0562 - Kurier nach Sol

Mondbahnradien von dem nächsten Treffer entfernt, aber vor der nächsten Salve mußte der Feind sich entscheiden, ob er sich vom Zentrum des Pulks aus nördlich oder südlich wenden wollte. Wenn er das Feuer weiter nach Süden richtete, war alles in Ordnung. Andernfalls lag die Korvette bei der übernächsten, spätestens bei der drittnächsten Salve mitten im Feuer.
    Die Stimmen, die aus dem Interkom drangen, wurden lauter, hastiger, nervöser. Die Explosionen mußten optisch sichtbar gewesen sein. Jemand beschrieb eine grellblaue Feuerkugel.
    Ellsmere spürte, wie ihm der Mund austrocknete.
    Zweieinhalb Minuten nach der zweiten feuerte der Gegner die dritte Salve. Sie lag weiter südlich. Ellsmere atmete auf, aber seine Erleichterung war nur von kurzer Dauer. Die vierte Salve kam im Abstand von nur anderthalb Minuten nach der dritten.
    Zwar lag auch sie weit von der SHANTANG ab, aber der Feind hatte jetzt schon sechzehn der virtuellen Massezentren getestet und sie als Täuschungen identifiziert. Nur einunddreißig blieben übrig, und selbst wenn die SHANTANG zu dem Pulk der letzten vier Punkte gehörte, die unter Feuer genommen wurden, hatten sie nicht mehr als zwölf Minuten zu leben. Hatte nicht jemand was von dreizehn Minuten gesagt? Das war lange hergewesen.
    Bezog es sich auf die Reparatur des Antigrav? Ellsmere ertrug die Ungeduld nicht mehr und rief Hung-Chuin von neuem an.
    „Es sieht aus, als wären wir in zehn Minuten soweit", keuchte der Koreaner. „Ohne Testlauf natürlich."
    Der CheF verlangte, daß Pollack eine Wahrscheinlichkeitsberechnung anstelle, um zu ermitteln, welche Überlebenschance die SHANTANG hatte. Pollack war froh, endlich etwas zu tun zu bekommen. Der Rechner kannte das Feuermuster, das der Gegner bisher verfolgt hatte. Er brauchte nur zwei Sekunden, um Pollacks Frage zu beantworten.
    Die Wahrscheinlichkeit betrug zwei Prozent, daß die SHANTANG sich in der Vierergruppe befand, die der Feind als nächste unter Feuer nahm. Vierzehn Prozent für die Gruppe, die als zweite an die Reihe kam. Ebenfalls vierzehn für die dritte. Mit sechsundvierzig Prozent lag die Wahrscheinlichkeit, daß die Korvette mit zu der drittletzten Gruppe gehören würde, am höchsten.
    Der Gegner feuerte jetzt unregelmäßig, mit Intervallen von anderthalb bis zweieinhalb Minuten. Die sechste Salve lag unbequem nahe. Einer der Treffer lag nicht weiter als achtzigtausend Kilometer von der SHANTANG entfernt.
    Die von der Explosion ausgehende Schwereschockwelle schüttelte die Korvette kräftig durch und überlagerte ihrer schwankenden Bewegung eine drehende, so daß das Schiff von außen nun den Anblick eines langsam rotierenden Kreisels bieten mußte. Jedesmal, wenn eine feindliche Salve registriert wurde, ging der Rechner automatisch die Wahrscheinlichkeitsberechnung von neuem durch. Nur noch fünfzehn der ursprünglich siebenundvierzig Reflexe, die der Feind auf seinen Orterschirmen sah, waren noch nicht unter Feuer genommen worden.
    Der Rechner sah die Lage so: vierunddreißig Prozent Wahrscheinlichkeit, daß die SHANTANG beim nächsten Mal an der Reihe war, achtundvierzig Prozent für das übernächste Mal, und je neun Prozent für die beiden letzten Salven. Der CheF meldete sich auf Interkom.
    „Wir fliegen ohne Antigrav", erklärte er knapp.
    „Höchstbeschleunigung zwanzig Gravos. Alle lose liegenden Gegenstände werden sofort geborgen und gesichert. Wir starten in sechzig Sekunden von ... jetzt! Die Reparaturtrupps bleiben an Ort und Stelle. Sobald wir uns eine Verschnaufpause verschafft haben, werden die Arbeiten fortgesetzt. Unsere Überlebenschancen ..."
    Er unterbrach sich mitten im Satz. Auch Ellsmere war plötzlich aufgefahren. Etwas war geschehen. Was ...?
    „Der Antigrav!" schrie Pollack und warf die Arme in wilder Begeisterung in die Höhe. „Wir wackeln nicht mehr! Sie haben den Antigrav repariert!"
    Jubelgeschrei ertönte. „Wir starten sofort!"
    Auf dem Orterschirm gerieten die grünen Lichtpunkte der Feindschiffe plötzlich in Bewegung, als die SHANTANG Fahrt aufnahm. Der Cheborparner beschleunigte mit Höchstwerten.
    Die Korvette bewegte sich seitlich aus der Anflugrichtung des Gegners. In wenigen Augenblicken würde sie zum Linearflug übergehen und damit vorläufig aller Gefahr entronnen sein.
    Noch einmal leuchteten auf dem Orterschirm die gelben Nebelringe auf. Diesmal entstanden sie im leeren Raum, weit von den vier hellroten Punkten entfernt, auf die sie gezielt hatten.
    Ein