0357 - Die Arenakämpfer

versprach Rillos, und ein Translator Übersetzte seine Worte in die Sprache der Zweitkonditionierten - was lediglich der unmittelbaren Information der Nichthaluter diente, denn die Sprache Tro Khons hatte sich als nahezu identisch mit dem Althalutisch erwiesen, das auch von Rillos und Alto beherrscht wurde.
    Tro Khon warf unruhig den Kopf hin und her. Sein lippenloser Rachenmund war halbgeöffnet, und der keuchende Atem des Zweitkonditionierten erfüllte den Raum.
    Camaron Olek blickte mitfühlend in die drei rotglühenden Augen des Monstrums.
    „Was ist mit ihm?" fragte er den anwesenden Haluter. „Merken Sie denn nicht, was mit seiner Wunde los ist? Sehen Sie! Sie pulsiert ja!"
    Dr. Armond Bysiphere konnte von seinem Standort aus nichts dergleichen erkennen. Aber vielleicht, dachte er, war das auch nur dem Kosmonauten möglich. Seit er - wenn auch unter brutalem Zwang - in der entkörperlichten Schiffsmannschaft des Zeitpolizisten gedient hatte, verbanden ihn unsichtbare Gefühlsströme mit dem Giganten. Fast erschien es, als empfände er Zuneigung zu Tro Khon.
    Hisso Rillos strich über die schwärende Wunde. Er tat es so behutsam, wie man es einem Giganten wie ihm niemals zugetraut hätte.
    „Ich fühle ein ganz schwaches Pulsieren", murmelte er. „Seltsam, nachdem das Stadium der akuten Vergiftung überwunden ist, dürfte das nicht sein. Ich kann es in keine Diagnose einordnen."
    Armond Bysiphere runzelte die Stirn. Ohne eine Erklärung abzugeben, schaltete er den Interkom ein und bat den in der Zentrale verbliebenen Pinar Alto, die einfallende Hyperstrahlung zu kontrollieren.
    Hisso Rillos war aufmerksam geworden.
    „Denken Sie etwa an das Schicksal von Khons Dolan?" fragte er verwundert. „Wir sind rund fünfzigtausend Lichtjahre vom blauen Zentrumsleuchten entfernt...!"
    Der Plophoser zuckte die Schultern.
    Plötzlich röchelte Tro Khon laut. Sein Körper bäumte sich auf. Paladin drückte ihn sanft zurück.
    „Hilf mir, Haluter!" schrie der Zweitkonditionierte flehend. Er hielt den Riesenrobot für ein etwas groß ausgefallenes Exemplar eines Haluters; Harl Dephin hatte ihn aus taktischen Gründen in diesem Glauben gelassen.
    „Sagen Sie uns, was mit Ihnen los ist, Meister!" bat Camaron Olek mit verzerrtem Gesicht. Die Stirn des Kosmonauten war schweißbedeckt. Die Tatsache, daß er den Zweitkonditionierten „Meister" genannt hatte, zeugte davon, daß er sich in einem Gefühlssturm befand und sein Geist offenbar etwas verwirrt war.
    „Die Mächte der Entstehung!" sagte Tro Khon stockend. „Sie kommen, um uns zu vernichten.
    Hütet euch vor ihnen. Es war vermessen, hierher zu kommen. Wir sind alle verloren."
    „Er ist hochgradig erregt", flüsterte Hisso Rillos. „Seine Lethargie scheint verschwunden zu sein." Er preßte den Düsenkranz einer Injektionspistole gegen die linke Schulter des Zweitkonditionierten. „Ein Beruhigungsmittel", klärte er Camaron Olek auf.
    Dr. By zuckte zusammen, als der Summer des Interkoms ertönte. Er stürzte sich halb auf das Gerät und schaltete es ein. Hinter ihm zischten die Hochdruckdüsen, dann wurde es still.
    Pinar Altos Gesicht erschien auf dem Bildschirm.
    „Ja...?" fragte der Plophoser hastig.
    „Schwacher, aber allmählich zunehmender Anstieg der kosmischen Hyperstrahlung", meldete Alto sachlich. „Außerdem verzeichnet der automatische Astrogator einen steigenden Anteil blauen Lichts in der Strahlung der umliegenden Sterne."
    Armond Bysiphere taumelte, als Olek auf ihn zusprang und ihn brutal zur Seite stieß.
    „Also!" rief Olek ins Interkom-Mikrophon. „Bitte, bereiten Sie einen kurzen Linearflug vor.
    Ich vermute, daß Tro Khons bedenklicher Zustand mit den beobachteten Erscheinungen zusammenhängt. Ich beschwöre Sie, Alto!"
    Der Haluter schien erst schroff ablehnen zu wollen. Doch dann sagte er: „Ich bereite alles vor, Olek. Aber die Durchführung eines Linearmanövers veranlasse ich nur, wenn Hisso Rillos Ihre Befürchtungen bestätigt. Ende!"
    Camaron Olek wandte sich mit hängenden Schultern vom Interkom ab. Erging wie in Trance auf seinen ehemaligen Beherrscher und „Meister" zu und beugte sich über die Wunde.
    Dr. By räusperte sich.
    „Es gibt da gewisse Umgangsformen, Olek, die ein Mensch auch in belastenden Situationen nicht ablegen sollte..."
    Der Kosmonaut hob den Kopf, blickte den Plophoser aus verschleierten Augen eine Weile an und murmelte: „Ja, jetzt erinnere ich mich wieder daran. Bitte, entschuldigen Sie, Dr. Bysiphere.