0971 - Alarm auf Martappon

dieser Welt und auf den übrigen dreiundzwanzig Planeten der Anlage dreht sich um Armadan von Harpoon. Der Ritter wird dafür gesorgt haben, daß er eindeutig identifiziert werden kann, sollte er je hierher zurückkehren. Du aber könntest den Identifizierungstest unmöglich bestehen."
    Man sah Harden Coonor nicht an, was er darüber dachte. Sein Gesicht war unbeweglich. Er war erst vor einer halben Stunde wieder zu sich gekommen. Der Schock wirkte in ihm each.
    „Du magst recht haben", sagte en „Aber was sollen wir sonst unternehmen?"
    „Wir müssen Martappon auf dem schnellsten Weg verlassen. Faßt man uns trier, dann hält man dich für einen Garbeschianer und mich für dein Werkzeug, und das wäre vermutlich das Ende unserer Laufbahnen."
    Harden Coonor erhob keinen Einwand. Der Vario fuhr fort: „Die Hauptaufgabe dieser Stützpunktwelt ist es, Orbiter und Raumschiffe zu produzieren. Die Orbiter, wie Armadan von Harpoon seine Truppen nennt, werden aus neutralen Keimzellen mit Hilfe einer geeigneten Genprogrammierung und Bewußtseinsprüfung innerhalb weniger Stunden zu einsatzbereiten Kämpfern gezüchtet.
    Die Raumschiffe dagegen sind bereits vorhanden. Ein ganzes Heer von Robotern arbeitet daran, sie von der Schutzbekleidung zu befreien, in der sie die Jahrtausende überdauert haben, und sie in funktionsbereiten Zustand zu versetzen. Wir brauchen eines dieser Schiffe, um uns von Martappon abzusetzen."
    „Wie tief sind wir hier unter der Oberfläche?" fragte Coonor.
    „Etliche tausend Meter."
    „Kennst du den Weg hinauf?"
    „Ich kenne den Weg, den ich gekommen bin. Den möchte ich jedoch nicht wieder benützen. Es könnte sein, daß die Orbiter ihm zuviel Beachtung schenken. Armadan von Harpoon hat den Raum der Rückkehr und die angrenzenden Räume geschaffen, um Martappon jederzeit möglichst bequem erreichen zu können. Ich bin sicher, daß es hier irgendwo einen direkten Aufstieg gibt."
    „Und wenn wir oben sind - selbst wenn es dir gelänge, den Orbitern eines ihrer Raumschiffe abzunehmen - ,könntest du es allein bedienen?"
    Die Art, wie er sich ausdrückte, gab dem Vario zu denken. Wenn es dir gelänge, könntest du es bedienen: so drückte sich einer aus, dem nicht besonders viel daran lag, sich an der Aktion zu beteiligen.
    „Zur Not müßten wir es versuchen", antwortete er. „Aber mein Plan zielt darauf ab, daß wir eine Mannschaft aus Orbiter-Robotern zusammenstellen, die uns bei der Steuerung des Schiffes behilflich ist."
    Harden Coonor ließ noch immer keine Reaktion erkennen. In dsr vorangegangenen Unterhaltung hatte er bekannt, der ehemalige Orbiter des Ritters Igsorian von Veylt zu sein. Daß er in Wirklichkeit selbst der Ritter gewesen war, das wollte er vorläufig für sich behalten. Ansonsten hatte er den Einsatz der ZYFFO und den Verzweiflungskampf gegen die Energiemedusen der Bilkotter einigermaßen wahrheitsgetreu geschildert. Er gab vor, nicht zu wissen, was aus Igsorian von Veylt geworden war. Die Ereignisse auf Sentimental kamen indes bei seinem Bericht ein wenig zu kurz Er sah keinen Anlaß, dem Vario die Rolle zu beschreiben, die er dort gespielt hatte.
    Dem Vario seinerseits war klar, daß Harden Coonors Äußerungen mit einem Gramm Salz zu genießen waren. Er erwartete von dem Mann nicht, daß er ihm die Wahrheit sagte. An manchen Stellen des Berichts erkannte er die Unwahrheit an der charakteristischen Schwankung des Psychogramms und hätte Harden Coonor auf den Kopf zusagen können, daß er log. Insbesondere wußte er, daß Coonors Behauptung, er sei der Diener des Igsorian von Veylt gewesen, nicht der Wahrheit entsprach. Bei dieser Einsicht ließ er es vorläufig bewenden. Die Zeit würde kommen, da er erfuhr, wer Harden Coonor wirklich war.
    Von jetzt an ließ er Coonor nicht mehr aus den Augen. Sie untersuchten den Hintergrund der langgestreckten Halle und fanden schIießlich eine getarnte Tür, die sie mit einiger Mühe öffneten. Von dort gelangten sie in einen Korridor, dessen Beleuchtung sich selbsttätig eingeschaltet hatte, als die Tür geöffnet wurde.
    Der Korridor schließlich endete am Einstieg eines bipolaren Antigravschachts. Der Vario ließ Harden Coonor den Vortritt. Der angebliche Orbiter des Ritters Igsorian von Veylt glitt mit rasch zunehmender Geschwindigkeit in die Höhe.
    Der Vario folgte ihm ohne Zögern.
     
    *
     
    Die Auffahrt dauerte fast eine Stunde. Als der Vario bemerkte, daß sich dem künstlichen Schwerefeld eine bremsende Komponente