0357 - Die Arenakämpfer

und die glühenden Kugelgebilde uns nicht wiederfinden, nachdem wir uns der direkten Verfolgung in den Linearraum entzogen hatten. Ich glaube es jedoch nicht. In dem Fall müssen wir damit rechnen, daß Tro Khon endgültig wahnsinnig wird. Wirksam isolieren aber können wir ihn nicht. Folglich müßten wir ihn töten, um das Schiff und uns zu retten."
    „Nein!" schrie Camaron Olek.
    Armond Bysiphere hüstelte.
    „Falls Tro Khon erneut zu toben beginnt, müssen wir uns schließlich verteidigen, Olek. Dabei kann - nur entweder er der Sieger sein oder wir. Der Verlierer bleibt ohne Zweifel tot auf der Strecke. Sollte es Tro Khon sein, trägt er die Schuld allein - oder das, was seinen Geist beeinflußt."
    „Außerdem haben wir einen Auftrag zu erfüllen", sagte Harl Dephin hart.
    „Warum fragen Sie dann überhaupt?" schrie Olek. „Sie werden ihn doch so oder so umbringen.
    Ich sehe ein, es bleibt gar keine andere Wahl, sofern er wieder angreift." Er wischte sich mit dem Handrücken über die Augen. „Selbstverständlich werde ich ebenfalls kämpfen."
    „Nein, Sie verlassen sofort die Zentrale - und Dr. By ebenfalls!" befahl Dephin. „Da Sie ohnehin nichts gegen Tro Khon ausrichten können, würden Sie möglicherweise umkommen."
    Camaron Olek wollte erneut aufbegehren, aber der Plophoser packte mit festem Griff seinen linken Unterarm und schob ihn vor sich her durch das Schott.
     
    *
     
    Der Steuerrobot verkündete plärrend das bevorstehende Austrittsmanöver. Sekunden später stand auf allen Panoramaschirmen wieder das Abbild der fremden Galaxis. Im Hecksektor leuchteten mehrere helle Sonnen durch das Filigran der zerfaserten Gaswolkenränder.
    Schon wollte Armond Bysiphere aufatmen, als schlagartig das blaue Leuchten zurückkehrte. Es war plötzlich wieder überall, und kurz darauf schossen auch wieder die Energiekugeln auf das Schiff zu.
    „Anfrage an Steuergehirne BOX-13111!" vernahmen die beiden Menschen Pinar Altos Stimme.
    „Werden wieder von blauen Energiekugeln angegriffen. Sie auch? Ende!"
    „BOX-13111 an Haluterschiff!" tönte es nahezu sofort zurück. „Wir nicht. Brauchen Sie Hilfe?
    Ende!"
    „Nein... „, begann Alto, wurde aber durch den schmetternden Krach irgendeines Einrichtungsstücks unterbrochen. „Brauchen keine Hilfe. Ende!" setzte er anschließend fort.
    Danach rettete er sich mit einem Kopfsprung durch das Schott vor Tro Khon, der gleich einem überschweren Panzer durch die Zentrale walzte. Als Dr. By ihn sah, erschrak er. Der Zweitkonditionierte war größer geworden und pulsierte jetzt ebenso wie seine Wunde. Er schien immer mehr anzuschwellen, aber dann kam der rätselhafte Vorgang zum Stillstand.
    „Was ist das?" fragte Camaron Olek tonlos.
    Armond runzelte die Stirn.
    „Der Effekt entspricht einer explosiven Zellausdehnung, und, da Tro Khon offenbar nicht schwammig wird, einer anschließenden Zellverhärtung. Ich frage mich nur..." Er brach ab.
    „Was wollten Sie sagen?" drängte der Kosmonaut.
    „Es ist mir unverständlich, weshalb nur der Zweitkonditionierte auf das blaue Leuchten so reagiert. Die Haluter besitzen doch den gleichen Metabolismus. Warum werden sie nicht auch angegriffen? - Nicht, daß ich mir das wünschte", fügte er hinzu.
    Olek schien schon gar nicht mehr zugehört zu haben. Er starrte in die Zentrale. Dr. Bysiphere folgte seinem Blick und erkannte, daß die Körperkräfte Tro Khons sich vervielfacht haben mußten. Die Haluter hatten keine Chance mehr gegen ihn. Er trieb sie mit furchtbaren Schlägen vor sich her. Energiewaffen konnten in der Zentrale nicht eingesetzt werden.
    Hisso Rillos taumelte plötzlich durch das offene Schott. Seine Beine gaben nach, und er stürzte krachend zu Boden. Instinktiv kroch er noch einige Meter weiter, dann blieb er bewußtlos liegen.
    Wenige Sekunden später folgte ihm Pinar Alto. Aber im Unterschied zu Rillos wurde der andere Haluter von Paladin in den Gang gestoßen.
    Anschließend verstärkte sich der Kampflärm. Von Grauen geschüttelt zogen sich Armond und Olek weiter zurück, die Hände gegen ihre Ohren gepreßt.
    Als es schlagartig still wurde, sanken ihre Hände schlaff herab. Camaron Oleks Gesicht war totenbleich. Er schwankte einen Moment, dann setzte er mit unheimlicher Automatenhaftigkeit langsam einen Fug vor den andern und ging zielstrebig auf die Zentrale zu.
    Nach einigen Sekunden des Zögerns folgte Dr. By ihm. Er fand ihn in der böse zugerichteten Kommandozentrale, neben Tro Khons Kopf kniend und