0603 - Planet der Ritterspiele

kratzte sich hinter dem Ohr, wobei die Glieder seiner Brünne leise klirrten. „Wie heißen die Oberschenkelhosen?"
    „Diechlinge", sagte unser Ausrüstungstechniker. Er deutete auf zwei Paar entsetzlich eng aussehender Stahlröhren, die sich an einem Ende trichterförmig erweiterten.
    „Da soll ich hinein?" rief Dalaimoc Rorvic entsetzt.
    „Nicht Sie", korrigierte Oriale ihn, „nur Ihre Oberschenkel.
    Übrigens sind die Diechlinge genauso Maßarbeit wie die Kettenpanzer. Sie passen Ihnen ganz bestimmt."
    Der Tibeter hob sein Kettenhemd etwas an und setzte sich in einen Sessel.
    „Allein komme ich nicht hinein", jammerte er. „Tatcher, Sie müssen mir helfen."
    „Ich denke nicht daran", entgegnete ich entrüstet. „Ich bin doch nicht Ihr Kindermädchen, Sir."
    Rorvics feistes Gesicht verzog sich zu einem Grinsen.
    „Nein, aber Sie sind mein Assistent, Tatcher. Folglich müssen Sie mir helfen. Bedenken Sie, daß ich auf Palpyron Ihr fürstlicher Herr bin, während Sie nur einen Gemeinen Ritter darstellen. Es wird von meiner jeweiligen Laune abhängen, ob es Ihnen auf Palpyron gut oder schlecht geht. Sie täten gut daran, mich bereits jetzt milde und gnädig zu stimmen."
    Mit knirschenden Zähnen ließ ich mich zu dem Sklavendienst herab, Rorvics massige Oberschenkel in die Diechlinge zu treiben. Dabei überlegte ich, wo ich ein Kilo Juckpulver herbekommen konnte, das ich dem Tibeter vor dem Einsatz in das Unterzeug streuen wollte. Als die Diechlinge schließlich richtig saßen, verlangte Rorvic, ich sollte ihm auch noch in die Beinröhren und Bärlatschen helfen. Wenigstens bei den Kniebuckeln nahm Oriale mir die Arbeit ab. Am Ende fühlte ich mich wie zerschlagen. Aber die Quälerei war noch nicht vorbei, denn nun kam ich an die Reihe, und mir half niemand. Doch auch diese Qual ging vorüber.
    Ich versuchte einige Schritte in den stählernen Beinkleidern und wäre fast hingefallen. Sie behinderten mich doch ziemlich stark, und die Bärlatschen waren aus modischen Gründen rund zehn Zentimeter länger als meine Füße und vorn sehr breit, so daß ich bei jedem zweiten Schritt stolperte.
    „Die Schwierigkeiten lassen sich durch fleißiges Üben überwinden", versicherte Alfonso Oriale treuherzig. „Aber damit warten Sie am besten, bis Sie vollständig angezogen sind."
    Er zeigte uns, wie man die Bauchreifen und den Brustharnisch anlegte. Danach kamen linker und rechter Vorderflug an die Reihe, zusätzliche Panzerplatten, die bei unseren Rüstungen magnetisch befestigt wurden. Es folgten Stoßkragen, Halsberge sowie der Helm, bestehend aus Kehlstück, Kinnreff, Visier und Helmglocke. Ich fragte mich, ob ich jemals die Bezeichnungen behalten würde. Die Armpanzerung bestand aus Ober- und Unterarmschienen und den sogenannten Armkacheln, die die Ellenbogengelenke schützten. Panzerhandschuhe, die Oriale „Gantelets" nannte, bildeten den Abschluß.
    Glücklicherweise hatten die Fertigungstechniker nicht versäumt, die Rüstungen mit Klimaanlagen und Degravitatoren zu versehen, so daß das Gewicht auf Null reduzierbar war und man nicht vor Hitze umkam. Dennoch kam ich mir vor, als sei mein Bewußtsein in einen Roboter eingesperrt. Wenn ich mich bewegte, klirrte oder quietschte ständig etwas.
    „Prächtig sehen Sie aus", erklärte Alfonso Oriale, während er uns begutachtete.
    „Ja", erwiderte ich. „Vor allem mein Vorgesetzter. Er sieht aus wie ein verziertes Blechfaß, dem man Arme und Beine angeklebt hat."
    Dalaimoc gab ein Schnaufen von sich, das sich anhörte wie das Blasgeräusch eines Wales.
    „Und Sie sehen aus wie eine gepanzerte Giftspinne, Tatcher.
    Geben Sie mir mein Schwert, Oriale, damit ich ..." Es machte „klick", als sein Visier herabklappte. Rorvic murmelte etwas Unverständliches und versuchte, das Visier wieder hochzuschieben. Seine Arme bewegten sich unbeholfen. Erst nach dem vierten Versuch vermochte er seine Absicht zu verwirklichen.
    Unterdessen hatte der Ausrüstungstechniker zwei Schwertgehänge geholt, die er an uns befestigte. Danach hängte er die in Metallscheiden steckenden Langschwerter an und befestigte gebuckelte Rundschilde mit scharfen Stacheln an unseren linken Unterarmen.
    „So!" sagte er zufrieden und trat zurück. „Bitte, versuchen Sie, Ihre Schwerter zu ziehen!"
    Ich wollte mein Schwert mit einem Ruck aus der Scheide reißen, blieb aber mit der Griffstange im Gehänge stecken.
    Dalaimoc Rorvic war erfolgreicher. Er holte weit mit dem Schwert aus- verlor das