0944 - Planet der Puppen

voranschreitende Prozeß des Zellverfalls, der Ganerc-Callibso bewogen hatte, über die Zeitbrunnen nach Derogwanien zu gelangen. Der ehemalige Wächter des Schwarms spürte den nahenden Tod und wollte das, was noch zu tun war, unter allen Umständen hinter sich bringen.
    „Komm zurück!" rief Alaska. „Es ist sinnlos."
    Er spürte, wie sich das Cappinfragment in seinem Gesicht über den Wangen zusammenzog und die Haut schmerzhaft quetschte. Gleichzeitig zuckten farbige Blitze aus den Öffnungen der Plastikmaske. Die Aktivität des Organklumpens in Saedelaeres Gesicht bedeutete, daß es in der Nähe ndimensionale Energieformen gab.
    Alaska erschauerte und fühlte sich plötzlich trotz der Anwesenheit des Zeitlosen einsam und verloren. Er wünschte, sie hätten Charianterc auf der Stelle verlassen. Aber mit einer Verbissenheit, wie sie oft genug in hoffnungslosen Situationen entsteht, wanderte Ganerc-Callibso im Zentrum des erloschenen Brunnens umher und suchte den Boden ab.
    Alaska wurde vom Sturm gebeutelt. Eine Bö trieb ihn ein paar Schritte tiefer in die Senke hinab. Ganerc-Callibso war auf die Knie gesunken und wühlte mit den Händen in dem morastigen Boden.
    Er hob den Kopf und sagte über die Schulter hinweg zu Alaska: „Da... da ist eine Öffnung im Boden."
    Ich muß diesem Wahnsinn ein Ende machen, bevor es zu spät ist! schoß es dem hageren Terraner durch den Kopf.
    „Es ist lediglich eine geologische Formation weiter nichts", sagte er in seiner holprigen Sprechweise.
    Der Zeitlose grub weiter, seine faltigen Hände wie Schaufeln benutzend.
    Aus weiter Ferne erklang erneut die drohende Stimme der Berge, ein Grollen wie abklingender Donner. Bald, in ein paar Planetenjahren schon, würde die Mulde mit Geröll zugeschüttet sein. Auch jetzt kullerten Steine über den Rand der Senke an Alaska vorbei zum Zentrum. Die Zeitlosigkeit des Brunnens, die die Stabilität dieser Umgebung garantiert hatte, gab es nicht mehr.
    Alaska trat zu dem Zwerg hin, beugte sich hinab und legte eine Hand auf seine Schulter. „Wir müssen aufbrechen!"
    Ganerc-Callibso ergriff seine Hand und zog sie in das gegrabene Loch.
    „Spürst du diese Kälte?" fragte er rauh. „Sie kommt aus der Unendlichkeit. Tief dort unten, das spüre ich, arbeitet dieser Brunnen noch."
    „Es ist nur die Kälte eines Grabes", .erwiderte Saedelaere ruhig.
    Diesmal schienen seine Worte das Bewußtsein des anderen zu erreichen, denn Ganerc-Callibso klammerte sich an ihm fest und zog sich hoch.
    „Niemand liegt hier begraben", krächzte er.
    „Doch eine Idee", sagte der Terraner. „Die Idee, daß es in diesem Universum Dinge geben könnte, die sich nicht verändern."
    Der Zeitlose stieß mit den Füßen den herausgebuddelten Schlamm in das Loch zurück. Eine meteorologische Station glitt über die Mulde hinweg. Sie flog sehr tief und stieß ein langanhaltendes Wimmern aus. • „Die Intelligenzen von Charianterc sprechen mit ihrer Welt", sagte Ganerc-Callibso. „Vielleicht wissen sie, die ihren Planeten nie verlassen haben, mehr über die Geheimnisse des Universums als wir."
    „Solche Gedanken beschäftigen dich, weil du alterst", sagte Alaska.
    Die Augen des Zwerges, das einzige, das in diesem Gesicht noch mit Leben erfüllt war, sahen Saedelaere an.
    „Du denkst, der Tod spricht aus mir?"
    „Nicht der Tod, aber Müdigkeit und Resignation. Es sind Gedanken, die nicht zu dir passen. Laß uns aufbrechen und mit der Lichtzelle nach Derogwanien fliegen. Dort gibt es sicher Antworten auf alle Fragen."
    „Dort gibt es einen erloschenen Zeitbrunnen und eine alte Stadt voll toter Puppen", verbesserte ihn Ganerc-Callibso.
    „Dazu noch einen der Zusatzschlüssel zu Laires Auge, den ich aus meiner Burg zu dieser Welt gebracht habe."
    '"Du willst überhaupt nicht nach Derogwanien!" stellte Alaska betroffen fest.
    „Nein", gab Ganerc-Callibso zu.
    „Aber wir müssen dieses Unternehmen zu einem Ende bringen!"
    „Welches Interesse sollte ich daran haben?"
    „Welches Interesse?" Alaska schüttelte ungläubig den Kopf. „Du weißt genau, daß wir alle sieben Schlüssel brauchen, wenn wir die Materiequelle passieren und Kontakt zu den Kosmokraten aufnehmen wollen. Und das muß ziemlich schnell geschehen, wenn wir sie dazu bewegen wollen, von der Manipulation der Materiequelle Abstand zu nehmen. Du weißt, was eine solche Manipulation bedeuten kann. Sie hätte schlimme Folgen für viele Lebewesen in einem großen kosmischen Sektor."
    Der kleine Mann