0378 - Planet der Ungeheuer

Kopfzange in den Oberschenkel. Chuzijew schrie auf. Rhodan wagte nicht zu schießen, weil die Gefahr bestand, daß er Chuzijew traf. Der Anthropologe machte den Fehler, mit den Händen nach dem Tier zu greifen, worauf ihm dieses eine dunkelblaue Flüssigkeit ins Gesicht spritzte.
    Schließlich befreite Gucky den Wissenschaftler, indem er das Tier mit seinen telekinetischen Kräften zum Rückzug veranlaßte. Chuzijew massierte seinen Oberschenkel und sammelte wortlos seine Ausrüstung ein.
    „Wir gehen in diese Richtung", sagte Rhodan. „Dort scheint der Dschungel nicht so dicht zu sein." Er zeigte auf die Stelle, wo er in das Unterholz einzudringen gedachte.
    Als er die ersten Bäume erreichte, fielen zwei laut schnurrende Tiere auf ihn herab, die versuchten, ihm die Beutel über den Kopf zu stülpen, die auf ihrer Brust festgewachsen waren. Die Angreifer besaßen dreieckige Köpfe, in denen ein Schlitzauge bösartig leuchtete.
    Perry fiel zu Boden. Er kam nicht zum Schuß. Einer der Beutel berührte ihn und verursachte starkes Brennen auf der Haut. Die Tiere schnurrten so laut, daß fast alle anderen Geräusche übertönt wurden.
    Perry schmetterte einem der Widersacher die Faust gegen den Kopf, der jedoch wie ein Gummiball nachgab. Unerwartet kam eine Liane zu Hilfe. Sie umschlang eines der Tiere und zerrte es davon, obwohl es sich mit acht Krallenbeinen in den Boden stemmte.
    Chuzijew erledigte den zweiten Feind, indem er ein amboßförmiges Gerät auf ihn fallen ließ.
    „Es ist plötzlich so ruhig", bemerkte Gucky.
    „Ja", sagte Rhodan. „Man könnte glauben, alle Tiere hätten sich in ihre Höhlen zurückge..."
    Ein Brüllen, das wie Gewitterdonner klang, unterbrach ihn. Die beiden Männer und Gucky blickten sich bestürzt an. Der Lärm, der jetzt aus dem Dschungel kam, hörte sich an, als sei eine gigantische Walze im Anrollen, um alles unter sich zu begraben.
    „Da kommt etwas", sagte Chuzijew trocken.
    „Wir sollten uns beeilen", sagte Rhodan.
    Sie drangen in das Unterholz ein. Das Vorwärtskommen fiel ihnen nicht leicht, denn verfilztes Gestrüpp, Lianen, Äste, Blätter und fleischfressende Pflanzen bildeten ein fast unüberwindliches Hindernis. Perry hatte keine andere Wahl, als seinen Desintegrator einzusetzen. Er hoffte, daß dies später nicht zu Komplikationen führen würde. Die Warnung auf der Tonspule, keine Waffen zu benutzen, bezog sich Perrys Ansicht nach nur auf die Walkers.
    „Nicht so schnell!" rief Chuzijew.
    „Ich habe Sie gewarnt", gab Perry zurück und schoß auf den vorzuckenden Greifarm einer tulpenförmigen Pflanze. „Lassen Sie Ihre Sachen zurück."
    Chuzijew nahm eines seiner Geräte und schleuderte es davon.
    Diese Handlung löste eine unerwartete Reaktion aus. Tiere, die nicht sichtbar waren, fühlten sich offenbar angegriffen und ließen einen Geschoßhagel von Früchten verschiedener Größe auf Chuzijew niedergehen. Einige davon zerplatzten beim Aufprall. Chuzijew begann zu toben und seine unsichtbaren Gegner zu verwünschen, aber je lauter er schrie, desto heftiger wurde er unter Beschuß genommen.
    Das Gebrüll des unsichtbaren Riesentiers erlöste ihn schließlich. Zuletzt traf ihn noch ein kürbisähnliches Gebilde am Hinterkopf, wo es aufplatzte und wie eine Art Helm liegenblieb. Chuzijew riß es sich vom Kopf und blickte sich wütend um.
    Rhodan unterdrückte ein Grinsen.
    Chuzijew, um den größten Teil seiner Ausrüstung erleichtert, konnte jetzt das Tempo mithalten.
    „Wir können froh sein, daß irgendwo in unserer Nähe dieses Ungeheuer herumtobt", sagte Gucky.
    „Es hält andere Angreifer zurück."
    Sie gelangten auf eine winzige Lichtung. Rhodan deutete nach oben.
    „Seht ihr den Trichter?" fragte er.
    Hoch über ihnen ragte das Oberteil des Bauwerks in den Himmel. Vom Boden aus konnte man erkennen, welch gigantische Bauwerke die Trichter darstellten. Sie gehörten zu den ungewöhnlichsten architektonischen Leistungen, die Perry jemals gesehen hatte.
    Ein Schrei riß ihn aus seinen Betrachtungen. Er fuhr herum und sah gerade noch, wie der Anthropologe von zwei armdicken Schlingpflanzen gepackt und fortgezogen wurde. Guckys Haltung zeigte deutlich, daß seine Psi-Kräfte nicht ausreichten, um die Pflanzen aufzuhalten. Rhodan trennte einen Ausläufer der Pflanze mit dem Desintegrator ab. Chuzijew kam quer vor zwei Baumstämmen zu liegen. Das war sein Glück, denn die Pflanze, die wahrscheinlich keinerlei Intelligenz besaß, begriff nicht, daß sie ihr