0345 - Verfolgungsjagd im Halbraum

Arkoniden. Er äußerte die Vermutung, daß es sich bei der Symbolsendung des Stützpunktingenieurs um den Versuch handeln könnte, seine Position einpeilen zu lassen.
    „Ich bin zutiefst betrübt, daß ich meine Kinder durch Teiks und meine Anwesenheit in solche Gefahr gebracht habe", erklärte Tolot.
    Der Großadministrator fühlte sich wie immer seltsam berührt von der rührenden Beschützermentalität des Haluters, die den Mutterinstinkten des zweigeschlechtlichen Wesens entsprang.
    „Keiner hat den anderen in Gefahr gebracht, Tolotos", antwortete er und verwendete die freundschaftliche Anrede, wie sie zwischen ihnen seit einiger Zeit benutzt wurde. Von Tolots Seite betrachtet war es zugleich der Ausdruck allergrößten Vertrauens und höchster Wertschätzung, sich von einem andersartigen Lebewesen Tolotos nennen zu lassen.
    „Gehen wir!" warf der Lordadmiral ungeduldig ein. „Ich möchte diese unerfreuliche Sache hinter mich bringen. '" Rhodan runzelte die Stirn, dann verstand er, was der Freund meinte. Es würde tatsächlich eine unerfreuliche Sache werden. Kein wahrhaft vernünftiges Lebewesen konnte sich an der Demütigung eines anderen Wesens erfreuen.
    Er nickte und gab den Halutern ein Zeichen, ihm zu folgen. Mit gesenktem Kopf schritt er auf den Lift zu, der sie in das Stockwerk bringen würde, in dem sich die Verhörzelle Agen Thrumbs befand.
    Diesmal wachten Melbar Kasom und Oro Masut vor der Panzertür. Die beiden riesigen Ertruser wirkten klein gegen die Haluter. Stumm traten sie beiseite.
    Perry Rhodan warf einen kurzen Seitenblick auf Atlan. Das Gesicht des Arkoniden wirkte versteinert.
    Nur die rötlich schimmernden Augen zeugten von dem Leben, das den Unsterblichen durchpulste, und ihre verstärkte Feuchtigkeitsabsonderung bewies, wie erregt Atlan war.
    Ein zirpender Ton erklang, als Rhodan den Kodegeber betätigte. Langsam glitt die Panzerpforte in die Seitenwand. Mit stampfenden Schritten betraten die beiden halutischen Giganten den Verhörraum.
    Agen Thrumb hatte in der Mitte des Raumes gestanden, von Iwan Iwanowitsch Goratschin mit dem Impulsstrahler bedroht. Jetzt wich der Stützpunktingenieur einen Schritt zurück und gab dumpfe Laute der Angst von sich.
    In einer Schwerfälligkeit, die wegen der Größe der Gigantenkörper noch unerbittlicher wirkte, bewegten sich Icho Tolot und Fancan Teik auf den Artverwandten zu. Ihre Augen glänzten in düsterem Rot.
    Agen Thrumbs Körper wurde von einem Schüttelkrampf gepackt. Immer schneller wich der Stützpunktingenieur zurück, bis er mit dem Rücken an die gegenüberliegende Wand stieß. Von der stolzen Verachtung, die das mächtige Wesen noch Minuten zuvor in Rhodans Kabine gezeigt hatte, war nichts übriggeblieben. Die gelben Augen flackerten im ersten Stadium des Irrsinns und der Panik.
    Fancan Teik blieb in der Mitte des Raumes stehen. Nur Icho Tolot ging langsam weiter. Er flüsterte beruhigende Worte, wenn man bei einem solchen Koloß überhaupt von Flüstern in menschlichem Sinne sprechen konnte. Es wurde klar ersichtlich, daß der Haluter den Artverwandten beschwichtigen wollte. Tolot konnte es offenbar kaum noch ertragen, daß ein verwandtes intelligentes Lebewesen sich vor ihm fast zu Tode fürchtete.
    Plötzlich hob Agen Thrumb alle vier Hände vors Gesicht. Tolot trat noch einen Schritt näher. Da stieß der Stützpunktingenieur einen markerschütternden Schrei aus und stürzte wie vom Blitz gefällt zu Boden.
    Rhodan, Atlan und Goratschin eilten auf den zuckenden Körper des Haluterähnlichen zu, doch Icho Tolot breitete seine Stützarme aus und hielt die Freunde auf.
    Im selben Moment flammte die neue Spezialkombination des Stützpunktingenieurs auf und verbrannte, obwohl sie aus unbrennbarem Material bestand. Die Asche wirbelte bis zur Decke empor.
    Von der für her erscholl ein gellender Schrei. Oro Masut hatte ihn ausgestoßen. Der Leibwächter Roi Dantons wurde vom Entsetzen geschüttelt.
    Aber auch Perry Rhodan konnte sich des Grauens nicht länger erwehren. Er stöhnte gepreßt, als mit dem Körper Agen Thrumbs eine unheilvolle Verwandlung geschah.
    Die weiße Haut verfärbte sich bräunlich, während der Körper unaufhaltsam zusammenschrumpfte.
    Dann wurde die Haut kohlschwarz; breite Risse brachen auf. Noch einen markerschütternden Schrei stieß der Stützpunktingenieur aus, dann verstummte er endgültig. Sein Körper war inzwischen bis zur Hälfte der Normalgröße zusammengeschrumpft und wirkte wie ein verkohlter