0354 - Experimente mit der Zeit

entdeckt, sondern haben Gelegenheit, uns an den Transmitter heranzuschleichen."
    Neupert Crook nickte nur.
    Die Schleusen öffneten sich, nachdem sich der Kommandant der Korvette davon überzeugt hatte, daß die nähere Umgebung des Landeplatzes keine Gefahren barg. Er hatte lediglich den Auftrag, das Spezialkommando abzusetzen und dann so schnell wie möglich wieder zu starten und zur WASHINGTON zurückzukehren.
    Der Roboter Paladin Iverließ als erster das Schiff. Ihm folgte das Einsatzkommando, und die Mutanten bildeten den Abschluß. Als die Korvette abflog, war es den Männern, als hätte man ihnen den Rückzug abgeschnitten. Funkverbindung zur WASHlNGTON durfte nur im äußersten Notfall aufgenommen werden, um den unbekannten Gegner nicht zu früh zu warnen.
    Major Holger gab seinen Leuten einige Anweisungen, dann kehrte er zu den wartenden Mutanten und Jumpy zurück.
    „Wir bewegen uns jetzt langsam in nördlicher Richtung auf den Transmitter zu. Er kann nicht mehr als sechs oder sieben Kilometer von unserem Standort entfernt sein. Den alten Berichten nach müßte es dort ein flaches Gebirge geben, aber davon ist nichts zu sehen. Es scheint bei den damaligen Kämpfen völlig eingeebnet zu sein. Major Dephin, Sie übernehmen mit Ihrem Roboter die Spitze. Dann folgen meine Leute in weit auseinandergezogener Schützenkette. Sengu, Lloyd, Toufry und Jumpy bilden den Abschluß. Ihre Aufgabe ist es, einen eventuellen Gegner rechtzeitig zu bemerken. Sie sind Späher, Sengu. Versuchen Sie festzustellen, ob es hier unterirdische Anlagen gibt. Miß Toufry und Jumpy sollten als Telepathen in der Lage sein, irgendwelche Gedankenimpulse sofort aufzuspüren. Geben Sie mir dann bitte sofort Bescheid, aber nicht über Funk. Wir bleiben alle in Sichtweite."
    Er kehrte zu seiner Mannschaft zurück.
    Paladin Isetzte sich in Bewegung und übernahm die Spitze der langsam vorrückenden Streitmacht.
    Für einen unbemerkt bleiben sollenden Angriff war das Gelände denkbar ungünstig. Es gab keinen Urwald mehr, der ihnen Deckung geboten hätte. Das Gelände war relativ flach und mit großen Steinbrocken übersät. Sie mußten von dem eingeebneten Gebirge stammen. Dazwischen wuchsen dürftige Büsche, und an den Rändern kleiner Tümpel wucherte wild das Gras. Der Boden war meist felsig, war aber teilweise mit sumpfigen Adern durchzogen. Auf der anderen Seite fehlten dem Gegner auch die Möglichkeiten, einen wirksamen Hinterhalt vorzubereiten.
    „Es wäre eine ganz hübsche Erleichterung für uns", meinte Jumpy, der neben Betty Toufry ging, „wenn die zweihundert Leute des Einsatzkommandos vor uns aufhören zu denken. Was denen so alles durch den Kopf geht! Das irritiert mich natürlich. Ich habe nämlich das Gefühl, auch noch fremde Gedankenimpulse aufzufangen. Gedankenimpulse, die nicht von den Männern stammen."
    Die Telepathin nickte.
    „Du hast recht, Jumpy. Da sind andere Gedankenimpulse. Ich kann sie nur nicht klar empfangen.
    Sie ergeben auch keinen Sinn. Sie kommen von Norden. Wenn unsere Vermutungen stimmen, dann stammen sie von jenen Leuten, die den Zeittransmitter wieder in Betrieb genommen haben. Wir werden sie finden."
    Immer in Deckung bleibend, soweit das eben möglich war, durchquerte die kleine Truppe eine flache Senke. Der gegenüberliegende Hang stieg sanft und wellig an. Paladin Isetzte sich von der ihm nachfolgenden Schützenkette ab und erreichte als erster den Gipfel.
    Darauf schienen die Unbekannten gewartet zu haben.
    Fellmer Lloyd war stehengeblieben.
    „Ich kann es nicht genau definieren, aber ich orte Kraftfelder. Es sind keine gewöhnlichen Kraftfelder ich würde sie mehr als hypnosuggestive Alarmimpulse bezeichnen. Auch das ist noch von den damaligen Ereignissen bekannt. Mit diesen hypnosuggestiven Feldern haben damals die Gen-Modulatoren ihre Schöpfungen auf die Gegner gehetzt - nämlich die Thermoflammer. Ich müßte mich sehr täuschen..."
    Fellmer Lloyd hatte sich nicht getäuscht. Überall aus kleinen Senken, aus Erdlöchern und verborgenen Höhlen tauchten gräßlich aussehende Ungeheuer auf - zwölfbeinige Schlangenmonstren, dreißig Meter lang und von unbeschreiblicher Behendigkeit.
    Die Thermoflammer!
    Sie eröffneten sofort ihr tödliches Feuer auf die überraschten Terraner.
     
    3.
     
    Im Jahre 2430 terranischer Zeitrechnung begannen die Akonen mit ihren Zeitexperimenten auf Pigell. Ein Spezialkommando von dreihundert Wissenschaftlern wurde eingesetzt und für Jahre hinaus mit