0603 - Planet der Ritterspiele

eine Suche nach den Alt-Mutanten aussichtslos sein."
    Er unterbrach sich, als mein Armband-Telekom ein durchdringendes Summen von sich gab. Ich aktivierte das Gerät und meldete mich. Auf dem Bildschirm erschien das Gesicht unseres Cheforters.
    „Sir", sagte Major Kusumi, „unsere Messungen sind abgeschlossen. Mit Hilfe der Massetaster konnte ermittelt werden, daß in WABE 1000 siebzehn Tonnen PEW-Metall fehlen."
    „Danke, Major", erwiderte ich.
    Danach wandte ich mich wieder meinen Gesprächspartnern zu.
    „Siebzehn Tonnen PEW-Metall wurden aus dem Adernsystem des Asteroiden gelöst. Das ist der erste Anhaltspunkt, Atlan. Wir müssen nach Planeten suchen, auf denen neuerdings PEW-Metall aufgetaucht ist. Ich nehme an, die dort ausgesetzten Alt-Mutanten müssen in ihren neuen Trägerkörpern in regelmäßigen Abständen zum deponierten PEW-Metall gehen, fahren oder fliegen. Das wäre der zweite Anhaltspunkt."
    Mein arkonidischer Freund schien mit diesen Argumenten nicht einverstanden zu sein, denn er schüttelte den Kopf.
    „Ich hätte in der Lage meines Gegenspielers die Alt-Mutanten zu einem oder mehreren Planeten gebracht, die von technisch schwach entwickelten Intelligenzen bewohnt werden und so gut wie nie von raumfahrttreibenden Völkern besucht werden. Dorthin also, wo das Auftauchen von PEW-Metall entweder nicht bemerkt oder nicht beachtet wird, weil dort niemand weiß, was PEW-Metall überhaupt ist."
    „Das erscheint mir logisch", warf Icho Tolot ein. „Es gibt allerdings noch einen anderen Anhaltspunkt. Jeder der acht Alt-Mutanten braucht in kurzen regelmäßigen Abständen den Kontakt mit einer großen Menge PEW-Metall. Diese Abstände lassen sich erheblich vergrößern, wenn sie ständig eine gewisse Menge PEW an ihren Körpern tragen. Dann brauchten sie nicht so oft das geheime Depot aufzusuchen." Powlor Ortokur runzelte die Stirn. „Das wirft allerdings die Frage auf, in welcher Form jemand immerhin beachtliche Mengen PEW-Metall an seinem Körper tragen kann, ohne aufzufallen. Ich kenne kein Volk, dessen Kleidung bis zu fünfzig Kilogramm Metall enthält, und auf eine solche Masse schätze ich das benötigte PEW-Metall pro Person."
    „Aber ich", sagte Dalaimoc Rorvic gleichmütig. „Im terranischen Mittelalter beispielsweise gab es eine Klasse, deren 'Arbeitskleidung' überwiegend aus Metall bestand. Das waren die Ritter. Oder möchte jemand bestreiten, daß terranische Ritterrüstungen diese Forderungen erfüllten?" Lordadmiral Atlan lächelte. „Ich bestreite es jedenfalls nicht, denn ich trug während meiner zehntausendjährigen Verbannung auf Terra selber eine Zeitlang derartige Rüstungen. Meine bestanden allerdings aus Arkonit." Der Tibeter reckte sich stolz. „Na, bitte! Wir müssen also nur noch herausfinden, auf welchen Planeten unserer Galaxis ein Feudalsystem herrscht, das dem des mittelalterlichen terranischen Ritterwesens gleicht oder ähnelt."
    „Palpyron", warf Ortokur trocken ein. „Palpyron?" fragte ich. „Ja, Sir", sagte der Logistiker. „Der Planet ist, wenn ich mich recht erinnere, die zweite Welt des Taurola-Pan-Systems.
    Seine intelligenten Bewohner stammen von arkonidischen Frühsiedlern ab, sind allerdings mutiert. Die Siedler vergaßen das technischwissenschaftliche Erbe ihrer Väter und fielen auf der Stufenleiter zivilisatorischer Entwicklungen ein ganzes Stück zurück. Ihr derzeitiges Gesellschaftssystem ist das des Feudalismus."
    „Wie kommen Sie ausgerechnet auf Palpyron?" fragte ich.
    Powlor Ortokur blickte mir ins Gesicht und meinte: „Kurz bevor Tulocky und ich vorübergehend in WABE 1000 isoliert wurden, erkannte ich unter den Mitgliedern des Landungskommandos zwei Palpyroner. Das ist, für sich betrachtet, nicht ungewöhnlich, da die USO Angehörige zahlloser Fremdvölker beschäftigt. Allein auf dem Ultraschlachtschiff von Atlan II befanden sich Vertreter von mindestens dreißig verschiedenen Arten. Im Zusammenhang mit den Alt-Mutanten, dem PEW-Metall und der Möglichkeit, dieses Material in Form von Ritterrüstungen unauffällig am Leib zu tragen, gewinnt diese Tatsache allerdings eine gewichtige Bedeutung."
    Ich stimmte dem USO-Spezialisten zu. Es war durchaus möglich, ja sogar wahrscheinlich, daß mindestens zwei unserer Alt-Mutanten in die Körper von Palpyronern gezwungen worden und auf Palpyron abgesetzt worden waren. Ich forderte die Daten über das Taurola-Pan-System und den Planeten Palpyron aus dem Archiv der Hauptpositronik an. Das