0466 - Die Stadt und das Raumschiff

die Schiffsbesatzungen auch noch, daß gerade um die Zeit, in der Ras und Ovaron zurückgekommen waren, Rhodan zur Verschleierung der Mutanteneinsätze einen langen, aber ebenso nutzlosen Dialog mit Schekret geführt hatte.
    „Cui bono", murmelte Casoal. „Wem hilft das weiter?"
    Er hatte recht. Wie meist, wenn es um die negative Auslegung von Geschehnissen ging.
     
    8.
     
    Der schwerste Schlag seit dem Start aber traf Rhodan während der Konferenz, die am siebenten Februar, nach dem neunzehnten Funkkontakt mit einem bleichen, von kalter Wut erfüllten Schekret, stattfand.
    Im kleinen Sitzungssaal des Schiffes hatte sich ein zahlenmäßig kleiner Kreis versammelt. Noch wußte niemand genau, wie die Sitzung enden würde.
    Trotzdem liefen die Aufnähmegeräte mit, und ein großer Teil der Mannschaft, die gerade Dienst tat, schaute ab und zu in die Schirme der Interkoms.
    „Rhodan tut niemand was zuleide, und Leffa ist des Schekrets Freude", deklamierte Kuruzin.
    Cascal gab respektlos zurück: „Die Wissenschaftler freut dies sehr, den Waringer weit weniger!"
    Sie lachten, obwohl der Anlaß kaum Grund dazu gab ... aber das wußte Cascal noch nicht. Er ließ seinen Blick über die Versammelten gleiten.
    Lordadmiral Atlan litt seit Tagen unaussprechliche Qualen. Er war ein Mann der Tat, und abgesehen davon, daß er sich einigemal ausgeschlafen hatte, dürstete es ihn förmlich, selbst einen überaus riskanten Start auszuführen.
    „Langweilige Insel!" stöhnte er.
    Perry Rhodan stand auf, wartete auf Ruhe und sagte dann in bestimmtem Tonfall: „Meine Freunde, wir haben uns hier versammelt, um die Auswertung aller bisher gesammelten Daten, Gerätschaften und Informationen vorzunehmen und daraus die Fakten zu ziehen. Ehe wir einen Entschluß fassen, bitte ich unsere Wissenschaftler, mit ihren kurzen Vorträgen zu beginnen."
    Waringer hob seinen Kopf und fragte mißmutig: „Wer fängt an?"
    Boi Danton sagte spitz: „Stets der, der fragt. Fange Er an, Schwager! Lasse Er sein Licht leuchten."
    Ungerührt gab Waringer zurück: „Sei Er nicht so vorlaut, Jüngling! Gut. Meine Abteilung hat entsprechend gearbeitet. Wir haben sämtliche Daten nachgeprüft und erteilen hiermit den Mutanten und den beiden Cappins Ovaron und Merceile ein uneingeschränktes Sonderlob.
    Ohne ihren Einsatz hätten wir jetzt noch sehr wenig Licht in das Dunkel gebracht. Für uns steht nach Würdigung aller Umstände fest, daß einige Pedopeiler, in viele Einzelteile zerlegt, den Planeten Leffa verlassen haben. Das Alter und die Abnützungsgrade der photographierten Fabrikationsanlagen sind ein nicht zu widerlegender Beweis dafür."
    Waringer wirkte wie ein Mann, der etwas weiß, das die anderen von ihm wissen wollen, der aber zögerte und icht bereit war, dies laut auszusprechen.
    Sein innerer Zweifel drückte sich jedem Muskel seines hageren Gesichts aus und in jeder seiner Gesten. Jetzt hob er ein Blatt, sah es lange an und meinte mit belegter Stimme: „Wir von der physikalischen Abteilung haben uns sehr lange mit den Kosmopsychologen unterhalten.
    Wir und die gesamte kosmopsychologische Abteilung, sind der Ansicht, daß unzählige Einzelheiten darauf hindeuten, daß es in unserer Milchstraße zumindest einen, mit großer Wahrscheinlichkeit aber mehrere bereits montierte und voll funktionsfähige automatische Pedopeiler gibt."
    Die Zuhörer brauchten unterschiedlich lange, um diese Behauptung voll zu erfassen und ihren Sinn zu klären. Dann breitete sich Betroffenheit auf den Gesichtern der Anwesenden aus.
    Rhodan fragte scharf: „Woraus ist dies zu schließen?"
    Waringer erklärte: „Ras Tschubai - bitte, berichten Sie, was Sie außerhalb der Stadt Opus Tausend gesehen haben."
    Ras stand auf und meinte: „Gern. Das heißt: ungern. Ich teleportierte heute gegen Nachmittag nicht in die Stadt direkt, sondern einige hundert Kilometer darüber hinaus nach Westen."
    Schekonu, der Wissende, fragte aufgeregt: „Und ... und was haben Sie gesehen?"
    Ras blieb gefaßt und erwiderte: „Etwas, das ich erwartet hatte. Ich sprang dann, als ich nichts anderes als wildesten Dschungel und Savannen entdeckte, in Etappen von zwanzig Kilometer zurück, also auf das Schiff zu.
    Schließlich entdeckte ich unter mir eine Straße, folgte ihr und in drei Teilsprüngen und kam an einen vorzüglich getarnten Raumhafen. Er bot ungefähr fünfundzwanzig Einheiten derjenigen Größe, wie wir sie kennengelernt haben, Platz."
    Roi Danton vergaß vor Aufregung seine