0315 - Kreuzfahrt durch Magellan

würdevoll auf die Terraner herabblickten.
    Anscheinend wollte der Kommandant damit ausdrücken, daß er nicht zu Entscheidungen über das Schicksal der Terraner berechtigt sei, sondern daß diese sich zuerst einmal bedingungslos unterwerfen mußten und später ihre Ansichten einem Rat vortragen konnten.
    Roi Danton projizierte zwei schrägliegende Balken über das Bild.
    Trikort riß sich die Kontakte vom Kopf, trat zurück und zog seine beiden Strahlwaffen.
    Als wäre das ein Signal gewesen, eröffneten die anderen Gurrads plötzlich wieder das Feuer.
    In das Tosen und Donnern der Strahlwaffen mischten sich die dumpfen Laute terranischer Schockblaster.
    Erbittert zogen Roi Danton und die Techniker sich mit dem Gedankenzeichner zurück.
    Es schien keine Verständigung mit den Gurrads zu geben.
     
    4.
     
    Wieder tauchte ein Schiffsverband scheinbar aus dem Nichts auf, zweiundzwanzig terranische Einheiten. riesige, schwerbewaffnete Kugelschiffe, die sofort nach dem Verlassen des Linearraumes mit siebenhundert Kilometer pro Sekundenquadrat beschleunigten und die Verfolgung der Birnenraumschiffe aufnahmen.
    Als Lordadmiral Atlan die genauen Ortungsauswertungen erhielt, wurde er blaß.
    Die Gurrads hatten ihren Verband in zwei etwa gleich große Pulks aufgespalten. Jeder Pulk raste mit einer Beschleunigung von vierhundert Kilometern pro Sekundenquadrat durch den freien Raum, wobei die Entfernung zwischen den beiden Pulks sich ständig vergrößerte.
    „Es ist offensichtlich, daß man uns geortet hat", bemerkte Kommandant Merlin Akran, der zusammen mit Atlan am Kartentisch saß und die nächsten Schritte beriet, die man unternehmen konnte.
    Der Arkonide schüttelte bedächtig den Kopf.
    „Das ist durchaus nicht gesagt, Oberst. Ich nehme eher an, daß die Gurrads sich rein gewohnheitsmäßig aufteilen, um eventuelle Verfolger oder Beobachter irrezuführen. Bedenken Sie, daß diese Wesen einen Guerillakrieg führen! Das heißt, sie sind nicht in der Lage, den Gegner in offenem Kampf zu besiegen - beziehungsweise ihren Stützpunkt gegen die Kristalle zu schützen. Folglich müssen sie dafür sorgen, daß die Position ihres Stützpunktplaneten den Perlians verborgen bleibt. Ich nehme sogar an, daß ihre Schiffsbesatzungen über diese Position im unklaren gelassen werden, damit sie bei einer eventuellen Gefangennahme nicht unter dem hypnosuggestiven Zwang der Kristalle ungewollt zu Verrätern werden. Wahrscheinlich wissen nur die Kommandanten um die genauen Daten und haben den Befehl, sich einer Gefangennahme durch den Freitod zu entziehen."
    „Ich verstehe", erwiderte Akran bedrückt. „Demnach wird es nicht bei dieser einen Aufteilung des Verbandes bleiben."
    „Genau das ist meine Befürchtung, Oberst."
    Er schaltete den Hyperkom ein.
    „Ich werde unseren Verband ebenfalls aufteilen müssen. Jeweils elf Schiffe werden einen Pulk verfolgen. Teilt sich dieser Pulk erneut, muß auch unser Verband sich wieder teilen."
    „Eine Kette ohne Ende", warf der Kommandant ein.
    Der Lordadmiral lächelte freudlos.
    „Im Gegenteil. Über ein bestimmtes Stadium der Zersplitterung hinaus vermögen wir nur noch genau zweiundzwanzig Birnenraumer zu verfolgen. Zweihundertachtundsiebzig entziehen sich unserer Kontrolle. Preisfrage: Wie bekommen wir heraus, in welchem Schiff sich unsere Leute mit dem Großadministrator und dem Freihändler befinden? Unter Umständen verfolgen wir Raumschiffe, die uns im Grunde genommen nicht interessieren - und unsere Männer tauchen für immer an einem unbekannten Ort der Zwerggalaxis unter."
    „Wir müssen sie über Hyperfunk auffordern, sich zu melden!"
    Atlan erhob sich.
    „Ja, das müssen wir wohl tun, obwohl wir uns dadurch wahrscheinlich verraten. Wir können nur hoffen, daß man überhaupt noch die Möglichkeit hat, uns zu antworten."
    Merlin Akran wollte etwas entgegnen. Aber Atlan bemerkte, daß alle einundzwanzig Kontrollfelder grün leuchteten. Die Verbindung zu den anderen Schiffen war hergestellt.
    Er zog das Mikrophon an seine Lippen und begann zu sprechen.
     
    *
     
    Die Terraner wehrten sich verzweifelt. Art Huron unternahm mit zwölf Mann einen Gegenstoß und warf den einen Flügel der Angreifer hundert Meter zurück. Dann jedoch mußte er sich schnellstens zurückziehen, weil sechs seiner Leute außer Gefecht gesetzt waren.
    Auch die Gurrads setzten nun hauptsächlich Schockwaffen ein. Roi Danton nahm das als Beweis dafür daß man sie trotz allen Mißtrauens nicht töten wollte.