09 - Befehl von oben

erkannt hatten. Aber Erkenntnis in diesem Geschäft kam so langsam und war so teuer.
»Legen Sie das andere auf, Kenny!«
»Ja, Doktor«, erwiderte die Gegensprechanlage. Einen Augenblick später erschien ein zweites Bild neben dem ersten.
»Jo«, sagte Forster. »Sieht ganz genauso aus.«
»Das ist von der Krankenschwester. Passen Sie auf!« Lorenz drückte den Knopf der Wechselsprechanlage. »Okay, Kenny, nun den Computer! « Vor ihren Augen erschien ein Computerbild von beiden Viren. Der Computer verdrehte das eine, damit es genauso lag wie das andere, dann schob er sie übereinander. Sie deckten sich vollkommen.
»Wenigstens hat es nicht mutiert.«
»Hatte auch nicht viel Gelegenheit dazu. Zwei Patienten. Sie haben sie gut isoliert. Vielleicht hatten wir Glück. Die Eltern des Kindes wurden getestet. Scheinen nicht infiziert zu sein, so steht's im Telex. Nichts weiter aus der Nachbarschaft. Das WHO-Team überprüft die Gegend.
Das Übliche, Affen, Fledermäuse, Ungeziefer. Soweit nichts. Könnte einfach eine Anomalie sein.«
»Ich werde mit diesem ein wenig spielen. Ich habe ein paar Affen bestellt. Ich möchte das hier züchten, in Zellen einbringen, und dann, Ralph, werde ich verfolgen, was es tut, Minute um Minute. Nehme infizierte Zellen, jede Minute eine Probe, zerschneide es, brate mit UV drauf, gefriere es in Stickstoff und bring's unters Mikroskop. Ich möchte sehen, wie die RNS des Virus loslegt. Da geht's irgendwie um die Sequenz ... kommt nicht ganz klar, was ich denke. Verdammt.« Gus zog seine Schublade auf, nahm die Pfeife heraus und steckte sie an. Es war sein Büro, und er dachte mit der Pfeife im Mund besser. Im Feld draußen sagte er immer, der Rauch halte alle Käfer ab, außerdem inhalierte er nicht. Aus Höflichkeit kippte er noch das Fenster.
Der Ansatz, für den man gerade Forschungsgelder bewilligt hatte, war viel komplizierter als sein kurzer Umriß, und beide Männer wußten das. Das Verfahren müßte tausendmal und mehr wiederholt werden, um den Prozeß korrekt zu verfolgen, und das wären erst Basisdaten. Jede Probe müßte untersucht und ausgewertet werden. Das konnte Jahre dauern, doch wenn Lorenz recht hatte, würde am Ende erstmals die Blaupause dafür vorliegen, was ein Virus tat, wie seine RNS-Kette eine lebende Zelle beeinflußte.
»In Baltimore spielen wir mit einem ähnlichen Gedanken.«
»Ach?«
»Im Zuge des Genomprojekts. Wir versuchen, komplexe Wechselwirkungen zu erforschen. Den Prozeß - wie dieser kleine Bastard auf Molekularebene die Zellen angreift. Wie Ebola sich ohne Editierfunktion im Genom vermehrt. Daraus kann man was lernen. Die Komplexität der Frage ist aber tödlich. Erst müssen wir erkennen, welche Fragen zu stellen sind, bevor wir nach Antworten suchen können. Und dann brauchen wir ein Computergenie, der dem Gerät sagen kann, wie es bei der Analyse vorgehen soll.«
Lorenz zog die Augenbrauen hoch. »Wie weit sind Sie denn schon?«
Forster zuckte die Schultern »Stehen noch an der Kreidetafel.«
»Nun, wenn ich meine Affen bekomme, lasse ich Sie wissen, was sich hier entwickelt. Und wenn die Gewebeproben etwas Licht ins Dunkel bringen.«
*
    Die Bestattung war kolossal, mit einer abgeordneten Kulisse Tausender, die dem Toten lauthals ihre Loyalität zubrüllten und ihre wahren Gedanken verbargen; man konnte fast spüren, wie sie sich umschauten und fragten, wie es wohl weiterging. Es gab die Lafette, Soldaten mit umgekehrten Gewehren, reiterloses Pferd, marschierende Soldaten, alles durch STORM TRACK dem irakischen Fernsehen abgezapft und nach Washington übertragen.
    »Ich wünschte, wir könnten mehr Gesichter sehen«, sagte Vasco leise. »Ja«, stimmte der Präsident zu. Er würde wohl nie aufhören, ein Geheimdienstler zu sein. Da war sich Jack sicher. Er wollte die Fakten frisch und nicht vorgekaut von anderen präsentiert. Darum verfolgte er das hier auch live, mit eigenen Kommentatoren zur Seite.
In Amerika hätte man so etwas eine Generation früher ein Happening genannt. Die Leute kamen und taten etwas, weil es erwartet wurde.
Ein Meer von Menschen füllte den Platz - und selbst diejenigen, die nicht sehen konnten ... oh, eine neue Einstellung gab die Antwort. Auf großen Videowänden konnte jeder sehen, was geschah. Jack fragte sich, ob es auch kurze Wiederholungen geben würde. Zwei Reihen Generäle marschierten hinter der Lafette, im Gleichschritt, sah Ryan.
»Was denken Sie, wie lange die weitergehen?«
»Schwer zu sagen, Mr.