, Grandseigneur. - Seien Sie mir nicht böse, Hoher Herr. Aber worüber regen Sie sich überhaupt auf?
    Darüber, daß die VIII-696 nicht mehr existiert?"
    Er lachte.
    „Schließlich gibt es in der achten Sektion mehr als ein Ultraschlachtschiff. Falls die Datenauswertung durch Nathan zuverlässige Resultate erbracht hat, besitzt jedes Raumschiff von OLD MAN einen Umschalter." Der Großadministrator fiel in das Lachen ein. „Ihr Glück, Monsieur Freihändler, daß Sie nicht