0839 - Ruhe sanft und komm nie wieder

und in einer schrägen Haltung, blieb er stehen.
    Dort bewegte sich auch die Erde. Sie brach auf, und Sekunden später erschienen lange, bleiche Würmer.
    Nein, es waren keine Würmer.
    Aus der feuchten Graberde krochen die Finger eines Toten…
    ***
    Wir hatten uns flach auf den Boden gelegt und die Nähe des Sargs nicht verlassen. So waren wir am schlechtesten zu entdecken. Nichts wies darauf hin, daß unsere Aktion aufgefallen war, der Wagen fuhr und rumpelte auch weiterhin durch die Dunkelheit, so daß wir auf unserem harten ›Bett‹ von einer Seite zur anderen tanzten.
    Jane hatte recht gehabt. Auch ich nahm jetzt den doch intensiven Geruch nach Schweinen wahr.
    Auf dem Rücken liegend schauten wir gegen das schaukelnde Dach der Plane. Jedes Schlagloch, jede Unebenheit des Bodens bekam der Wagen mit.
    Wohin die Fahrt ging, wußten weder Jane noch ich. Wir hofften nur, ans richtige Ziel zu gelangen.
    Ich war der erste, der sich aufrichtete, und ich bewegte mich dabei sehr vorsichtig. Wir mußten natürlich damit rechnen, daß eine der drei vorn sitzenden Personen durch das Rückfenster des Fahrerhauses schaute. Da tat sich zum Glück nichts. Henry O. Sellnick und seine beiden Helfer waren völlig ahnungslos. Wie sollten sie auch wissen, daß sich zwei blinde Passagiere bei ihnen eingeschlichen hatten?
    Der Wagen hatte eine befestigte Straße erreicht. Jedenfalls hörte es sich so an, als würde er über Pflastersteine rollen.
    Ich hatte den linken Arm angewinkelt und mich mit dem Ellbogen am Sarg abgestützt. Auf der anderen Seite hatte Jane Collins das gleiche getan, und über die Totenkiste hinweg schauten wir uns an, wobei Jane mich anlächelte.
    »Willst du dich hier ausruhen?« fragte sie.
    »Eigentlich nicht.«
    »Wohin?«
    Ich deutete mit dem Daumen über meine Schulter hinweg. »Nach vorn, zur Führerkabine.«
    »Willst du entdeckt werden?«
    »Bestimmt nicht.«
    Ich zeigte Jane in den folgenden Sekunden, was ich mir ausgedacht hatte. Wie ein Rekrut bei der Ausbildung schlängelte ich mich vor und blieb so im toten Winkel liegen.
    Ich war sehr vorsichtig und schielte durch das kleine Fenster in das Fahrerhaus.
    Viel war nicht zu erkennen. Anhand des Zopfes sah ich, daß Henry O. Sellnick in der Mitte zwischen seinen beiden Helfern hockte. Links von ihm saß der Fahrer, gegen die Beifahrertür hatte sich Alvin gedrückt. Keiner von ihnen traf Anstalten, sich zu drehen, und einigermaßen beruhigt kroch ich wieder zu Jane Collins zurück.
    »Kannst du mir sagen, wie es jetzt weitergehen soll?« fragte sie leise.
    »Nein, das ist auch gut so. Du weißt doch, daß ich für Überraschungen gut bin.«
    »Daran erinnere mich.«
    Die Spannung hatte nachgelassen. Wir bewegten uns von unseren Plätzen weg und blieben im toten Winkel nahe des Sichtfensters rechts und links hocken.
    Warten…
    Nicht nur ich haßte es, auch Jane Collins war beileibe keine Freundin davon.
    Hin und wieder hob ich die Plane an der Seite an, um einen Blick nach draußen zu werfen. Es war so gut wie nichts zu erkennen. Nach wie vor rollten wir durch eine öde Landschaft, in der es nicht ein Licht gab. Nach wie vor rollte der Wagen unruhig dahin, und auch der Sarg geriet hin und wieder ins Rutschen, so daß es aussah, als würde sich in ihm die Leiche bewegen.
    Eine Rechtskurve.
    Der Fahrer nahm sie etwas zu forsch. Jane kippte, ich blieb sitzen, weil ich mich abstützen konnte.
    Sicherlich verbiß sie sich den Fluch ebenso wie ich, denn was nun folgte, glich dem Test eines Neuwagens über die Holperstrecke.
    Der Fahrer dachte nicht daran, das Tempo zu verringern. Nach wie vor drückte er auf das Gaspedal, und er nahm wirklich keine Rücksicht auf die Beschaffenheit des Untergrunds. Querrillen und Schlaglöcher wechselten sich ab. Wir wurden durchgeschüttelt und mußten uns festhalten.
    Ich hob die Plane wieder an.
    Meine Hoffnung brach zusammen, es war noch immer kein Ziel zu entdecken, das ärgerte mich.
    Sollten wir noch stundenlang durch diese Prärie gondeln?
    Von außen her schlugen plötzlich Hände gegen die Plane, ich wich unwillkürlich zurück. Mir kam es vor, als sollte das Fahrzeug festgehalten werden, und sehr bald hatte ich herausgefunden, daß es keine Hände, sondern Baumzweige oder Äste waren, die über die Plane kratzten. Ich ging davon aus, daß wir durch einen Wald fuhren und der Weg verdammt eng war.
    Der Lastwagen schaukelte. Hier waren die Querrillen im Boden breiter und auch tiefer. Immer wieder sackte er nach