0360 - Im Reich der Teleporter

die Geschütze auf.
    Sie schlugen in den Hochüberladungsschirm der CREST und wurden wie die Regenschauer auf einer glatten Fläche abgeleitet.
    „Transformfeuer!" sagte Merlin Akran.
    Der Offizier, der auf einem Testschirm rechts neben einem Teil der Steuerung zu sehen war, hob die Hand bis in Augenhöhe.
    Das zweite Schiff der Mooghs detonierte. Rund um die Polgegend schlugen die Trümmer ein.
    Weißglühende Metallstücke, durchgebrannte Maschinen und Ausrüstungsgegenstände, Schiffsteile und explodierende Energiespeicher verwandelten die Eisfläche in eine Ansammlung von Kratern, aus denen Dampfwolken in die Atmosphäre schossen.
    Die CREST kehrte ins Zentrum der Verwüstung zurück.
    Sechs der walzenförmigen Schiffe waren in einem riesigen Kreis gelandet und hatten zerstört, was sich ihnen in den Weg stellte. Die Folge war, daß sich die sechs Kreise der verwüsteten Erdoberfläche und der vernichteten Fabrikanlagen ausdehnten und an den Rändern trafen. Der Riese senkte sich in die Mitte dieser riesigen Fläche und setzte auf.
    Atlan schleuste Kampftruppen aus.
    Und - er setzte den Paladin ein.
    Harl Dephin und das Thunderbolt-Team waren in voller Aktion.
    Eine der zahlreichen Schleusen der CREST hatte sich geöffnet. Der riesige Roboter, der verblüffend einem Haluter glich, war weich und schnell auf die Oberfläche hinuntergeschwebt. Seine Kraftwerke, meisterliche Aggregate siganesischer Ingenieurkunst, liefen auf vollen Touren. Der grüne HÜ-Schirm leuchtete diffus durch die Rauchschwaden, die aus den Überresten zerstörter Anlagen aufstiegen.
    Harl Dephin, der einsamste Mann innerhalb der Konstruktion, war wieder einmal im Einsatz: Die Lenkung des Giganten war sein Amt, und seine Freunde halfen ihm dabei. Harl Dephin verfiel in die gewohnte Halbtrance; er hörte die Kommandos und Durchsagen nur noch durch einen dichten Schleier.
    Der Paladin griff an.
    Urplötzlich, lautlos und ohne Warnung. Innerhalb kürzester Zeit beschleunigte er bis zur Höchstgeschwindigkeit von hundertzehn Stundenkilometern; unter seinen rasenden Tritten barsten die Reste von Mauern wie kristallähnliche Substanz.
    Gleichzeitig mit ihm griffen die Kommandoeinheiten an. Raumsoldaten und Roboter mit schwersten Waffen. Sie gingen kein Risiko ein und jagten die Bestien durch ihre Überzahl. Sie kesselten sie ein, konzentrierten das Feuer und vernichteten sie. Tausende der Mooghs waren gelandet, und sie rasten über den Planeten wie die apokalyptische Reiterei.
    Korvetten orgelten über den Kämpfenden hinweg, gaben neue Ortungskennziffern durch und unterstützten durch Luft-Boden-Feuer die Kämpfenden. Der Paladin griff pausenlos an und vernichtete einen Moogh nach dem anderen.
    Und plötzlich hielt er an.
    Harl Dephins Schirme zeigten merkwürdige Bilder.
    Nach allen Unterlagen, die er besaß, schienen die Zwerge ein Volk der Philosophen und damit eines der absoluten Gewaltlosigkeit zu sein. Das mochte für das äußere Bild stimmen; hier auf Kliban stimmt es nicht. Die Zwerge wußten sich sehr gut zu wehren, wenn auch mit einer sehr ungewöhnlichen Waffe.
    Die Zwerge teleportierten aus verborgenen Stützpunkten hinauf ins Kampfgeschehen. Sie blieben stehen, orientierten sich rasend schnell und brachten eine Waffe in Stellung, die einem übergroßen, fremdartig aussehenden Strahler auf einem dünnen Dreifuß glich. Mit einem schalenförmigen Projektor, der drehbar gelagert war, griffen die Zwerge die Mooghs an. Nur ein einziges Mal sah das positronische System des Paladins die Wirkung der Waffe aus unmittelbarer Nähe: Ein terranischer Soldat, von zwei Robotern flankiert, schwebte blitzartig in eine Deckung und kreuzte dadurch die Bahn des Projektorstrahlers. Harl sah wie das Gesicht des Mannes zerfiel. Es alterte binnen weniger Sekunden um Jahrzehnte. Sämtliche Zellen schienen gleichzeitig zu zerfallen, der Stoffwechsel wurde gestoppt.
    Unter seinem Raumanzug, hinter der gläsernen Sichtscheibe und dem verstärkten Material des Anzugs, alterte der Soldat.
    Er verwandelte sich innerhalb von fünf Sekunden von einem fünfunddreißigjährigen Mann in einen Greis, der schließlich nach ungefähr derselben Zeit, zu Staub zerfiel. Nur noch das starre Material des Anzugs hielt ein Skelett aufrecht, das sich ebenfalls auflöste und als Staub in die Stiefel des Anzugs rieselte, wie Schnee oder vulkanische Asche.
    „Der gesamte Lebensetat wird angehalten", flüsterte Harl Dephin aufgestört. „Eine Waffe...
    Etatstopper!"
    Dann warf er