0378 - Planet der Ungeheuer

vollkommen sicher, daß die Impulse der Walkers aus den Trichtern kommen", sagte Gucky.
    „Kannst du besonders starke Emotionen erkennen?" fragte Rhodan.
    Der Ilt bejahte.
    „Ich habe bereits mit Marshall darüber gesprochen, aber da wir nicht sicher waren, haben wir geschwiegen", sagte er. „Jetzt kann ich sagen, daß die Walkers in einem ständigen Kampf stehen."
    „In einem Kampf?" wiederholte Chuzijew erstaunt. „Wie ist das zu verstehen?"
    „Dort unten im Dschungel leben Tausende von verschiedenartigen Bestien, die alle den Walkers nach dem Leben trachten", erklärte Gucky. „Die Walkers führen einen erbarmungslosen Kampf gegen die Tierwelt dieses Planeten."
    „Erstaunlich!" stieß Chuzijew hervor. „Das ergibt interessante Aspekte. Wir sollten nicht länger warten, sondern sofort mit den Walkers Kontakt aufnehmen."
    Er ging nach hinten, um eine seiner Kisten zu öffnen.
    Rhodan überlegte, welche Rückschlüsse aus Guckys Entdeckung gezogen werden konnten. Die Walkers hatten es bisher noch nicht fertiggebracht, die feindliche Tierwelt von Trobos zurückzuschlagen. Die Raupenwesen hatten sich in ihre Trichtergebäude zurückgezogen. Jedes Verlassen eines solchen Gebäudes mußte für die Walkers ein Kampf auf Leben und Tod bedeuten.
    Hatten die Walkers vielleicht deshalb so hohe Gebäude errichtet, um der feindlichen Oberfläche des Planeten weitgehend zu entkommen? Bildeten die konischen Erweiterungen der Trichter so etwas wie eine zweite Etage des Lebens auf Trobos?
    Ein phantastischer Gedanke, aber nicht von der Hand zu weisen.
    Das Leben im Dschungel von Trobos war für die Walkers unerträglich gewesen, also hatten sie sich in höhere Regionen zurückgezogen, wohin ihnen die Tiere nicht folgen konnten.
    Das konnte die Erklärung für die seltsamen Gebäude sein.
    Rhodans Gedankengänge wurden von einem metallischen Klopfen unterbrochen. Er wandte sich um und sah, daß Chuzijew verschiedene Einzelteile aus der Kiste geholt hatte und sie nun zusammenzubauen begann.
    „Was haben Sie da?" erkundigte sich Rhodan. „Eine Bohrmaschine?"
    „Richtig", sagte Chuzijew. „Ich bin erstaunt, daß Sie das Gerät sofort erkannt haben. Es handelt sich um eine von mir entworfene Konstruktion, die ich schon oft am Meeresgrund einsetzte. Wir können damit..."
    „Uns erwartet ein Dschungel, in dem sich Tausende von verschiedenen Tierarten aufhalten", unterbrach ihn Rhodan. „Wir haben keine Zeit, dort Löcher in den Boden zu bohren. Wir können froh sein, wenn es uns überhaupt gelingt, die Jet zu verlassen."
    „Ach was!" schnaubte Chuzijew ärgerlich. „Sie sehen viel zu schwarz. Wir werden schon damit fertig.
    Ich brauche diese Bodenproben. Anhand der Ablagerungen kann ich viel über das Alter des Dschungels sagen."
    „Warten wir ab", sagte Rhodan.
    „Wir gehen jetzt noch tiefer und suchen nach einem Landeplatz", kündigte er an. „Achtet auf die Umgebung. Sechs Augen sehen mehr als zwei."
    Weiter unten waren die Außenflächen der Trichter mit Schlingpflanzen und Pilzgewächsen überwuchert. Die Pflanzen nutzten jeden Quadratzentimeter, den sie erreichen konnten.
    „Perry!" rief Gucky. „Dort vor uns!"
    Rhodans Kopf fuhr herum. Durch die Kuppel der Space-Jet sah er, daß sich aus den Wipfeln der großen Bäume ganze Schwärme kleinerer Tiere gelost hatten, die wie fliegende Schlangen aussahen.
    Jedes der Tiere war etwa dreißig Zentimeter lang und trug auf seinem flachen Kopf ein stachelartiges Horn. Die dreieckigen Flügel der Tiere erinnerten Rhodan an schwarze Segel.
    „Das ist ein riesiger Schwarm", sagte Gucky. „Wir haben sie aufgeschreckt."
    „Sie kommen auf uns zu", stellte Chuzijew fest.
    „Wahrscheinlich sind sie vor Angst halb verrückt", meinte Gucky.
    Sekunden später war der diskusförmige Flugkörper von den Tieren eingekreist. Durch die Kuppel war überhaupt nichts mehr zu erkennen, denn die fliegenden Schlangen flatterten dagegen und sprühten zudem noch mit einer säureartigen Flüssigkeit, die alles verklebte.
    Rhodan erhob sich und starrte nach oben.
    „Die von den Tieren ausgeschiedene Säure greift das Material der Kuppel an!" rief er.
    „Nicht nur das", sagte Chuzijew, der hinten einen Beobachtungsplatz bezogen hatte. „Sogar der Terkonitstahl wird von dieser Säure angegriffen."
    Wie um seine Worte zu bestätigen, begannen die Triebwerke der Space-Jet unregelmäßig zu arbeiten. Rhodans Hände umklammerten die Steuerung.
    „Die Triebwerke!" rief Gucky. „Die Düsen