04 - Wohin die Zeit uns treibt

hätte er salutiert.
    Terence fuhr langsam die lange Zufahrt hinauf.
    „McAllister?"
    Terence ließ die Erkennungskarte in seine Tasche gleiten. „Alte Gewohnheiten sterben schwer. Gütiger Himmel, was für ein Haus." Es war riesig und weiß und elegant, mit weiten Parkanlagen. Er dachte an die engen Hotelzimmer, die sie sich früher teilen mussten, an das Essen, das sein Vater auf Kochplatten heiß gemacht hatte, an die stickigen Umkleidekabinen, an das Publikum, das genauso häufig gepfiffen hatte wie applaudiert. Und an das Lachen. Und an die Musik.
    „Es ist wunderschön", murmelte Gillian vor sich hin. „Wie ein Gemälde."
    „Sie hat immer gesagt, sie schafft es." Der Stolz kam durch, stärker, als er erwartet hatte. „Das kleine Biest hat es tatsächlich durchgezogen."
    „Wie ein echter Bruder gesprochen." Gillian lachte. Ein uniformierter Mann half ihr aus dem Wagen, und plötzlich war sie genauso nervös wie Terence. Sie war kaum auf Hollywoodstars vorbereitet. Und seine Familie könnte ihm verübeln ...
    Die Eingangstür wurde auf- und fast aus den Angeln gerissen. Eine Frau mit einer wilden Mähne roter Locken und einem raffinierten saphirblauen Kleid raste die Stufen hinunter. Mit etwas, das gefährlich an einen Kriegsschrei erinnerte, warf sie sich in Terences Arme.
    „Du bist hier! Du bist wirklich hier!" Mit Armen wie im Würgegriff um seinen Hals und mit Küssen überhäuft, konnte Terence nicht viel mehr tun, als den Duft und das Gefühl in sich aufzunehmen. „Ich wusste, du kommst. Ich konnte es nicht glauben, aber ich wusste es. Und hier bist du."
    „Maddy." Weil er Luft holen musste und sie ansehen wollte, zog Terence sie an den Schultern zurück. Tränen standen ihr in den Augen, aber sie strahlte ihr verschmitztes Koboldlächeln. Und das Lächeln war genau, wie er sich erinnerte. „Hallo."
    „Selber hallo." Sie zog ihm ein Taschentuch aus der Tasche, putzte sich laut die Nase, dann lachte sie. „Carrie bringt mich um, wenn meine Nase rot ist." Sie prustete wieder ins Taschentuch. „Wie sehe ich aus?"
    „Umwerfend." Mit dem Lachen waren sie sich wieder nah. Er hielt sie und wünschte, es würde mit allen so leicht sein.
    „Bleibst du dieses Mal?", fragte sie mit einem Schluchzer.
    „Ja." Er strich mit der Wange über ihr Haar. „Ich bleibe dieses Mal." Uber ihren Kopf hin beobachtete er Gillian.
    „Ich kann es nicht erwarten, dich vorzuführen."
    Strahlend zog sich Maddy zurück, dann sah sie Gillian. „Hallo."
    „Maddy, das ist Gillian Fitzpatrick."
    Immer noch schniefend, drehte sich Maddy um.
    „Ich bin so froh, Sie kennenzulernen." Gillian fand sich in einer überschwänglichen Umarmung wieder.
    „Ich bin begeistert." Sie zwinkerte, dann drückte sie Gillian wieder an sich. „Ihr seht großartig aus, ihr beide, einfach großartig." Sie umfasste beide in der Taille und ging mit ihnen ins
    Haus. „Ich kann es nicht erwarten, dir Roy vorzustellen. Da ist er ja."

Durch die Eingangshalle kam ein
    hochgewachsener Mann, dessen Haar um
    Schattierungen dunkler als Terences und konservativer geschnitten war. Er sah aus, als wäre er im Smoking geboren. Das also war Roy Valentine von Valentine Records. Reich, aus gutem Haus und geradlinig. Das genaue Gegenteil der

unkonventionellen Maddy.
    „Roy, das ist Terence." Maddy gab Terence noch einen schnellen Kuss, dann stürmte sie zu ihrem Mann. „Ich habe dir gesagt, dass er kommen wird."
    „Das hast du." Roy legte beschützend einen Arm um Maddy und schätzte den Bruder ein, so wie der Bruder den Ehemann einschätzte. „Maddy hat sich darauf gefreut, Sie wiederzusehen."
    „Oh, sei nicht so steif, Roy. Wir müssen das gemästete Kalb schlachten."
    Roy sah den Ausdruck auf Terences Gesicht und lächelte. „Ich habe das Gefühl, Terence zieht einen Drink vor." Mit einem äußerst charmanten Lächeln sah er Gillian an. „Hallo."
    „Oh, Entschuldigung", schaltete sich Maddy ein.
    „Das ist Gillian. Wir sollten hineingehen und uns setzen. Ich hole alle. Hier herrscht ein mittelschweres Chaos."

    Um diese Einschätzung zu beweisen, rasten zwei Jungen die Halle hinunter.
    „Ich werde es Mom sagen!"
    „Ich werde es ihr zuerst sagen!"
    „Wow!" Maddy packte einen Arm von jedem, bevor sie wieder verschwinden konnten. „Langsam, langsam. Eure netten kleinen Smokings sind schmutzig, bevor die Hochzeit anfängt."
    „Er hat gesagt, ich sehe wie ein total Verrückter aus", sagte der Kleinere der beiden.
    „Er hat mich getreten",