0402 - UFOs in der Galaxis

Das Westgebirge gab Schutz vor den Strahlungen der beiden Krater.
    Die sechs Gleiter der Gruppe Howard landeten dicht bei dem gigantischen Schlachtschiff.
    Ein wissenschaftliches Untersuchungsteam musste die Menschen und ihre Ausrüstung genauestens überprüfen, ehe sie ins Schiff gelassen wurden.
    Das war eine Vorsichtsmaßnahme, die nur im äußersten Notfall umgangen werden konnte.
    Und zum Glück gab es jetzt diesen akuten Notfall nicht mehr.
    Rhodans vier Begleitschiffe umkreisten Salem und sorgten dafür, dass es keine Überraschungen gab.
    Die Borduhr zeigte den 3. Oktober an. Nachmittags.
    Auf Salem dämmerte gerade der Morgen. Gegen Mittag meldete das Untersuchungsteam, dass keine Bedenken gegen eine Übernahme bestünden. Sie hatten weder fremdartige Bakterien noch sonstige Krankheitserreger feststellen können. Howards Behauptung, dass auf Salem kaum Bakterien existieren könnten, wurde mit dem Hinweis entkräftet, dass sich ohne weiteres in der Unterkunft, also in den Wohnkuppeln, eingeschleppte Bakterien aufhalten und sogar mutieren könnten. Das sei bereits mehrmals in ähnlichen Fällen geschehen.
    Nachdem feststand, dass kein Grund zur Besorgnis vorhanden war, wurde die Quarantäne aufgehoben.
    Howard teilte einige seiner Leute ein, die in die Wohnkuppeln zurückkehren sollten. Er würde später mit den anderen nachkommen. Für ihn gab es nur zwei Möglichkeiten: Entweder entschloss sich Rhodan dazu, den Minenbetrieb auf Salem wieder neu aufzubauen und somit weiterzuführen, oder er gab Salem vorerst auf. Im zweiten Fall musste er ihn und seine Gruppe mit nach Terra zurücknehmen.
    Er hoffte, in der nächsten Stunde darüber Klarheit zu erhalten.
    Zusammen mit Dr. Redskin und Dr. Palmers wurde er ein wenig später von Rhodan und einigen Wissenschaftlern zu einer Lagebesprechung gebeten.
    Sie fand in einem Raum der INTERSOLAR statt.
    Howard brachte einen Stoffbeutel mit, den er zwischen seine Beine stellte, ohne auf die fragenden Blicke der Begleiter Rhodans zu achten. Das hatte noch Zeit. Zuerst wollte er in Erfahrung bringen, wie die Zukunft für ihn und seine Leute aussah.
    „Meine Leute teilten mir mit", begann Rhodan nach der Vorstellung das Gespräch, „dass die eigentliche Mine vollständig vernichtet wurde. Ein Wiederaufbau würde Arbeit, Zeit und Mittel in Anspruch nehmen. Die Frage ist: Lohnt sich das?"
    „Wir haben neue Vorkommen von Hogaltan in den Bergen entdeckt."
    „Und die Accalauries haben Salem entdeckt", sagte Rhodan trocken. „Ich glaube, wir geben Salem vorerst auf. Ehe wir keinen Kontakt mit den antimateriellen Intelligenzen herstellen, wird es immer wieder zu Zusammenstößen kommen, bei denen wir im Nachteil sind. Ich habe unsere Spezialisten daher angewiesen, sich vordringlich mit diesem Problem zu befassen. Dazu brauchen wir Ihre Erfahrungen, Mr. Howard, und später Ihren Rat.
    Teilen Sie mir alle Ihre Beobachtungen der letzten Tage mit, auch wenn sie Ihnen unwichtig erscheinen.
    Jede Kleinigkeit kann entscheidend sein."
    Howard berichtete, und dabei vergaß er auch nicht, das Schiff der Prospektoren zu erwähnen und die Behauptung ihres Kommandanten, es gäbe Terra, das Solare Imperium und Perry Rhodan nicht mehr.
    Bevor er seinen Bericht fortsetzte, fragte er Rhodan, woher das Gerücht stamme.
    Rhodan antwortete: „Mein lieber Mr. Howard, sobald wir über das Schicksal der Kolonie auf Salem entschieden und Sie sich entschlossen haben, uns mit Ihren Leuten zu begleiten, werden Sie alles erfahren.
    Für mich war in diesem Zusammenhang nur wichtig, dass allgemein an die Vernichtung des Sonnensystems geglaubt wird. Und Sie hatten doch sicherlich den Eindruck, dass der Prospektor von dem überzeugt war, was er behauptete?"
    „Ganz sicher sogar. So sicher, dass ich selbst fast zu zweifeln begann"
    „Ausgezeichnet. Dann haben wir erreicht, was wir wollten." Er lächelte Howard begütigend zu, als wolle er noch um etwas Geduld bitten.
    „Berichten Sie weiter. Besonders interessieren mich die Erlebnisse und Beobachtungen Dr.
    Redskins, den die Accalauries mitnehmen wollten."
    Dr. Redskin erzählte sein Abenteuer mit einer Ruhe, die selbst Rhodan und seine Wissenschaftler verblüffte. Sie machten sich ihre Notizen, um später danach Fragen stellen zu können.
    Dann kam Dr. Palmers an die Reihe, der seine Vermutungen und Theorien äußerte, die sich jedoch wesentlich mit denen der terranischen Wissenschaftler deckten. Selbst Dr.
    Ahaspere stimmte ihm in den meisten Punkten