0603 - Planet der Ritterspiele

Ergebnis war hochinteressant.
    Der kleine gelbe Stern mit dem Namen Taurola-Pan war von Sol 38.416 und von Wild Man 7391 Lichtjahre entfernt. Er gehörte noch zum inneren Zentrumsring der Galaxis.
    Die Nachkommen der arkonidischen Kolonisten waren humanoid geblieben. Ihre Durchschnittsgröße betrug bei Frauen 1,80 und bei Männern 1,90 Meter. Die Hautfarbe war ein Rot mit Schattierungen von hell bis dunkel. Als Folge von Mutationen hatten sich lange, kräftige und spitze „Fledermausohren" entwickelt, die an den Spitzen dichte silberweiße Haarbüschel aufwiesen. Diese Haarbüschel dienten der Aussendung und dem Empfang von reflektierten Ultraschallwellen, arbeiteten also ähnlich wie Radar. Ansonsten waren Kopf- und Gesichtsform „normal", das heißt, sie unterschieden sich nicht von denen terranischer oder arkonidischer Menschen. Da die Palpyroner in einem Feudalsystem lebten, waren Ritter die herrschende Klasse.
    Sie lebten in Burgen und regierten jeweils ein kleines Gebiet, dessen Bewohner zu Abgaben und Frondiensten verpflichtet waren. Zwischen zwanzig und dreihundert Ritter hatten sich zu jeweils einem Ritterorden zusammengeschlossen, dessen Wappentier entweder zur Fauna des Planeten gehörte oder der Phantasie entstammte. Über den Rittern standen Fürsten und Könige. Zwischen den einzelnen Königreichen gab es ständig Kriege.
    Als Reittiere dienten die Ghurkas. Sie stammten von nashornähnlichen Wildtieren ab, waren aber durch zielbewußte Züchtung vielfältig verändert worden. Es gab Ghurkas, die terranischen Rennpferden glichen und ebenso schnell waren, und es gab welche, die ähnelten eher terranischen Kaltblutpferden und waren geeignet, schwer gepanzerte Ritter längere Zeit zu tragen. Allerdings besaßen weder die Urform noch die Züchtungsergebnisse ein Nasenhorn. Die Ähnlichkeit mit terranischen Nashörnern bezog sich nur auf die beinahe völlig kahle, dicke Haut, die teilweise durch Hornplatten geschützt war.
    An Stelle des Horns trugen die Ghurkas als Verteidigungswaffe ein Paar große starke Hauer.
    Es gab mehrere Religionen, die jeweils einen Gott oder mehrere Götter verehrten. Diese Ehrfurcht wurde jedoch niemals zur Anbetung. Die Palpyroner beschimpften im Gegenteil ihre Götter, wenn diese ihren Forderungen und Wünschen nicht nachkamen. Sie glaubten, ihre Götter seien dazu da, ihnen zu dienen; dafür erhielten sie Gaben, die in den Tempeln niedergelegt wurden.
    Auf unserer Ebene galt Palpyron als Entwicklungsplanet der Stufe K, das bedeutete, daß grobe Einmischungen untersagt waren. Subtile Entwicklungsanstöße waren allerdings erlaubt.
    Auf meine entsprechende Frage teilten Powlor Ortokur und Neryman Tulocky mir mit, daß die gleiche Einstufung auch unter der Regierung von Rhodan II galt, allerdings aus anderen Motiven als auf unserer Ebene.
    Wir beschlossen nach kurzer Beratung, mit der MARCO POLO zum Taurola-Pan-System zu fliegen und ein Kommando auf Palpyron abzusetzen, dessen Angehörige als Ritter maskiert und verkleidet auftreten sollten.
    Danach verließen wir den Wild-Man-Sektor, arbeiteten uns langsam durch die Tolot-Ballung und nahmen Kurs auf das Taurola-Pan-System.
     
    3.
     
    „Fertig, Captain a Hainu", sagte der Maskentechniker zu mir und schaltete den Feldspiegel ein.
    Ich blickte in den Spiegel- und sah einen Fremden vor mir.
    Die Gesichtsformen und die für einen Marsianer der a-Klasse typischen Falten waren geblieben, aber die Haut glänzte rubinrot, das Schädeldach wurde von silberweißem Haar bedeckt und von zwei riesigen Ohren eingerahmt, von deren Spitzen silberweiße Haarbüschel abstanden.
    „Scheußlich!" sagte ich.
    „Ich habe mir sehr große Mühe gegeben", erwiderte der Maskentechniker gekränkt. „Sie sehen tatsächlich aus wie ein geborener Palpyroner. Leider konnte ich Sie nicht größer machen, als Sie sind. Auf Palpyron werden Sie als ungewöhnlich kleinwüchsig gelten."
    Ich erhob mich von dem Folterstuhl, den die Maskentechniker „Einsitzgerät" nannten.
    „Wenn es um seelische Größe geht, bin ich ein Riese. Jeder, der das anzweifelt, wird mein Schwert zu kosten bekommen. Wo ist meine Rüstung eigentlich?"
    Der Techniker grinste unverschämt. Wahrscheinlich mokierte er sich über das Unterzeug aus grobem Leinen, das zur Kleidung eines palpyronischen Ritters gehörte. Na, ja, er war gebürtiger Terraner, da konnte man nichts Besseres erwarten.
    „Wo ist meine Rüstung?" wiederholte ich.
    „Da müssen Sie sich schon zur